第三百七十章 赤炼霞珠
两人走近了几步，在松枝有限的照明下，看清楚了这些骸骨身下果然是一只看起来就十分沉重的木箱。
木箱四角包的铁皮上锈迹斑斑，涂刷的红漆也已经褪色剥落，前面挂着一只拳头大小的铁锁，虽然也爬满了红锈，看起来并未被打开过。
“要打开看看吗？”珊瑚小声问。
李修稍稍有些犹豫，他们俩来到这里，不过是借道前行，并未有探究这密道来历的意思。
不过一路前行至此，看着一具一具枯骨就这么在深山之中慢慢消蚀，不被世人所知，心中难免生出好奇之心。
他将松枝递给珊瑚，回答说：“还是瞧一眼吧，要不我会睡不着觉。”
珊瑚知道他寻根究底的性子，虽然面对着不少骷髅，还是没忍住翘了翘嘴角。
她给李修照着亮，李修将趴在木箱上的两具骸骨小心地放在一边，将箱子上的铁锁露了出来。
他想着用剑鞘撬开铁锁，哪知道这锁头锈蚀地太厉害了，剑鞘稍稍用力一掰，铁锁立刻就掉了下来。
珊瑚稍稍凑近了些，在李修身后探着脑袋。
李修慢慢掀起盖子，露出里面的物事。
两人定睛看去，既觉得惊讶，同时又觉得理所当然。
在火把的映照下，箱子里的东西闪烁着璀璨的光辉，竟是比火光还要让人睁不开眼睛。
珊瑚率先发出一声惊叹：“好漂亮的珍珠！”
木箱的最上面一层，层层叠叠摆放了上千颗珍珠，通体浑圆，最为难得的是，这些珍珠都是一般大小，犹如一颗颗鸽子蛋一样。
李修注意到木箱内壁上的提手，便伸手一提，露出里面更深的一层。
这一层的珍珠并没有像最上面的那些堆在一起，而是整齐地摆放在一个一个木格里，虽然仅有十二颗，但是每一颗都有鸡蛋大小。
这些珍珠通体雪白，橙色的火光在珍珠上面留下一圈一圈的光斑，似乎能透进到珍珠的深处。
珊瑚再次发出感叹：“天底下还有这么大个儿的珍珠，那珠蚌得有多大啊！”
李修见她神采奕奕，晶亮的眼珠子死死盯着这些珍珠看，轻声笑道：“想摸摸看吗？”
珊瑚有些意外：“可以吗？”
李修环顾了周围一圈：“我想，只是欣赏一番，他们应该不会介意的。”
被李修这么一说，珊瑚心里有些发毛，她听阿海讲过不少盗墓夺宝的故事，说那些盗墓贼拿走了墓中的宝贝，然后被厉鬼诅咒生不如死。
但是她实在是心里痒痒，便安慰自己这里又不是古墓，而且她只是看一看，便小心翼翼地探出手去。
她的指尖碰到角落的一颗珍珠，轻轻“咦”了一声，然后将它从金丝绸缎上拿了起来，握在手中。
“怎么了？”李修见她歪着脑袋，一副意料之外的样子。
珊瑚回答说：“李修哥哥，这颗珍珠是热乎乎的。”
李修道：“珍珠质地温润，自然不会触手生凉。”
珊瑚摇头：“不是那种感觉，就是热乎乎的！”
说着，把手中的珍珠放在李修的掌中。
李修立刻眉毛一挑，当真如珊瑚所言，这颗珍珠犹如刚刚煮熟的鸡蛋一般，不断散发着热量，甚至有些微微发烫，若是握地紧了，手心都会发红。
他立刻又去摸其他的十余颗珍珠，皆是一样的情况。
接着，他又检查了上面那一层的珍珠，倒是跟一般的珍珠一样，没有什么奇怪的地方。
珊瑚又拿了一颗大珍珠放在手中把玩，还把它凑到火光附近仔细瞧，突然便发觉有些不对劲儿，忙道：“李修哥哥，快看！”
李修被她惊慌的声音吓了一跳，凑到珊瑚身旁，学着她的样子也眯着眼睛去瞧那颗珍珠。
只见通体雪白，晶莹透亮的珍珠内部隐隐透出红色的丝线，犹如血丝一般，接着血色的丝网越来越繁密，互相缠绕在一起，珍珠也开始泛起淡红色的光辉，直到最后，整颗珍珠由雪白变得赤红。
珊瑚惊叫一声“好烫”，下意识地想把手中的珍珠丢开，却发现手指似乎被粘住了一般，虽然灼痛入骨，但是怎么也无法松开那颗珍珠。
李修意识到状况有异，赶忙伸手去拿那颗珍珠，哪知道指尖还未靠近，便被一股巨大的力道弹开。
珊瑚握住珍珠的手掌变得通红，还顺着血管不断蔓延向上。
她又是惊吓又是灼痛，眼眶中溢满泪水，觉得自己快要被烫死了，带着哭腔道：“李修哥哥，你砍掉我的手吧！”
李修怎么下得去手？他内心无比惶急，便顾不得许多，便伸出右手两指抵在珊瑚手肘的曲池穴，想用内力逼退珊瑚手上的烧灼气息。
但当他碰触到珊瑚的穴位，便感觉一股极大的真气不断从手掌涌入心脉，竟是不亚于玄悟大师传授给他的内力。
李修脑海中冒出一个念头，但来不及细思，立刻伸掌抵在珊瑚心口，护住珊瑚的心脉，帮她引导这股真气顺利涌入她的奇经八脉。
在李修的牵引下，珊瑚逐渐从惶恐中镇定下来，努力调匀呼吸，只觉得似乎有一条火龙在她周身游走，让她浑身滚烫，但是已经没有一开始那般灼痛难忍。
一柱香时分过后，珊瑚手中的珍珠缓缓褪去血色，变成了一颗灰白色的珠子，热量也急剧消散，恢复了普通珍珠的温度。
珊瑚指尖一松，那颗珍珠跌落掌心。
她身子一软，就要往旁边跌倒，被李修及时抱在了怀里。
许久之后，珊瑚睁大的眼眸回过神来，她吐出一口热气，声音仍有些虚弱：“李修哥哥……”
李修替她擦拭着不断渗出的汗水，低声道：“好些了吗？”
珊瑚微微点头，蹙着眉尖问：“那个珍珠到底是什么东西？”
李修缓声回答：“我是后来才想起，在一本古书里读到过，南海极深的海底，有一座终年冒着岩浆的海底火山，火山附近万物不生，除了一种叫做赤炼霞珠的珠蚌。这种蚌珠积蕴火山的炽热，千年才能孕育一颗珍珠，而这颗珍珠若是被习武之人利用，一颗便能抵得上百年的修为。”
珊瑚眨了眨发红的眼睛：“那我，我刚才……”
李修点点头：“你年纪还小，突然有如此巨大的真力输入体中，一时无法承受。我等下教你几句口诀，你运功调息片刻，应该会好受些。”
珊瑚乖巧地点点头，又有些诧异：“是谁把这么厉害的珍珠放在这里？还有十二颗？幸好我刚才没有一把全抱在怀里。”
李修若有所思，心中已经有了一个念头，但没有说出口。
珊瑚按照他的嘱咐，运气吐纳，果然觉得浑身舒服许多。
李修将那只箱子里的东西放了回去，仍旧盖上了盖子，只是铁锁已经彻底毁坏，没有办法锁上了。
他不顾珊瑚的抗议，执意要背着她继续前行：“咱们一直赶路，你也可以趁着现在休息一下。”
珊瑚脸颊发红，这一次却不是热的，而是有些不好意思。
她伏在李修宽阔的后背上，将脑袋枕在他的肩头，却舍不得就这么睡去，便替他打着火把。
两人继续着向前前行。
接下来，他们又见着了二十几具骸骨，之后密道又变得空荡荡。
珊瑚只觉得他们面前的道路永远没有尽头，开始眼皮子打架，打起哈欠来。
突然，李修再次止住脚步，后背上的珊瑚立刻惊醒，生怕再遇到什么奇怪的东西：“怎么了？”
李修将珊瑚轻轻放下，低声道：“咱们到了！”
松枝的火光映照到一面青石墙壁，笔直的密道终于到了尽头。
李修正在寻找开门的机关，突然注意到侧面墙壁上似乎有书写的痕迹。
他把松枝凑近了些，仔细去看，珊瑚也好奇地跟他一起研究。
只见密道墙壁上，用尖利的东西刻下了行云流水一般的文字。
珊瑚指着最右边的题名一个字一个字地念道：“访朱山怀古题记。”
李修已经迅速浏览完这篇题记，心中的谜团豁然洞开。
他问珊瑚：“你看出些什么来吗？”
珊瑚还在努力辨认墙壁上的文字，摇了摇头：“李修哥哥，还是你说给我听吧！”
李修笑道：“怎么，你连师父的字都没看出来？”
珊瑚讶异道：“这是师父写的？”
李修点头，向她解释说：“师父年轻的时候，寻山采药，无意间发现了这处密道。见到了跟咱们差不多的东西，根据这些骸骨的铠甲兵刃样式，推测出他们都是前朝兵卒。”
珊瑚恍然大悟：“怪不得师父知道这条密道呢！”
李修接着说：“师父从一具骸骨附近捡到了一封公文，根据上面记载，他是替玄君陛下运送南海宝物的官差。这封公文已经变得脆弱不堪，师父读完之后便化为了碎屑。”
珊瑚脱口而出：“玄君？怎么又是这家伙？”
李修道：“现在想来，这个密道是前朝开凿的，为的就是方便从南方运送珍宝给皇帝陛下。这世间，也就只有玄君有此本事，一口气搜罗到十二颗赤炼霞珠，只是不知为何，这些运送珍珠的兵卒在这里发生了厮杀，死在了这里不说，也未能完成运送珍珠的任务。”
“幸好他没有得到这些珍珠，”珊瑚看着自己仍有些发红的掌心，“要不他的力量得有多恐怖？”
李修长长叹了一口气：“估计他自己也没想到，他用来运送珍宝的密道，有一日竟被你我所用，成为阻拦他的一条捷径。”
他看手中的松枝不断变短，知道不能再耽搁了，便再次与珊瑚一同寻找开门的机关。
这一次，两人在左右两侧靠近地面的位置，找到了两处洞口。
他们扯动洞口中的铁链，只听得铰链咯吱作响，一线天光透了进来，两人眯着眼眸，好一阵才适应了外面明亮的光线。
他们踏出密道出口，一眼便看见一座规整宏伟的城市沐浴在清晨的阳光之下，正是南芳国的都城。
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