第10章 邻家小妹
苏桃这边,一夜好眠后,清晨起来,周大娘跟小翠就已经做好了早膳。
大家一起用早膳的时候,苏桃见到了大着肚子的周恒娘子。
苏桃腼腆的打了声招呼,周恒娘子回她柔柔一笑。
周恒娘子成亲后也没有怎么回过桃花村,苏桃跟她也不怎么熟稔。
周大娘热情招呼苏桃用膳,把煎得焦黄酥脆的宿蒸饼往她跟前一推,“快吃吧,香着呢。”
“素娘也吃。”
周大娘往周恒娘子跟前碗碟里加了一块煎蒸饼,顺口又道:“阿桃昨日送来了一只野鸡,我已经让小翠处理了,现下在锅里熬着汤呢,中午就能喝了。”
“难为苏家婶子和阿桃想着我了。”
周恒娘子声音柔柔的,说出来的话听着特别顺心。
苏桃不知道怎么回读过书的书肆家的娘子的话,只憨憨的傻笑一下。
周大娘见了抿着嘴笑:“你苏家叔,婶子都是好的,也不用特意言谢,心里记着就行了。”
因着有周大娘,三个人和和乐乐用完了早膳,用过早膳苏桃就要告辞要回去。
“阿桃,你大哥说,铺子里有个什么描红的册子,让你拿回去给虎子用,你走的时候去铺子里一趟。”
“好,我知道了,大娘回去吧。”苏桃背着背篓出门。
周大娘不放心在后面又安排了一声:“路上别贪玩,早早回去,免得你娘挂心。”
苏桃转过身大声回答:“知道了,大娘。”
书肆离周家的宅子不远,没走多久就到了。
到了书肆门口,就见到里面有两个在书架上看书的青衫书生。
苏桃探头往里看,看到周恒在跟一个背影高大清瘦的书生在说话。
周恒忙着,她便不打扰他了,于是侧了侧身往旁边挪了挪站在门口等着。
店里小伙计眼尖,眼里有活,见门口站了个小娘子,以为她是要来买书又不好意思进来。
书肆中常来常往的都是读书人,一般人对于书肆都有些敬畏不敢随便进出,小伙计便以为苏桃是不敢进去的那类人。
店中掌柜经常告诫他们不可以貌取人,对于进店的客人要一视同仁的热情,于是小伙计热情的询问门边的苏桃:“小娘子是来买书的吗?”
苏桃不想打扰周恒,不想小伙计声音那么大。
她没有回伙计的话,探头往店里看,正好看到周恒也往她这边看,见是她,便把手中的书递到了他对面青衫书生的手里,招手叫她:“阿桃进来。”
苏桃对着小伙计甜甜一笑:“我找他。”小娘子一笑如春花灿烂,小伙计恍惚了一瞬,回了神赶紧引了她进门。
“齐秀才,不好意思,劳你稍后片刻。”周恒抱歉地对青衫书生道。
青衫书生拱手:“周掌柜请便。”
小娘子一进来,屋中突然就静了下来,落针可闻。
齐贺不经意间抬头,便被那张纯净的脸蛋吸引了目光。
小女娘皮肤白皙娇嫩,笑容干净明媚,站在透过窗子照射进来的光线里,整个人仿佛都笼罩上了一圈金光。
随着她走近,阳光照在她的侧脸上,细细的绒毛清晰可见,干净的如山间偷跑出来的精灵。
齐贺心脏不受控制的悸动一下,瞳孔闪动间便若无其事的垂下眼翻看手中的书册,端得是君子有礼,好像一直都没有走神一样。
周恒去柜台后面拿出来一本泛黄的书册,还有一叠有些泛黄的纸张,走出来递给在柜台前等着的苏桃:
“这字帖拿回去让虎子临摹,还有这些纸张有些泛黄了,铺子里是不能用了,虎子还能用,也一并拿回去吧。”
苏桃不客气的接过来装进背篓里放好,又把背篓背在身上:“谢谢周大哥”
此时店里还有客人要周恒招待,她不好打扰遂又乖巧道:“我不打扰周大哥了,我先回去了。”
周恒:“回吧,路上慢点儿。”
苏桃脆脆答:“知道了。”
目送苏桃出了店门,周恒回来跟齐贺继续聊他们的。
“久等了。”
齐贺微微一笑,细长的丹凤眼透出几分温润,他把手中书册递给周恒:“周掌柜接着说。”
周恒接过书册,好似不经意间随口道了一句:“是邻家的小妹,家中兄弟也在读书。”
待字闺中的小娘子,齐贺不便议论,便默然。
周恒见齐贺没有搭话,他接着谈论正事:“如刚才所说,齐秀才只需把自己的注解写上去便可。
到时候一本书注解十两银子,这里有八九本书,看你的时间,能注解几本就几本,别影响了你的课业。”
齐贺拿过他手中的这本《孟子》翻了翻,这个周掌柜是个有头脑的。
做了注解的四书五经一定比没有注解的好卖一些,并且做注的又是秀才里的廪生,对于要应考的童生来说还是有些吸引力的。
去年童生考试他没有得案首,只得了前五的名次,勉强在廪生里头。
他深知出头的椽子先烂这个道理,像他这种无权无势又无家底的贫家书生不能太过招摇,免得被别人算计。
而考中了廪生每个月又有补贴可以拿,正是他所需要的,便考了个不前不后的名次。
明年八月他还要去府城考乡试,来年三月便要去京都考会试,哪哪儿都需要银子,这个活他得接。
虽然价格不高,但他也不是什么出名的大儒,这个价格对于现在的他来说也是合适的,于是他便点了点头,道了声好。
周恒见他答应很是高兴,引着他去后面坐下来详谈,两人把各项事项都谈完了。
周恒终于有时间问别的,他端起桌上的茶碗喝了一口茶,缓解一下冒烟的嗓子,开口道:“不知齐秀才婚配了否?”
“无有婚配。”
“可有定下婚约。”
“无有。”
周恒放下茶盏搓了搓手:“某有一邻家妹妹,年方十四,长得端庄秀丽,品性良善贤淑,宜室宜家。”
苏桃在他们自己人眼里那是千好万好,恨不能把所有的好词句都安在她身上,但是有些东西过犹而不及,适当就好。
齐贺听周恒说邻家妹妹,脑海里便浮现出苏桃那张清丽娇美的脸蛋,端庄秀丽不好说,外表倒是挺娇俏可人的。
突然间他便明白了,周掌柜为何会冒昧说了那一句邻家小妹。
他没有直接回复周恒什么,只说:“婚姻大事要遵从父母之命。”
两人闲话叙完,周恒送齐贺出门,回来后在脑海里反复回味了一番遵从父母之命的说辞,疑惑这是不是拒绝?
想着给阿桃说这个亲之前,他也是有好好打听过齐贺的。
齐贺家住西柳村,过得不清贫,也不是顶顶富裕,勉强能供他读书。
他是家中独子,父亲是老实巴交的乡下汉子,有个种桃的手艺。
母亲是普通的村中妇人。他本人十七岁上便中了秀才,还拿了廪生的名次,少年英才,深得师长喜爱。
齐贺品性好,有前途,要说成亲,他能找到更好的书香门第闺秀,但是周恒就想试一下,万一成了呢。
他总感觉这齐贺并非池中物,他不是那种靠着姻亲往上爬的人。
还是得心存希望,毕竟人生中总会有一些你想不明白的好事发生。
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