第70章 拉人下水
“昭……”慕云琅看到褚昭然,下意识就要唤她的名字,旋即想到不能随便暴露褚昭然的身份,忙警惕地环顾四周,见周围的人来去匆匆无人注意到他们这群人,这才放下心。
他眉心皱了皱,将褚昭然拽到身边,压低声音问:”你怎么来了?“
褚昭然没有回答,目光紧紧地锁在慕云琅脸上,见他虽然眼下乌青,但面色并不苍白,不像是受伤失血的样子,悬着一夜的心这才完全松懈下来。
“昨夜镇国公府那边说你一夜未归,我担心你出事,所以亲自过来瞧瞧。”褚昭然轻声解释道。
听到褚昭然说担心自己,慕云琅心中涌起一股暖意。他正要开口回答,却被旁边的肖毅忽然开口打断。
“公子,属下建议,您二位有什么话进去再说。咱们这些人杵在这里,实在太过引人注目。”说话时,肖毅仍在警惕地观察着四周,生怕错过任何可疑的动静。
经他这么提醒,褚昭然丢失的理智开始回拢,算上崔何二位师傅,他们五人站在茶楼门口确实太过显眼。从他们身边经过的路人,难免投来好奇的目光。
褚昭然正准备拉慕云琅往茶楼走去,胳膊被一只骨节分明的手轻轻捏住,她看向手的主人——慕云琅垂眸看着她,轻声说了句,”走。“说完,拉着褚昭然往茶楼里走去。
“客官里面请~”
茶楼堂倌见来了客人,立刻面带微笑迎了上来,“几位是……”
没等他说完,肖毅受慕云琅示意,走到堂倌面前吩咐道:“我家主人在此约了人,把你家临街最好的包间腾出来。”
堂倌楞在原地,瞪大了眼睛看着慕云琅一行人。他们这个茶楼在京城算不上档次,多是来往过路的商队临时歇脚,少有人会在这里约人谈事的。
不过堂倌马上回过神,心中暗道:这天下之大无奇不有,说不准这几位就是喜欢他们店里的氛围呢?横竖只要银子到位,人家就算是在这里过寿,他都得欢欢喜喜地招待着。
想通了这一点,堂倌脸上的笑容更加灿烂,凭他的眼力一眼认出这些人里为首的那个,他脸上堆着笑,微微躬身走到慕云琅面前,殷勤地对着他说道:“这位爷,您楼上请。”
堂倌把他们带到二楼尽头的包间内,轻轻推开门,冲慕云琅作揖道:“爷这便是咱们小店最好的包间,您看您喝点什么?”
出门这么久,慕云琅深知无论是他还是褚昭然,他们爱喝的茶叶这市井茶楼自然少有,干脆不纠结,随意吩咐道:“不必拘什么茶叶,把你家最好的沏上一壶再配些点心便可。”
堂倌应了一声,向他们告退。
慕云琅几人走进屋内,包间用雕刻着岁寒三友图案的花罩隔出一大一小两个空间,外面是一个四角圆桌。里面靠墙摆着一个巨大的坐榻,坐榻上摆着一个矮小的炕桌。
褚昭然和慕云琅十分有默契地走向里间,两人分侧坐下后,慕云琅忙不迭向她解释,“昨日我出宫去客栈寻你的路上,路过延寿坊,正巧遇上里面一户人家着火。我记得你说过,之前跟在褚叔父身边、负责采买的员外郎家就住在延寿坊里。便带人过去看看。“
听到延寿坊三个字时,褚昭然心里就咯噔一下,想起那个同样被关起来的员外郎。她不自觉想把手指放到嘴边啃咬,可抬起手没碰到柔软的双唇,手指被冷冰冰的面具挡了下来。她尴尬地放下手,改用手抠着另外一只手的指甲,
慕云琅没注意到她的小动作,继续讲道:“我过去后,听着火那户人家的四邻讲,’那家主君是工部的员外郎,这半年都跟着上官在外面做事。‘我一听这不是巧了吗?”
说话间,他一拍大腿,眉飞色舞地接着讲道;“这小小的延寿坊总不能到处住着工部的员外郎吧?这员外郎肯定是你提过的那个。我立刻招呼人帮忙救火。当时我留了一个心眼,一方面叫救火的人留意着他家院里的情况,最好找机会翻翻书房的东西。另一方面找了几个人把他家附近监视起来,观察有没有可疑之人。“
“然后呢?你找到了什么?”褚昭然迫不及待问。
慕云琅从怀里取出一叠信封,冲着褚昭然嘚瑟地笑了起来,“这是从火里救出的!”
褚昭然伸手接过,信封都是拆开的,她随便拿了一个,把里面的信笺取了出来,展开一看,里面是那位员外郎写给吏部尚书的工作汇报。上面清晰地记录了他向荥阳郡城外那家烧造窑的采买记录。
她打开下一个信封,这次里面信笺写着的是吏部尚书写给员外郎的,命令他想办法把褚湛拉拢过来,最好叫他亲自接触管城县县令还有烧造窑的掌柜。
看到心里的内容,褚昭然顿时倒吸了一口凉气,心中一片寒意。聪慧如她立刻看出吏部尚书这个安排的真正用意。
他们这些人中饱私囊,用劣质材料修建堤坝。日后洪水来袭,堤坝一定无法抵挡。到那时褚湛作为堤坝项目的负责人,一定难辞其咎。而吏部尚书想强行把他拉下水,是准备叫他当贪污堤坝钱款的主谋,给他们这些蛀虫当替罪羊!好歹毒的奸计!这是要至整个祁国公府于死地啊!
尽管褚昭然十分相信以褚湛的人格,相信他不会因为这些黄白之物就被人拉拢。可褚昭然心底还是不住战栗起来,她怕褚湛在不知情的情况下,中了这些人的圈套。如果是那样的话,她这些天千辛万苦找到的证据,就从替褚湛洗脱罪责的证据,变成了确凿证明他罪责的材料。
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