第66章 来者不善
李氏停顿良久,又上前安抚道,“即便是她也无妨。她不过是个女眷罢了,尚未出阁的女儿家能做多少事,老爷还怕她一个黄毛丫头不成?
“实在不行,明日妾身差人去请她入府,再替老爷周旋一番,可能使老爷安心?”
李氏与刘敏年少时凭父母之命、媒妁之言结为夫妻,虽也跟着刘敏与苏州城中的官家夫人相交,但内里未曾习过多少书卷,许多时候为人处事眸光颇有短处。
便是如今,刘敏闻言连连皱眉,冷笑道,“真是妇人之见,你以为这位孟姑娘是寻常等闲之辈,被你唬几句便能收回心思?
“一个尚未出阁的女儿家敢只身前往苏州,你以为它她凭的是何等心智?况且她身侧还有段容与庇护,那位段大人又是何出身?若仅凭你便能拉拢她,如今我也不必为此费心。”
他长叹一声,抬手揉了揉略酸胀的额角,“孟幼卿一个女眷倒也不至于让我放在心上,棘手的是那个段容与,他可不是善茬儿,万事都要小心为上。”
李氏颔首,忙绕至于他身后替他揉捏肩胛,柔声劝道,“老爷放心,妾身虽未曾习过多少书,但该懂的规矩一刻不敢忘怀。老爷想要妾身做什么只管吩咐,妾身心中有数。”
“你知道就好,”刘敏阖眸,“既然他们有心在城中小住,那咱们先按兵不动,等过两日请他二人入府再做打算。”
李氏垂眸,忽又想起一事,“既然他二人租的是咱们家的老宅,那处许久未曾有人住过,正需派几个人过去洒扫,段大人如何不知,但瞧那位姑娘是‘十指不沾阳春水’,过惯了好日子的人怎能没人伺候。
“妾身明日便差人过去,若能有那么一两个机灵的留在那边儿为老爷传递口信也是好的。老爷以为如何?”
她略俯身,乌鬓间鎏金凤尾钗的钗头灼灼生辉,晃得段容与眼皮酸胀,忙侧首避开,但听刘敏道,
“你说的轻巧,以为那段容与二人如你一般蠢么?若有心防备,又怎会允准外人潜于身侧打听消息。
“我只怕今夜过后,他们连那处宅子也不肯住,那才不好办。如今不可打草惊蛇,看他们有什么动静咱们再见招拆招。”
“妾身明白,”李氏忙应,温顺道,“除此以外,老爷可将此事说与师爷听,请师爷来为老爷出谋划策?”
刘敏闻言凝眸,沉吟半晌,又摇头道,“暂时不可。他们来势汹汹,不知他在城中已做过什么手脚,如今谁人也不可信,不到万不得已府中不可走漏半个风声,对王师爷也不可多言。
“今日之事除你我之外,亦不可传至官衙中那些人耳中,免得搅乱人心。”
李氏道,“妾身听老爷的,自然不会与任何外人多嘴。不过,妾身以为老爷也不必如此怕风怯雨,纵是段大人与孟姑娘委实是为那桩案子才来扬州,只要老爷稳得住,他们也奈何不了谁人。况且老爷不是已经将那账本送……”
“住口,”未等她言罢,刘敏忽拍案斥道,“什么账本?你若再敢胡说半个字,就收拾包袱去家庙里,少出去给我惹是生非!
“从前在家时口无遮拦,我也就睁一只眼闭一只眼不与你计较,但若是让外人听见这些话,看我如何收拾你……”
李氏哂然,又是一番低声下气地安抚后,二人语意愈至愈低,只余成呢喃细语,烛火下人影交错,渐渐拢于一处。
段容与起身,悄无声息地跃下屋檐赶回老宅。想着如今孟幼卿已睡下,他轻手轻脚地行至正堂中,才寻火折子燃案上的烛台,尚未等落座,身后听人道,“回来了?”
他一惊,回身便见孟幼卿指了指案上晾的一碗温水,“无茶,好在先前用的滚水还余下一些,先暖暖身子。”
他忙接过,微微皱眉,“怎么没歇下。”
孟幼卿道,“大人一人夜探龙潭虎穴,我实在放心不下,一直在房中候信儿。这一去,可曾被人察觉?”
傅段容与摇头,“刘府的守卫并不算严,一来的你我今日造访的突然、未曾给刘敏与人商榷对策的时机、二来也是他自认尾巴藏的好,不怕外人来探。
“不过这只是今夜,他已起防备之意,日后若再去暗探未必能似今夜这般轻而易举。”
停顿一瞬,他又摞下茶碗低声道,“刘敏已猜出你的身份,想来过几日李氏再请你过府时会再试探,你心中要早做打算。”
“我的身份?”她孟幼卿神色微动,“他是如何知道的,京中的风声传的这般快么?”
“这刘敏一直与上京有联系,你我才出京时他应该已接到风声,此人心思缜密、疑心你的身份也是在所难免,只是未曾料到会这么快而已。”
段容与抿唇,“刘敏在扬州城任职父母官数十载未曾回京述职,并非是他政绩不出众,不过是因为寒门出身、祖籍又是苏州人士,
“若是他身后有贵人相助,以他每年的政绩考核,早该再升一职。留在扬州如何为官全然取决于他自己,一念之差便可毁苏州城万千百姓的安危,是个棘手的人物,需从长计议。”
孟幼卿颔首,又为对面人斟茶,“这盘棋他们筹谋许久,岂是我们一两日便能理清头绪的,来都来了,过于急切反而自乱阵脚。既然他已猜到大人此时来苏州的目的,想来今夜里便开始谋划对策,大人这一去可曾打听着什么风声?”
段容与也不瞒她,将方才耳闻的秘语一一道出,直听的她连连皱眉,“若是能查出那水匪与他有关,此事方算有进展。既是刘敏有心,那我们可能从那王师爷身上查出由头,再引蛇出洞?”
“只怕无用,”段容与摆手,长吁一口气,“刘敏与王师爷应是狼狈为奸,但他并不全然将王师爷当做自己人。只怕这件事师爷也未必一清二楚,暂时用不着他。
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