第16章 真相（上）

次日，修士们无课，只需去桑园养蚕。冲灵子赖床不起，便叫阿英代劳。

        一早，阿英便将洗净的张婶旧衣和备好的谢礼放在日常提去采桑的竹篮中，用一块蓝底白花的方巾盖住，提着篮子到桑园去了。

        刚进桑园，阿英便撞见张叔从堂屋出来。

        张叔见阿英蒙着面纱，便道：“你回来了。脸上的伤，不是还没好全吗？这么快回来，不怕惹人嫌疑？”

        阿英道：“仙姑身边只我一人伺候。我不在，她就没人使唤了，生活上诸多不便。”

        张叔道：“说到底，也是个衣来伸手饭来张口的大小姐。”

        阿英道：“仙姑待我很好，付了我不少工钱，我自当尽心伺候。张叔，这是张婶的衣服，我已洗净，特地送来归还。还有，这是两壶十年陈酿的‘牧云边’好酒和一包雨前的“玉露清”茶叶，请张叔收下。聊表我对张叔救命之恩的感激之情。”

        张叔道：“看守桑园是我的本分，没什么感激不感激的。不必破费了，这些贵重东西，你拿回去吧。”

        阿英道：“虽说职责所在，但如若那天不是张叔及时搭救，只怕阿英已经命丧黄泉，更何谈表示谢意？所以，还请张叔务必收下。”

        张叔道：“随你吧。”说罢，走到院里劈柴。

        阿英迅速把东西从竹篮里取出，将东西放在堂屋的桌上后，转身来到院里，轻声探问道：“张婶身子好些了吗？仙师为何要在里屋的房门外贴上三道黄符呢？”

        张叔猛地抬头，面色铁青道：“这不关你的事，你不该多问。”

        阿英继续道：“我伺候仙姑读书的时候，在仙姑的功课里看过，那三道黄符仿佛是仙师所画的镇灵符。仙师为什么要用镇灵符困住张婶？张婶八年前到底遭遇了什么？”

        张叔勃然大怒道：“够了！你出去！把你的东西也带走！”说罢，冲进堂屋，将阿英方才放在桌上的谢礼一股脑儿塞进了她的竹篮，推搡着阿英往大门外走。

        阿英急道：“张叔，难道你不想救张婶吗？难道你忍心见她一生如此吗？”

        张叔道：“我不忍心，可没办法。连仙师都治不好，那她一生就只能如此了。”

        阿英道：“那也未必！”

        张叔惊道：“你此言何意？”

        阿英道：“我家仙姑是仙师的得意门生。听仙姑说，仙师在跟她们授业之时，曾提到过在蜀地一处叫‘黑竹沟’的山谷中，有一味叫做‘六色芝’的灵芝仙草。此药得日月之精华，有活血生新、镇魂压惊、起死回生、延年益寿之神效。只是，这黑竹沟地势险峻、精怪无数、凶险异常，而仙师年事已高，不便亲往采药。如若仙师正值盛年，则必亲探黑竹沟，将其采纳来炼制长生不老之药。倘若张叔愿将张婶撞邪始末告知阿英，那阿英愿意冒死一试，去黑竹沟走一遭。”

        张叔迟疑道：“此话当真？”

        阿英道：“我何必骗我的救命恩人？”

        张叔将信将疑道：“仙师都去不得的地方、采不到的药材，你一个黄毛丫头凭什么夸下海口？”

        阿英道：“仙师深沐皇恩，一举一动都兹事体大，自然不能轻易犯险。但我只是小小奴婢，家中至亲俱已亡故，凡所欲行之事，都无后顾之忧。”

        张叔冷笑道：“哼！笑话！一腔孤勇拿命去换，便能换来吗？”

        阿英心知必得让张叔见了真章，张叔才会信服，于是反问道：“若非只是一腔孤勇呢？”

        张叔不解地看向她。

        阿英将张叔请进堂屋，放下手中的竹篮，关好门窗，然后从袖中拿出一张黄符。

        她用右手食指和中指夹住黄符立在胸前，口中念起《招山神咒》，脚下步罡踏斗，用她躲在同福客栈修养半月时，苦心钻研、屡试不爽的招神方法，当下诏请山神。

        只见她念完咒后，正身立定，剑指夹住黄符朝胸外一推，黄符自燃殆尽，一位长须老者便立刻自地下腾云驾雾陡然冒出。

        长须老者向阿英作揖道：“小仙乃此地山神东里晔，不知九天玄女天尊大驾光临，有失远迎，还望天尊恕罪。敢问玄女天尊召唤小仙所为何事？”

        张叔见此情形，已然惊得目瞪口呆，他万万没想到，眼前这位身份微贱的少女竟真能请来山神。

        阿英微笑道：“山神免礼。本尊诏你出来只想问问，这桑园的后山，究竟有多少棵树？多少担土？”

        东里晔山神掐指一算道：“启禀玄女天尊，不算前日被风刮倒的一棵，这山上共计一千零九十八棵树。三千两百六十八万七千五百九十一担土。”

        阿英点头道：“很好。本尊已知晓，山神请回。”

        东里晔道：“遵命，小神告退。”说罢，又驾着云雾钻回地里去了。

        张叔一脸诧异地望着阿英，质问道：“你究竟何人？”

        阿英道：“我是冲灵子的婢女阿英啊。我知道，张叔你想问我，为何会请山神。但此事说来话长，现下不便详谈。如若张叔信我，愿意告知张婶撞邪之事的原委，我一定兑现诺言，请出黑竹沟的山神，让他为我开路，寻到灵芝仙草来为张婶治病。”

        张叔犹疑道：“你且让我考虑考虑吧。”

        阿英道：“好，那今夜我代仙姑来喂夜蚕时，再来找张叔商量。告辞。”说罢，转身走出堂屋，去了蚕房。

        当夜，阿英喂完蚕后，便进堂屋找到张叔，问道：“张叔，可曾有所决定？”

        张叔依旧坐在上次他二人谈话时所坐的条凳上，面无表情道：“把门关上。你来坐下。”

        阿英依言将门户关闭，在他对面的条登上坐下。

        张叔从怀里掏出一张褶皱的黄符放在桌上，将黄符推到阿英的面前道：“这张黄符是在你遇袭之后的第二天的早上，我在后山捡到的。我今天见你请神时，所用的黄符和这张很像。所以我捡到的这张符，就是你的吧？”

        阿英这才想起当时自己手慌脚乱，根本顾不上黄符，想必是慌乱之中，遗失在后山树林间了。但既然自己已在张叔面前展露了请神的本事，也不必再多加隐瞒，索性坦诚道：“是的。”

        张叔道：“我那日就曾疑惑，为何‘鱼糕’能够忽然冲破结界出来作祟。于是，第二天一早，我便去遇见你的地方重新查看。走了没多久，我就在地上捡到了这张符。说，是不是你在后山作法？”

        阿英道：“是，因为我想请山神。”

        张叔道：“你为何要请山神？又为何会懂道术？”

        阿英道：“我家乡的江水里有鱼妖。在我六岁那年，我父亲和村里一些渔民就在江上，被鱼妖吞食杀害了。此后，每年都会有一些村民为鱼妖所害，江上捕鱼的生路也彻底断了。我想除去鱼妖。而除妖的第一步，便是请神问路，摸清妖怪的脾性来路，才能对症下药。本来应该练习请河神，但是仙府附近并无大江大河，只有山峰良田。于是，我便想着因地制宜、举一反三，先学会请山神土地。等学会了请山神土地，以后要请河神龙王，也就容易了。至于我为什么会道术，因为我来仙府就是为了能请仙师回去帮忙捉妖，但是来了才发现，根本进不了仙府见不到仙师。因此，我只好先成为府中奴仆、仙姑侍婢。但即使做了仙姑侍婢，也依旧求见不到仙师。最后，我只好在日常陪伴仙姑读书时，偷学道法经义。”

        张叔道：“仅凭伴读便能有如此功力？你家仙姑也不过入学一年有余。按常理，这样年浅的学历，哪怕仙师座下的一等修士，也未必请得动山神吧？”

        阿英道：“毕竟我伴读的是仙师的得意门生，不能按常理来计。”

        张叔道：“哼！你家仙姑向来懒怠，这蚕房里的蚕一日顶多来看一回。你来做她侍婢以前，她养的蚕十有八九活不到吐丝。就算勉强活到吐丝的，吐出来的丝也少得可怜。直到你做了她的侍婢，才大有起色。农桑先生来得少不知道，但我这个天天在此守园的人，心里却清楚得很。现在这些蚕，与其说是她养的，不如说是你养的。这样的人，竟能在学业上十分出色？”

        阿英道：“尺有所短寸有所长。这世上人无完人。仙姑擅长念书，不擅长养蚕，这有什么奇怪的？”

        张叔道：“好。那你说说，当夜你既然是要请山神，为何会把‘鱼糕’招惹出来？”

        阿英道：“因为我只是伴读偷学，并不能得其神髓，所以画出的符咒错漏百出，根本请不来山神。后来我见始终请不来山神，便自作主张地咬破自己的手指，在符咒上乱添了一笔。正是这乱添的一笔坏了大事，把‘鱼糕’给招出来了。”

        阿英边说，边用手在符上指出，自己当时用血多加的是哪一笔。

        张叔道：“可我见你今日，不是会请山神？”

        阿英道：“若我说，那是这半月以来我苦心钻研，刚刚学会的，张叔信吗？”

        张叔道：“你果真不是为了招妖，而是为了请神？”

        阿英道：“确是为了请神。”

        张叔忽然从所坐的条凳里侧，抽出上好短箭的弓·弩，瞄准阿英厉声问道：“你真是为了请神？”

        阿英吓得从所坐的条凳上弹跳起来，后退至墙壁处，惊恐道：“阿英已经如实相告，张叔何故疑我？”

        张叔冷笑道：“如实相告？你忘了我救你的那晚，你是如何诓我的？你说，你见月色甚美，不着意走到了后山，然后就碰到了猫妖。你已欺瞒过我一回，我凭什么相信你现在说的就一定是真话？你最好老实交代，不然我立刻杀了你！”

        阿英紧张道：“不错，张叔所言甚是。但是，此一时，彼一时。那晚，我偷练道术，怕被仙师发现连累我家仙姑，所以才撒谎。可是，后来我发现了张婶撞邪生病之事，我便想知道此事真相。我曾几次追问，但张叔你就是不肯透露。所以，我才想出用‘六色芝’交换真相的办法。而要让你相信我能够取得‘六色芝’，就必须向你展现我的本事。倘若不是为了知晓真相，我肯定不会主动戳穿自己。如今既已坦白，便再无欺瞒之必要。张叔如若不信，我也无法，只当把张叔救的这条命，又还给张叔了。”

        张叔眼神狠厉，缓缓扣紧扳·机道：“你为何如此关心此事真相？你到底有何目的？”

        阿英坦诚道：“为了报恩。”

        张叔道：“报恩？”

        阿英道：“不错。我的恩人，他的姐姐曾是一位三等女修的贴身侍婢。然而，八年前，他姐姐却忽然暴毙仙府，所侍奉的女修也丧失心智，不日死于家中。仙府给出的说法是，她们不幸染病，药石无医。可是，到底什么病生得如此蹊跷？我恩人对此耿耿于怀，伤心不已。我如今既有机会找出真相，报答他的恩典，便不想轻易放过。”

        张叔闻言，渐渐放下手中弓·弩，眼神也柔和下来，顿了良久才开口问道：“你那位恩人的姐姐和她侍奉的仙姑，叫什么名字？”

        阿英道：“我恩人的姐姐叫林翠屏。她侍奉的仙姑，道号幽芳子，岳阳袁氏。”

        张叔听完深吸一气，追问道：“你那位恩人现下何处？”

        阿英道：“仙府势力庞大，为保恩人周全，请恕阿英无可奉告。”

        张叔彻底放下手中的弓·弩，含泪长叹道：“冤孽啊！”


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