第1034章
乔怜儿拿到请帖后，心情十分复杂。
她在叶谨之门前踟蹰了好一会儿。
“谨之，这是皇后娘娘差人送来的请帖，你看看吧。”
叶谨之扫了一眼请帖，而后又抬眼看着乔怜儿道。
“不只是我，还邀请了你。”
“我也可以去？”乔怜儿一脸惊讶地指了指自己。
她一个普通百姓，要不是沾了叶谨之的光，这辈子都没资格进皇宫赴宴的吧。
叶谨之温和一笑。
“想去吗？”
乔怜儿用力点头。
但又考虑到他的身体情况，皱着眉问。
“你的身子……”
“我没什么大碍的。机会难得，我不想你错过。”
叶谨之笑意温润，语气十分诚恳。
乔怜儿瞥了眼那烫金边的请帖，心情甚好。
但她还是忍不住问了一句。
“你入宫，只是为了陪我吗？”
叶谨之轻抬眼皮，略带困惑。
“难道还能为了别的？”
乔怜儿微皱眉头，耐心劝道。
“我怕你还放不下。皇宫守卫森严，言行得谨慎，你如果真的忍不住，我……我可以帮你掩护……”
叶谨之越听越觉得奇怪。
他打断她的话，反问。
“你以为我会做什么？”
“比如，和皇后娘娘说几句话？”乔怜儿试探着问。
叶谨之眉毛一挑。
“这种事，还需要你做掩护吗？”
说罢，不等乔怜儿接话，他又补充了缘由。
“我知你爱热闹，这些日子总在府中陪着我养病，确实百无聊赖。总之，我确实是陪你赴宴，你无需多想。”
听了他这番解释，乔怜儿心里的石头也落了地。
希望是她多想。
更希望，他真的放下了皇后娘娘。
否则真等他闹出什么乱子，她不敢保证能护他周全。
毕竟，皇宫里高手如云，她对付不了。
“既然要入宫赴宴，我得给你置办一件新衣。”
“你给自己置办一件，我就不需要了。”叶谨之扫了一眼乔怜儿，发现她如今的穿着甚朴素。
乔怜儿算了下目前的存蓄，涩涩一笑。
“我也不用。反正衣服都够穿。”
“我这个男人倒是无所谓，但你应该不想输给其他女子吧？”叶谨之故意激她，眼中还带着笑意。
乔怜儿一听，果然急了。
“当然不能丢了面子，至少也得配得起你吧。”
总不能往叶谨之旁边一站，被人以为是他的丫鬟。
宫宴当天，乔怜儿起了个大早梳洗打扮。
叶谨之不止一次叩门询问，得到的都是“快了快了，马上就好”。
足足等了一个多时辰，乔怜儿总算拾掇好，推门而出。
她身穿一袭青色厚袄襦裙，发髻精致地盘起。
耳上戴着一对珍珠坠子，小巧好看。
即便不是出身名门贵族，也能衬起那股富贵之气。
她在叶谨之面前转了一圈，面上覆着盈盈笑意。
“我这样打扮，可行吗？”
在她那双期盼的目光中，叶谨之走近了些，温和一笑。
“很好看。但我觉得，似乎少了一样东西。”
“啊？我……”
乔怜儿正要往头上摸，却见叶谨之手里冒出一支簪子。
她对上他淡然的目光，一脸惊讶。
“这是……给我的？”
叶谨之点了点头，看向她发间，“要我帮忙吗？”
乔怜儿十分意外。
她不甚确信地望着他。
“你可以吗？”
“试试吧，这应该不难。”
说着，他便将那支簪子插入她发髻。
位置刚刚好，正合适。
乔怜儿整个人一动不动，眼中流露出浓浓的幸福之色。
“你要不要进去看看？”叶谨之怕她不满意簪子的位置，如斯提议。
乔怜儿摇了摇头。
“就这样吧。你亲手给我戴上的，我不想摘。”
叶谨之淡淡一笑，“马车已经在外面等着了，我们走吧。”
“谨之。”乔怜儿忽然扯住他的衣袖，面上含着笑容，“谢谢你送我、簪子。”
叶谨之面色平静。
“我要谢你的更多。”
两人上了马车，听着沿街的叫卖声，不到两刻钟时间就抵达了宫门。
乔怜儿先下马车，习惯性地伸手去扶叶谨之。
两人旁边，正是南宫凉夫妇。
“不用你扶。”刘歆瑶压着声音，甚是不满地白了南宫凉一眼。
她的语气里尽是厌恶。
尽管声音很轻，还是被乔怜儿听个正着。
出于好奇，乔怜儿往那边瞟了一眼。
这一眼，正好和刘歆瑶对上。
后者立即对她露出和善温婉的笑容。
乔怜儿也回之一笑。
南宫凉站在马车旁，虚扶着刘歆瑶。
“宫中多是非，你记得，少说话，跟紧我。”
刘歆瑶收回目光，不满地瞪了眼南宫凉。
“我又不是傻子，这种事不需要你特意提醒。”
“你在看什么？”见乔怜儿一直盯着刘歆瑶，叶谨之疑惑地问了句。
乔怜儿回过神，冲他笑笑。
“我在比较。那位夫人单是一只镯子，就抵得上我们大半年的开销了。”
“你喜欢那镯子？”
“并不是。我是觉得，这人和人的差别可真大。”乔怜儿莫名就联想到了自己的身世，不禁哑然失笑。
沐芷兮这次设茶会，宴请的都是朝中的年轻官员及其家眷。
拢共十几对年轻夫妻，当着皇后娘娘的面，即便感情再不和，也要假装恩爱有加。
这些官员要么小妾众多，要么养着外室。
但也有少数几个，娶了心爱之人为妻，琴瑟和鸣。
叶谨之他们正好挨着南宫凉坐，两个男人对视了一眼，默契地举起酒杯。
“在下顽疾在身，便以茶代酒了。”叶谨之率先开口。
南宫凉为人爽朗，并不计较这些。
他下巴微抬，“无妨。”
这之后，他们便有一搭没一搭地闲聊起来。
乔怜儿原本还担心叶谨之会失态，毕竟，尊位上坐着的那位，是他心心念念、爱而不得的女人。
见他和南宫凉相谈甚欢的样子，那份不安渐渐褪去。
随之而来的，便是自惭形秽。
她是贫苦人家出身，这辈子就没做过什么千金小姐、高门贵妇。
如今这宴会之上，女人们大多穿金戴玉，收拾得光鲜亮丽。
这些官夫人，她尚且比不上，更遑论那一身气派，又貌美如花的皇后娘娘。
乔怜儿偷偷看了沐芷兮几眼，一不小心就对上了。
沐芷兮虽穿着皇后宫装，却并不严厉。
她对着乔怜儿展出一抹莞尔的笑容，令人如沐暖阳。
“本宫最近读了几本书，其中一句话，感触颇深。
“圣人言，家宅不宁，无以安身。
“本宫深以为，后宅之事，虽是女子之要务，主家男人亦有调和之责。不知诸位大人有何见解？”
她这话一出，下面几位年轻官员纷纷默然垂首。
其中一位深受其扰的官员站起身，愤愤不已地控诉。
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