第一百三十八章
第一百三十八章
龚江以前闲来无事,搂着美人儿听戏,也听过不少志怪传奇话本子,那里面的狐娘妖精都是夜半来,天明去,貌美温柔。要说叶芷青与这些狐娘妖精的相同之处就是,当初他第一次见的时候,正是半夜;不同之处则是叶芷青消失的太过离奇。
褚园被翻了个遍,还收拾了不少人,可她就跟天边的云彩晨间的露珠一般无影无踪。
他还当自己余毒未清出现了幻觉,叶芷青已经举着银针:“别动别动,扎几针就好了。我早说了我是大夫,偏龚爷你不相信!”那时候自然是低声下气,伏低做小,只盼能逃出生天,现在龚江沦为阶下囚,她胆气壮了,连声音都听着轻快不少。龚江被叶芷青一套银针扎下来,领教过了她的医术之后,不得不承认这丫头的话并非谎言。特别是周鸿过来之后,对她嘘寒问暖,两人神情亲昵,他是个过来人,如何瞧不出二人眉眼间的官司,心里不由松了一口气,暗道侥幸,没抢了盐运使的女人,否则这牢房大概没现在这么舒服了。
乔府里,一名青衣小帽的年轻男子跪在乔立平脚下,小声禀报:“大人,龚江……好像没死,被救了回来!”
乔立平昨晚一夜就跟热灶上的蚂蚁一般,在书房里转了半夜的圈子,就等着使司衙门牢房里传了消息过来,但周鸿现在派人看的太紧,他的人手根本插不进去,好容易探听来一点消息,还不是很确定。
“我们的人送了饭进去之后,没多久周大人就带人匆匆进去了,后来还抓药往里送,今日一天都有人在牢房门口熬汤药,瞧这样子应该是熬给龚江喝的,只是……小的们想尽了办法也进不了牢房,看的实在太严密了,越往里面全是周大人的心腹,龚江能不能活下来,确切的消息就不知道了!”
乔立平双眼充血,长期温文尔雅的模样,今日竟然露出了狰狞相,恨不得一脚踹到来报信的这小子身上去,压低了声音吼道:“养你们是做什么的?连个龚江都弄不死?快去继续守着,那药毒性十分强,我就不信龚江他能有几条命活过来!”
年轻男子低头哈腰从乔立平的书记里退了出来,长呼了一口气,匆匆穿过乔府正厅前面的廊庑,出了乔府便往使司衙门赶了过去,与留守在那边的兄弟打个招呼:“这会儿可有什么新的消息?”
留着打探监视的是个中年小胡子,看着不起眼,就好像扬州城内到处都会有的开个小铺子的中年小老板,挺着一点肚腩,穿着绸缎袍子,有几个闲钱,不知道去哪里打发时间,就整日泡在茶楼妓馆里。
使司衙门斜对面就开着家茶馆,二楼雅间还有伎子在叮叮咚咚弹着琵琶,唱着江南小调,讨几个赏钱。若是嫌姐儿唱曲聒噪,还可以点个说书先生来一段传奇故事,乱世英豪,点一壶好茶两瓮好酒,四五盘下酒小菜,也能消耗辰光。
小胡子摇摇头:“上午到现在,只瞧见回春堂那小大夫来回抓过药,旁的消息倒没探听出来。唉你说这龚江到底……是死是活?”
他们都在运河里混的年头酒,下九流跑江湖的什么烂事儿都见过,更有各种黑市药,举凡男人床上不够勇武,娼馆里女子初夜不驯,出外行走药倒个把人,或者真起了恶心,比砒霜要毒十倍的药,色色齐全。
乔立平到底在扬州城根深叶茂,手底下能人辈出,只是寻常都用不上他们,他们便似缩在暗处的老鼠般见不得光,做着不能见光的营生,直等用得着他们的时候,便探出头来听乔立平驱驰。
“乔爷大怒,就想知道龚江的确切消息,咱们又摸不进去,好容易混进去一个成了事,还不知道结果。你说……姓周的会不会故布疑阵?”
年轻男子在乔立平的书房里心里就有这个念头,只是不敢讲出来,生怕被乔立平迁怒责骂。
但以他们的经验,那药份量十足,又放在隔夜的馊汤里面,连那点淡淡的药味儿都压下去了,根本闻不出来。牢房里供水奇缺,就着粗粮干米饭,龚江也只能拿汤往下灌,不喝个一碗,半碗下去也都没命了。
龚江的口供有多重要,不言而喻。
周鸿摆出这么大动静跑到镇江把盐帮的老巢都给一锅端了,为的不就是龚江的口供嘛。
乔立平心里不安,很怕龚江吐露些什么不该招供的,这才把他们揪了出来使唤。周鸿与乔立平斗法,就算是龚江昨晚立时三刻死了,今儿恐怕也要摆出找大夫解毒的阵势来,才能唬住乔立平。
小胡子脑子也快,对自己送出去的药的效果也很有信心,年轻男子的话竟然让他双目都亮了:“对对对!你说的有道理,若是龚江才抓回来都没审出结果,就死在了姓周的手里,他不得憋屈死?就算龚江死了恐怕他也不敢公布出来。我要是姓周的也对外宣布龚江没死,到时候大人岂不要慌起来?但凡与龚江有点牵扯的人恐怕都不得安枕!”
他越说,越觉得像这么回事,再看使司衙门就像个笑话,见到苏铭从使司衙门出来,还捅捅同伴:“唉唉你瞧瞧那小子装的还挺像,要不要把他抓回来审一审?”
年轻人大惊,忙拦着他:“别!千万别!那小子本来就是奉命抓药,要是出了事儿姓周的很快就能察觉!再说万一那是姓周的撒出去的饵呢,就等着有人咬钩?使人盯紧就行了!”
半个时辰之后,盯着苏铭去抓药又回转来的小子来禀,发现苏铭身后果真跟着人,似乎是两个穿着便服的护卫,面目约略有点像周鸿身边的护卫。
小胡子与年轻人皆暗呼侥幸!
“亏得你小子脑子灵光,不然咱们今儿可真要栽在姓周的手里了,这姓周的太阴险了!”
周鸿其实很冤!
他如今的注意力全在龚江身上。
自龚江差点被人毒死之后,他一夜未睡,就怕再出了岔子。苏铭来回跑了好几趟抓药,那俩护卫都是周浩派的,根本就不是周鸿下令。
至于撒饵出去……龚江就是最大的饵,只要他还活着的消息传出去,苏铭就连虾米都算不上,没必要保护。
这世上往往就是这样,当你想要证明一件事情的时候,别人的思想跑偏,也许就没办法相信了,无论你怎么证明。
周鸿让下面人四处散播龚江活着的消息,消息传的越多,乔立平派出去盯着使司衙门的人越不相信,这两人不但自己不肯相信,还把推论向乔立平汇报了一遍,把乔立平也给带跑偏了。
“你说真的?真的是姓周的在故布疑阵?”他沉吟一回,总算是长出了一口气:“不过说的也是,那药的效果……竟是十分的好,但凡入得他口,就没有活下来的道理!”
小胡子当初将药拿了过来,乔立平还让人抓了只猫来试药,掺在猫食里,那猫也没吃多少就倒地而死,杀伤力巨大,换做是人加倍的量喝一碗汤,决无活路!
周鸿拘着叶芷青在使司衙门牢房里为龚江调理身子七八日,刘嵩往叶府跑了好几趟,总不见人。
留在叶府的丫环倒是待他很客气,毕竟当初刘嵩待叶芷青也十分好,虽然不能告诉他叶芷青的去向,但请进客厅喝茶也在情理之中。
刘嵩第一次来的时候,虎妞满脸为难之色:“……姑娘确实回来了,只是有个得了急病的病人,她跟着主家去瞧病了,也不知道几时才回来。”
“能告诉我生病的那家人在哪里吗?我好去寻到门上问一问。”刘嵩五脏俱焚,只觉得一刻都不愿意再等下去了。他出门许久,相思煎熬,早就盼着能回来与叶子长相厮守,哪知道回来却扑了个空,人都找不到了。好容易她回来了,却又见不着面,由不得他不乱想。
虎妞更为难了:“刘副帮主,我家姑娘……确实是出去瞧病了,只是那家主家在哪里,我并不知道,姑娘走时只吩咐我好生守着。不如等姑娘回来了我再让宋叔给你传个消息,如何?”
刘嵩面色变的难看起来:“叶子……到底发生什么事了?是不是谁伤了她,所以她才对我避而不见?”
“姑娘真的没想避着你,刘副帮主您多虑了!”
刘嵩就更不相信了。
他离开之前,叶芷青跟虎妞等人都已经称他为“刘大哥”了,哪知道运一趟漕粮回来,虎妞的称呼就疏远了起来,分明是叶芷青有事发生。
虎妞也很为难。
她是近身侍候的人,亲眼看着周鸿进了叶芷青的卧房,两个人毫不避讳的住到了一起,睡到了一张榻上,可见叶芷青是无论如何跟刘嵩不会有结果了,只能对他疏远了。
刘嵩从叶府出来的时候,心里充满了疑团。
他不死心,一而再再而三前往叶府求见叶芷青,可每次的结果都是一样的,虎妞都出来客客气气的说:“刘副帮主,我家姑娘还没回来呢,这次的病人病的比较厉害,一时半会回不来,她已经捎信回来了,再过几日准能回来!”
刘嵩听在耳里,总觉得虎妞是在敷衍他。
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