第718章 羊城
经过长途跋涉,终于见到了这座气势恢宏的广州城。
林晧然再次仰望这座饱经沧桑的名城,心里涌起了一种跟以往不一样的感受。
不论是前来参加乡试,还是衣锦还乡路经此地,或许是以广东市舶司提举的身份前来,都是以一种过客的心态,从来都没有真正审视过这座千年古城。
但如今,他即将成为这座城的管理者,担负起这座城兴衰的重任。此刻对这座城多了一种归属感,更加认真地审视着这里,哪怕仅仅是一草一木。
林晧然一行人从正西门进城,需要穿过瓮城才能够进到城内。却不愧是岭南第一大城,当踏进城门的那一刻,便能感受到一种繁荣的气息迎面扑来。
广州城的道路网比雷州城更复杂很多,主街道是“三纵两横”的格局。其中以承宣大街为中轴线,两横主干大街分别为:惠爱大街和惠福大街,另外两纵主干大街分明为:西以大北门直街和小市街,东以德政街小南门直街。
跟着雷州城一样,横街要高贵于纵街。
西边的惠爱大街是官府衙门的集结地,南海县衙及县学等官僚机构均在这里,广东都司、广东按察司和广东布政司这三司衙门,还有广州府衙、广东提学道、察院等重要衙门。
跟着惠爱大街相接的惠福大街亦坐落了一些官府衙门,像广东盐课提举司衙门、广州府学宫、城隍庙、番禺县衙、番禺县学等。
林晧然从正西门进来,眼前便是充斥着权力味道的惠爱大街,前面便是南海县衙及县学,却见不少书生在那县衙中进进出出。
由于时近二月,又是一年一度的县试之期,故而很多书生前往广州城参加县试。若是到了四月的府试,全府十四县的考生云集,届时无疑会更为热闹。
林晧然一身普通士子装束,腰间挂着一块由虎妞在地摊讨价还价得来的玉佩,浑身没有什么财气,宛如一个即将参加县试的书生般。
现在已经是正月下旬,他需要到布政司和按察司拜见汪柏和丁以忠两位上司,然后敲定上任的吉日,这才会正式上任广州知府。
按着明朝官场的传统,新官上任要避开正月、五月、九月这三个“属火”的月份,林晧然若要避开正月的话,离正式上任还会有一些日子。
林晧然一路是游山玩水般过来的,还抽空拜访了高州知府和肇庆知府,此时自然更不着急。在进到城后,他便让林大彪等人先行到客栈安顿下来,仅是带着虎妞、阿丽、饭缸和铁柱要在城中闲逛。
“哥,你跟着我哦!”
虎妞小手一挥,便在前面引路了。
她来广州城的数次要远高于林晧然,对这座城显得熟悉无比,在路上就跟着林晧然说哪里的东西好吃云云,如同是一个百事通般。
林晧然无奈地望着这个急匆匆的小身影,脸上浮起了一抹苦笑,然后还是跟了上去。
沿着惠爱大街向前,接着右拐进入小市街,这里路况确实是要比雷州城更复杂,却还要拐进了一条不知名的小巷中,这才找到虎妞所说的那间粥铺。
这间粥铺在巷子里面,前店后舍的格局,进到这里便闻到了粥香。只是粥铺仅有一个“粥”字旗,并没有什么店名。
“几位客官要……是你们?”
店主身穿着普通的素色棉衣,是一个身材偏瘦但长憨厚的青年男子,擦拭着桌子正要招呼客人。只是他目光落在虎妞的脸蛋上,然后又是心有余悸地望向咧嘴而笑的饭缸,嘴角微微地抽搐了几下。
饭缸却是有些小得意,用力拍了拍包袱道:“你放心好了!我这次带了包子,不过你得帮我热一热!”
“店家,给我们来……一、二、三、四,四碗状元及第粥。另外,我还是给你一百文钱让饭缸包饱,怎么样?”虎妞坐下来后,当即就数了数人头,然后对着店主脆声地说道。
店主从饭缸手里接过包子,却是摇头苦笑道:“既然你们都带了包子,他是肯定吃不小十二碗了,这次就按碗数,超了仍然算我的!”
林晧然望了饭缸一眼,想起虎妞说过虎妞用一百文钱吃了十二碗粥的惊人壮举,致使店主的眼珠子都差点掉到地上。
如此看来,说的就是这间店了,而这店主无疑亦算是一个厚道之人了。
没多会,店主将热腾腾的状元及第粥端了上来。
状元及第粥跟南海县人伦文叙有关,由于幼时家贫,不得不以种菜卖菜维持生计。
广州城中一家粥店的老板惜其才、怜其年幼,故而每天从伦文叙家里购一担菜,并在伦文叙送菜到粥铺时,老板会将用剩的材料和生滚白粥,又添加姜葱等佐料免费给伦文叙吃。
后来,伦文叙中得状元,衣锦还乡之时还特地前往感到老板。老板亦是个精明的生意人,由此粥无名,由伦文叙赐名为“状元及第粥”。
伦文叙的仕途顺畅,在翰林院顺利地升至翰林侍讲。只是在出任应天试主考官之时,归途中得病,最后死于京城之中,享年四十七岁。
店主送来粥后,并没有当即离开,而是主动交谈道:“鄙人贱名叫黄米,听你们的口音,你们是粤西人?”
“我们是高州府石城人!”虎妞是肚子藏不住话的人,一边鼓着粉腮猛吹热粥,一边还有功夫回答店主的问题。
黄米的眼睛微亮,陪着笑地问道:“你们跟林雷公是老乡啊!却是不知,你们认不认识林雷公呢?他真是大清官吗?”
“石城的地方不小!就像你是南海人,难道你们祖上跟伦状元亦认识?”林晧然却不想暴露身份,抢在虎妞前面微笑着道。
“这位公子,我祖上还真认识伦状元!”黄米认真地点头,接着一本正经地说道:“我爷爷是开粥铺的,当年亦从伦文叙那里买过很多蔬菜,算得上有点渊缘呢!”
“呵呵,我们跟林雷公不认识,对他亦不熟悉!”林晧然没有想到事情会这么巧,但却不想暴露身份。
黄米的眼睛闪过一抹失望,一副欲言又止的模样,却是莫名其妙地说了一句:“天下的乌鸦一般黑!”说完,却是转身走开了。
林晧然以为他是在指桑骂槐,但抬头望着他的脸色,表情却又不像。而这个时候,才发现店主脸上并不是胎斑,而是一些淤青。
“相公,救……呜呜!”
却是这时,一个带着口腔的妇人声音从里屋传来,声音还戛然而止。
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