第四章 芸菜面汤

孔锦颐起身站在窗边，从这扇窗刚好可以看到府中花园的全景，而钟行舟的房间正好在下人们住的矮层小楼的第一间，西侧连接的府外的道路，东侧便是花园。

她抿了口咖啡，看着钟行舟正和两个小丫鬟有说有笑地打理花圃。见素玉已经端着蛋卷和牛奶回来了，问道：“钟管家辰时出府了吗？”

“今天辰时钟管家和大少爷一起去视察药铺了。”

“噢。你们对他的行踪这么了解？”

“钟管家很受欢迎，所以大家都会额外关注他一些。”素玉说着还不好意思地理了理碎发，“平日里大少爷都会叫钟管家和他一起出门，今天也没有什么反常。”

“都？”孔锦颐盯着楼下的钟行舟看，“他很会邀买人心？”

她不经意回头看了一眼素玉，却见她娇滴滴地红着脸摇摇头。

“你喜欢他？”孔锦颐觉得很有意思，“他对你很好吗？”

“声声小姐别拿素玉开玩笑了。钟管家好像本来也是留洋归来的少爷，但家道中落了才到府里做管家的，人很可靠，风趣幽默，对我们这些小丫鬟也很照顾……”

孔锦颐冷哼一声，留洋？他比她更像骗子。

“帮我把行李箱的礼物给两位少爷和锦菱送去。”她打算去会会这个钟管家，“我帮你去和这个钟管家提提亲。”

素玉被她惹得脸一阵红一阵白：“大小姐，您说这些话可莫让老爷夫人们听到。不然不仅您被教育，钟管家和素玉也要吃瓜落儿了。”

“好好，本小姐有分寸。”

“昨晚二小姐来您卧室敲门，但您已经睡下了。今儿一早她又去上学了。”

孔锦颐点点头：“对了，箱子里还有两本琴谱，一并拿去。”

吩咐完素玉，孔锦颐慢悠悠朝着钟行舟的方向走去，她很好奇他被爽约的表情。

今天她身了一件花边灯笼袖短款上衣，搭配绣花长纱裙，虽不比昨天庄重华丽，但多了几分甜美可爱。这样的装束让她在钟行舟面前摆出一张无辜脸说哎呀忘记约定时更加具有说服力。

但显然没说服钟行舟，不过他甘愿自投罗网：“大小姐倒时差，贪睡也是难免。”

孔锦颐伸手握住他马甲上的怀表，装模作样地看了一眼时间：“正好到了午餐时间，我倒是很期待是什么味道的芸菜面汤让博学广闻的钟管家魂牵梦萦，不知道钟管家肯不肯赏脸同去？”

她刻意的小动作很快奏效，路过的下人不小心瞥见便匆匆低头绕过。

钟行舟见招拆招：“我的荣幸。”

……

芸菜面汤的味道倒是意外的符合孔锦颐胃口，但一炷香前的那顿早餐摄入过多，她只能看钟行舟饱餐一顿。

他轻轻拿起勺，呈鲮鱼背状汤的面条落到碗底，勺里放着五颗芸菜包的细长面食，他忽然用乡音说道：“没有韭黄。”

“哟，这位少爷懂啊。”小厮站住脚，“是这样的，我们掌柜的说这边人吃不惯韭黄，再加上又不新鲜，没那个味道了，所以干脆就不放了。”

“谢谢。”钟行舟礼貌地笑笑。

她刚好借机打探：“还不知道钟管家是哪里人。”

“阳湖镇人。”

她只在志怪小说里听过这个地名。

“离望城很远。”

“听旁人说钟管家曾经也是什么府里的少爷。竟也甘心来做管家？况且北平天津奉天南京……有这么多可以施展拳脚的地方，偏偏选望城？”

“钟某上次做少爷，还是五岁的事了。”他有些苦涩地扯扯嘴角，“家道中落，乱世之中得以苟活至今也是一大幸事。”

防备心让孔锦颐不相信他的说辞，转移话题：“锦菱的英文可是你教的？既然我们是校友，你又是师从何门？”

“偷跑到货船上在南安普顿流浪了一段时间。”他似乎对这个问题早有准备，“被一个老管家捡走，自然而然会了些管理伯爵庄园的办法，这才得以糊口。”

这确实是英国的重要港口，况且他英文确实不错，这个说法孔锦颐暂且相信。

“今天辰时你在哪里？”她相信钟行舟出府一定有见不得光的理由。

“和大少爷视察东海店铺，又去裁缝店取了几位少爷小姐的晚礼服。”他对答如流，“明晚是杜家舞会，孔府准备了很久。”

越是严丝合缝的解释越令人起疑，但孔锦颐也不想将自己的警惕表现得如此明显。他没有主动发问，和第一次谈话那样始终冷静而温柔，让孔锦颐觉得他不是普通人。


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