第五百二十五章 传警
“马守应、左金王等七营在宿松、石井铺、北峡关分别进行佯攻,后从潜山入府境,分两路分别攻袭石牌及府城,被新勇营、山地营各部击退,这几部流寇行动小心,哨马查探密集,潜山方向实攻天宁寨,听到炮声立刻就跑了,斩贼首级数尚未点出,但赞画房那边预先报来,称总数不多。”
安庆府城外的石门湖边,暗哨司把总江帆平静的听着奏报,石门湖边有安庆陆战兵的军营,工坊也在这里,便于利用水力。
工坊外面的道路上有数十具人和马的尸体,一群武学的学员兵和水营兵在沿路收拾,一些工坊的人则拿着火铳在大门守卫。
副官在他身边道,“大人,这一路流寇时从太湖走行人道过来的,到了之后见府城有备,一路直奔盛唐渡银庄,连门都没走错。另一路便朝着工坊而来,幸而杨司吏在此处有备,原准备是夹击所用,在此被流寇发觉,流寇受伏之后立刻逃走,不像要取府城的模样。从枫香驿入境一路直奔石牌骑营马场,意图劫走战马,被新勇营围剿,此路共一百余骑马贼,带厮养三百余,只逃脱骑马贼三十,查实为左金王老营一部。”
江帆点点头,看向工坊的大门道,“流寇直奔工坊,是要夺里面的器械甲仗,他们这两年没闲着,石牌马场、枞阳司学、石门湖工坊、盛唐渡银庄都是直扑目标,丝毫没有耽搁,咱们的老对手回来了。"
“按此前接获消息查证,潜山二号墩堡副墩长蒋倌,宿松战役被俘,其子尚在西营为厮养,到招抚前已成管队,此次上山虎到安庆查探婆子营,与汪大善到潜山时与蒋倌联络,为流寇提供安庆军队调动情况,并太湖、潜山乡兵数、山地营战兵数等重要消息,此次潜山一路流寇强攻天宁寨,山地营无法隐藏,该路流寇随即逃窜。”
“副墩长。”江帆平静的道,“抓了人没有?”
“抓了,墩堡是户房在管辖,为了此事,司部给中军承发房去了申详,何典吏没转户房,而将申详打回,言称此前甄别的内情未见详查,要我们将申详增补甄别时如何漏了蒋倌家眷,已经补了两次,何典吏又发回,属下想着,他的意思是不是以后我们暗哨司拿人,要先给他承发房核准?那中间耽搁人跑了算谁的?”
江帆摆摆手道,“不必跟承发房斗气,何仙崖打回申详,不是因他管着承发房,是因自觉庞大人不在,就是他管着副总兵衙署,咱们抓人照抓,但这文章上面你得顾着各房脸面,也就是顾了何典吏的脸面。墩堡是衙署里面户房管辖,既然是抓的墩堡的人,你先跟到户房跟他们说明白,话要说客气点,请户房司吏在申详副署,然后再交承发房,就不会发回了。”
“属下记下了。”
“枞阳那边可有新消息?”
“方才大人跟兵房会议时收到的,枞阳指挥司学学正袁正回报,流寇带船四艘,当夜攻打司学,各部共斩三十七人,其中掌盘子四人,管队二十六人,厮养七人,俘获二十人,内有管队五人,其余为厮养,刘文秀跳入河道逃走,当夜河道中避贼民船甚多,岸上交战时各船纷乱,失了刘文秀踪迹,经连日搜寻未见,恐已逃脱。此次报消息的西营眼线二蝗虫,原计划让他继续回西营潜伏,但他在杀同行流寇伴当的时候伤了腿,言称是被多个流寇围攻,被其伴当逃脱,恐不能再回西营,外勤局提请司部安排。”
江帆只是嗯了一声,没有马上给答复,副官又接着道,“袁正还说了几件事,一是外勤局外派计划,本次计有司学学院七人,女子五人,外派目标与大人上次核准大致相同,只有方以智有些变化,接武昌站消息消息,方以智在武昌病重,休养期间几不出门,稍有好转后准备返回南京参加今年乡试,途中病情加重无法乘船,又在蕲水县逗留,因他与当地龚知县交好,便住在县衙的客馆中,这一月都在观摩当地乡兵操演。近期将返回安庆短住养病,乡试前才会去南京,以他目前身体情形,恐不会参与复社聚会,外勤局认为很难再让女探与他相识,如若他因病耽搁科举,之后恐无大用,不值得派遣该女探,该女探为今年考较第一,外勤局提请将此女探改定信鸽一号。”
“复社今年参考的不少,方以智只是其中之一,其要紧在于方孔炤巡抚湖广,他如返回南京又无法科举,派遣的人便无法及时获得方孔炤的消息……本官意思是,方以智重不重要,需看他是否能科举顺遂,那女探可稍待南京乡试开始,若实在无法接近方以智,再定她的目标不迟。明年便是京师会试,时间不短却也不长。”江帆的眼神略微有点变化,“信鸽去的地方与方以智不同,给他们投入的本钱不小,他们是暗哨司的人,又未受暗哨司的训练,当了官心思是容易变的,本官的要求就是,这几个人只能是暗哨司的人,外勤局要妥善安排。”
“小人记下了。”
江帆回头看看工坊的大门,“暗哨司此前重点在夺取沿江码头,配合贴票发行,现在大致办好。这次八贼派刘文秀到枞阳,西营复叛箭在弦上,若是谢召发没拿住八贼,各地群贼响应,中原必定又是贼氛猖獗,沿江各地都是庞大人关切之地,此次流寇入安庆,各处要害无一不知,暗哨司重点应变为防谍,无论是否在安庆营防区,只要是汉水至大江沿线,留意贼谍情形,那个二蝗虫这次报来的都是确信,先转入反谍局,给沿江各站并漕帮传信,近期全力警戒流寇谍探。”
“是,大人,给沿江各站都发出了。”
……
湖广蕲水县南界递铺,三辆马车在一群手执刀枪的随从护卫下,在官道上缓缓向南,行到了一处桥头才停下。
前后两辆车架上的人先跳下来,一名穿道袍的年轻人挥开下人,亲自到中间车前等候,车帘拉开后,方以智缓缓的在他的搀扶着下了车。
在水摊坐下后,下人在周围站立,将其他人隔绝开来,那些百姓见状赶紧走了。
那道袍年轻人亲自端来水碗,方以智接过喝了两口后长长舒一口气,半晌之后才抬头对那年轻人道,“孝升你守土有责,就不必再送了,马上就出县界了。”
年轻人摆摆手,“在下与密之一见如故,亲自送到安庆境内才放心,过了宿松在下就回来,密之安心歇息,不要为这些小事担忧。”
方以智也没争辩,露出一点回忆表情,“去岁才随家父到湖广,刚到武昌不久就初遇孝升,谈兵吟诗不无想得,转眼快一年了。”(注1:方以智与龚鼎孽在湖广相识,之后两人关系深厚,在京师也来往密切,直到甲申天变。)
那年轻人微笑着道,“那时是方军门在湖广选数县之地编练乡兵,龚某守着这蕲水县,湖广往安庆通衢之地,流寇必经的咽喉,当时急于给本县争得乡兵份额,不等上命就去了武昌当面叩请,还好方军门大度,才没有责怪,正好也认得了密之。
两人都笑起来,年轻人又道,“龚某三生有幸,能遇到方军门这等上官,又有幸能得密之这等好友。”
方以智看着年轻人真诚的道,“孝升十九岁已高中进士,守一县之地调度得法,连乡兵操练也亲身力行,实可谓文武双全,方某是万万不及的,该是在下有幸才是。”
年轻人连忙客气,方以智叹口气道,“随家父就任湖广,本是想亲历行伍,将半生所学为国所用,没成想甫到就一病不起,不能给家父分忧不说,反要他分心照料。人就是在病中才得闲自省,在下回首年少往事,所谓狂生实则消磨年华,科举一途止步不前,深感愧对家父。”
年轻人低声道,“方兄广闻博学,在下是远不及的,万不可妄自菲薄。”
方以智咳嗽两声,旁边仆人连忙端起水送到他嘴边,方以智喝了一口后摆摆手,待仆人拿开后又道,“年少轻狂也罢,总归是过了年少时候,现下该回归正途一心科举,不可再让家父失望。”
年轻人笑笑道,“只要密之决心科举,必不会比他人差了,在下就静候佳音了。”
方以智哈哈的笑了一声,只是中气不足,声音不够爽朗。
正说道此处,前方一阵马蹄声,从黄梅方向来了两名骑手,两名随从立刻拦在路上,跟那两名骑手交谈片刻后匆匆回到年轻人身前。
“报堂尊大人知道,前方路遇安庆塘马,往各府县报警信,言称有西营贼谍沿江而下入安庆,与流寇革里眼、老回回等数营里应外合攻打安庆数县,提请沿江各府州县防备。”
两人脸色都是一变,方以智急忙问道,“安庆如何了?”
“宿松过来沿途都在安庆营防卫下,流寇已败退回英霍山中。”
那年轻知县还未说话,从县城方向又飞驰来两名快手,他们赶到知县面前道,“报堂尊,接巡抚衙门塘报,三月二十九流寇革里眼等数营出山突袭麻城,河南固始、霍邱传有紫微星等股出山,要各地着力防范,沿江各地对船只严加看管,一旦流寇临近即厉行清江,不可被流寇获船南渡,县衙各位大人请堂尊回县主持。”
方以智立刻对年轻知县道,“西营竟然谋夺安庆,可见八贼复叛在即,湖广有大事,孝升你即刻回县,前方流寇退散,方某过了二郎镇就去宿松乘船,不妨事的。”
年轻知县也不再耽搁,对方以智一拱手,“这一队乡兵替在下护卫密之直到上船,此番八贼一旦复叛,中原不免又一番涂炭,天下动荡,正需密之这般大才救济,龚某静候密之佳音,期盼再见之时天下太平,我等可高坐和唱,心安理得当一回狂生也罢。”
方以智拱手道,“与君共勉。”
年轻知县一躬身,回身上了马朝着县城急奔。
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