七十九、火苗
在经历过莫大的身心惨痛之后，郑楹仿佛豁然开朗起来，不再深居简出，开始学着爱出门，四处结交命妇淑媛，几乎每隔一日就要与别家贵妇交游，春夏间骑马踏青、听曲赏花，秋冬时围炉行令、温酒畅饮，只不爱在家待着。
众人慕其身份，见郑楹一来，纷纷围拢上来作陪，且极尽恭敬奉迎之能事，郑楹一走，就开始指指点点在背后笑骂她——
“听说这位殿下脑子不大好，好的时候是好，疯起来就跟换了个人似的。詹将军那样要强的人，也根本管不住她，干脆撒手不管。如今两人在外当着外人都彼此不说话，在家里大约更是不和。真想不明白，好端端的夫妻为何会如此？”
“曾听定国府里的下人传出过流言，说定国公曾骂她谋杀亲夫。詹将军想必也知道，两人定是为这撕破了脸。”
“哎哟哟这还了得，原本詹将军应是想借她平步青云，看来，他的如意算盘也没让他事事如意——找了这样的女人，不管也不是，管又管不了，只能啊，多给些钱，任她在外胡花，花痛快了，回家就能少给他找些不痛快。”
……
一代代的贵妇及侍女们就这样津津乐道地捕风捉影、大嚼着有关詹将军夫人的谈资，一直到郑楹去世多年后，这些星星点点有的没的旧事还是会被人时不时提起。
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到永正二十二年年底，郑楹绝口不与丈夫讲话已一年有余。期间詹沛做过各种尝试，软的、硬的、不软不硬的，皆无成效。
腊月间一场风雪过后，詹沛染了风寒，一连数日高烧不退，整一个月过去才终于痊愈。正值天寒地冻的时节，因怕寒疾复发，詹沛并不出门去任上，也不肯留在卧房，只在书房中随意消遣时间——在病体沉重期间，他常心怀期许，盼着妻子能软下心来，即便不开口同自己说话，也走近来看视一眼，甚至于摸摸自己滚烫的额头，然而一次都没有。
郑楹非但对此不管不问，还依旧玩兴不减，即便雪花翻飞也照旧裹着狐裘出门会友。
詹沛依旧记得那天清早，自己一睁眼就感到浑身酸痛，双手冰凉而额头滚烫，必是病了，此时郑楹已经洗漱过，正在对镜画眉。
“楹娘，我像是病了……”
郑楹像没听见一样，妆容画好，又开了柜子去挑选衣物。
“楹娘，我真的病了，起不了身，楹……”
“陌如，”郑楹忽然扯着喉咙朝外高喊，脸上写满了不耐烦，“喊人去叫大夫来，为将军诊病。”
“将、将军病了？！”陌如惊问着跑进来——自打初识将军到如今，这还是她第一次听闻他病。
“嗯，”郑楹随便应了一声，又正色道，“哦对了，再着人将泉音斋收拾好，我今晚先住去那里。”
“是，夫人。”陌如话音未落，已一溜小跑地出去了。
不久，郑楹也裹着狐裘出了门。
詹沛躺在榻上，看着妻子从画眉更衣直至春风满面地出门，始终不曾回顾过病榻上的自己哪怕一眼，于是，病愈后，烧虽退了，心却凉了。而他看不到也想不到的是，这些日子里，每当行酒令时，素日明明精于此道的郑楹却频频缄口不言，到最后常喝罚酒喝得酩酊大醉而归。陌如既要帮忙照顾卧病的男主人，待女主人回来，又得跑去照顾酒醉的女主人，若不是因为年轻，也几乎要累得病倒。
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这天，眼看即将下雪，大病初愈的詹沛孤身坐在书房，看着熏炉中的袅袅轻烟，心境凄凉无比：竟真的彻底断绝了！
看着看着，詹沛忽想起一件旧时琐事，顿时眼神一亮——当年在屋外偶尔偷听到郑楹与陌如的主仆相谈……接着，头脑中灵光一闪，当即令近侍去叫陌如单独来书房一趟。
近侍听到后一愣，为难笑道：“陌如娘子这个时刻想必正在夫人身边伺候，小的去这么一说，怕……”
“怕什么怕，只管去叫。”詹沛一边说一边挥手令侍从快去。
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内室中，陌如刚哄林儿午觉睡下，便与女主人聊了起来。
“夫人不知，万氏那件事之后，将军虽看不出有什么，其实身体似乎大不如前了，不然前阵子怎会一病至此？夫人不在时，我还曾听他喊胸痛，而且……”
“活该。”
陌如还想说什么，一听这话，只好缄口不言，不久自己也犯了困，歪在一边沉沉睡去，郑楹走来为二人加盖了层毛毡。此时近侍来传詹沛命令，陌如虽在睡梦中，一听见将军要见自己，立时坐起，旋即又心怀忐忑地看向女主人——
郑楹因当初错怪了陌如，便暂且顺着陌如的意愿，搁置了将其外嫁的打算，但因知道陌如对自己夫君的情意，故而也常拿出女主人的款来明说暗示、令其安分。陌如倒也诸事顺从，许久以来主仆两个再无嫌隙，更如姐妹般融洽。
此刻，陌如从女主人僵住的脸上看不出丝毫异常。她最是了解自己的主人，知道这不是好兆头。然而只迟疑片刻后，婢子依旧决然下了床，朝郑楹一屈膝，便跟随侍从出屋朝前面书房行去。
进到书房，陌如紧张得大气都不敢喘，也不敢走近，更不敢去看男主人，只低头看向自己足尖。
“陌如，你今年多大了？”詹沛看到畏畏缩缩的婢子，随口问道。
“回将军的话，陌如今年二十整。”
“那夫人为何还不放你外嫁？”詹沛追问。
“是陌如不愿外嫁，陌如想一辈子侍奉在您和夫人身边。”
“侍奉在我和夫人身边……”詹沛幽幽重复着，脸上似有缥缈的笑意，“步摇，很漂亮……”詹沛轻声说完朝外瞟了一眼，起身走近女子。
就在男主人离自己不过五步时，陌如因为极度的紧张开始呼吸急促，她猛然闭上眼睛，等待，抑或是迎接即将到来的命运。
“砰”地一声，门开了。
陌如刚睁开眼睛，见男主人依旧离自己五步之外，倒是不速而至的女主人已然逼近。陌如还没回过神，已被郑楹拽住胳膊一把推出了门外！
郑楹推出陌如之后，顺手将门重重关上。此刻书房里站着的，是她和她的丈夫，再无旁人。
詹沛牵动嘴角，慢慢朝紧按着门框喘气的妻子走去。郑楹听到脚步声靠近，却并不回身，只暗自阴冷一笑。待对方离自己一步之遥时，女子猛推开门，一步跨出门外，继而回转过身，阴骘地笑着、挑衅般直视着屋里那位同样直视着自己的男子，再度重重关上了门。
门隔断了两人互盯的眼神后，郑楹扭头看到旁边一脸茫然的陌如，平静道：“回去，接着午睡。”说着便往回走去。
陌如仿佛还在梦中，“哦”了一声，呆呆跟着郑楹往回走，回到内室后，依旧是一脸懵。
郑楹却十分平静，一指床榻，笑向婢子道：“接着睡呀。”
陌如又“哦”了一声，乖顺掀被在林儿身边躺下，半天终于回过神，只觉又好气又好笑，蒙着脸哭一阵又笑一阵。
就这样，折腾过仅短短半柱香的功夫后，三人又回到原来的位置。对郑楹和陌如来说，一切都已回复原样，而此时在书房独坐的詹沛却难忍笑意——他已看透了一些东西，心头火苗重燃。
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