第一百零六章 罪

　　“啧啧，这张家三兄弟放着好好的生意不做，怎么跑去做了山贼，眼下落到这个下场……”

　　“哪个三兄弟？”

　　“就是城郊开茶馆的那三个啊，茶馆好像叫、叫什么三张茶。”

　　原本低着头走路的我听闻到路边传来的窃窃私语，停下了脚步。三张茶，那不就是……

　　我连忙向旁边人群聚集的方向走过去，发现墙上贴着一张告示。

　　“我之前去过那家茶馆，不是什么黑店啊，而且张家的三兄弟看上去都是本分人的样子。不会是官府弄错了吧。”一个中年男人压低了声音说。

　　“你可别乱说话，小心惹祸上身。”另一个白发老汉赶紧呵斥。

　　“我觉得他没瞎说。”旁边更为年轻的青年为先前那人帮腔，“这告示只说三人开黑店，做山贼的勾当，害了谁，怎么害的，却是什么都没写，怕不是得罪了哪位权势，被……”

　　“他们这种小民能得罪什么人？”中年男人有些疑惑。

　　“谁知道……”几个人都是摇摇头，一脸不解。

　　“请让让，让一让。”我奋力拨开围在墙边议论纷纷的人，挤到墙边去看那告示。

　　一扫之后，我犹如被下了定身咒般定定不能动弹，握紧了拳头，才没有在难以置信的震惊中叫出声来。

　　这警示告示确实如同那些闲人所说，写的简单无物，不光没提我和肃玦的名字，连事情也一并未提，但是给出的惩罚却是清清楚楚，明晰至极——茶馆即刻查封，判主犯三人各棍责一百，流放边域三年；从犯棍责五十；案犯均终身不得进京。

　　执行日就在昨天。

　　我沉默了片刻，猛地拨开人群，用尽全力向太师府跑去。

　　.

　　怎么会这样？

　　我脑中不断闪现出张家三兄弟的模样，小苔的脸庞，甚至还有那个叫阿直的青年憨厚的笑。

　　虽然知道他们的做法是有罪，可我以为事出有因，顶多是棍责罢了，可……可是这判决无疑让他们家破人散，太过无情和残酷。

　　肃玦！我狠狠一咬牙，定是他的意思。

　　亏我还妄想他多少念及小苔那片可望不可及的真心，能生出一点点的怜悯之意！

　　我在街道上快速奔跑着，心中有一份微弱的侥幸——如果能尽快找到肃玦，也许能来得及改变这结果……电视里不也常演出“刀下留人”的场景吗？

　　等我好不容易喘着粗气来到太师府，却得到肃玦不久前刚去了京刑司的消息。我抓住肃家的一个护卫带路，片刻也不敢停歇地又向京刑司跑去。

　　.

　　得亏太师府护卫对我身份的介绍，京刑司的守卫衙役连忙回禀主簿，不久便带着我走了进去。

　　“见过安乐郡主，邢司尚书和肃公子有事刚刚出去，恕我冒昧接待。您可是为了那件事而来？”自称姓汪的主簿对我一脸毕恭毕敬。

　　我蹙眉点点头，急急问道：“他们……张家人呢？”

　　汪主簿回道：“郡主放心，均已处理周全，谅他们绝不敢说出那事。昨天，张家三个主犯已经押解上路了，从犯那个年轻小子太蛮横，昨天上棍刑的时候，出了点小偏差，一条腿有点不便，所以还留在邢司牢房里。不过，张二的女儿今日会来领人，这之后他们应该不会再踏入京城和靠近郡主半步。”

　　我心中一片寒意，“你说，他们已经被……流放了？”

　　“是。”汪主簿肯定道：“虽说挨了百棍仗罚，押解起来会有些麻烦，但从前也不是没有过。”

　　来不及了……我僵直地站着，心中懊悔万分。如果能早点采取行动，站出来道出原委，也许事情还有一线转机，可当时满心想着自己的事，根本没把肃玦的话放在心上。

　　如今，他们遭此横祸，我想必也是“帮凶”之一。

　　“主簿大人，张家来人接牢犯了。”忽然，一个衙役进来通报。

　　“带她去。”汪主簿摆摆手，又躬身对我道：“郡主不妨移身内厅，以免看到犯民，心中不悦。”

　　见我半晌儿不语，又小声叫道：“郡主？”

　　我深吸了一口气，慢慢道：“不必了。带我一起去牢里看看吧。”

　　“这……”

　　“拜托主簿大人了。”

　　.

　　阴暗低矮的地下，一条石头甬道向前曲折延伸，两侧是挤的密密麻麻的隔间，里面或躺或坐着一些衣衫褴褛的人。一踏入这京刑司的牢房，就能感受到空气里散发的酸臭和窒息。

　　我低着头，极其缓慢地走着，直到此刻，也说不出为什么会提出刚才的要求。本来，只要视而不见，从京刑司的大门走出去，这一桩事就算是一件无足轻重的过往，很容易就能抹杀的无影无踪。

　　“郡主，就是那里。”引路的主簿大人出声。

　　我顿住脚步，隔着约莫两米的距离，看见一间半开的牢房里站着一个极其单薄的人影，地上半躺着一团黑乎乎的东西。

　　那个人影循声缓缓转过头，浮肿的脸上一对浑浊无光的眸子，虽依稀能看出那晚见到的模样，却又浑然像变了一人，不再是当时那尚且还能做梦的小女孩——小苔。

　　我下意识地一步一步走近，嘴唇微张，还没发出声音，她忽然扑腾一声双膝跪地。

　　“贱民见过郡主大人，我表哥重伤在身，无法跪拜，请郡主开恩。”她的声音不复少女的清脆，低沉暗哑的像被火烧过一样，说话的语气却平静如同一趟死水。

　　“你快起来。”我连忙上前扶起她，这才发现脚下那团黑色的东西是一个蜷缩的的青年男子。

　　他身上的衣服因为混杂着血迹和脏污而发黑，一只小腿裸露在外，呈现出奇怪的曲度。脸颊被乱蓬蓬的头发遮盖着，看不清楚，但根据小苔的称呼，应该是那个叫阿直的青年——当天晚上明明在小屋门口发现我们，却装作没有看见一样默默离开的青年。

　　“我……”我张了张嘴，发现自己的声音梗在喉口。

　　小苔眼神空洞地望着我，“如果郡主没有吩咐，我们就走了。”

　　“对不起。”我神情复杂地说出这句话，声音越来越低微，“如果我能早点……”

　　小苔扬起脸来看我，神情并没有什么波动，“是小苔的错。早知道您是宫里的郡主，知道他……我就是死也不敢做那种蠢事。”

　　我下意识地偏开脸，而一旁的汪主簿知趣地悄悄站到远处候着。

　　“现在……有什么事情，是我能做的吗？”我小声说着，语气无力。

　　“谢郡主，您没有怪罪我已经很好了。”她平平回道。

　　“我是说真的，我……”我提起一口气，尽量柔声道：“我一会儿雇辆马车送你们去我住的客栈，先让你表哥好好养伤，以后有什么再做打算，好吗？”

　　她静默不语。

　　我等了许久，心中黯然，徐徐叹了一口气。

　　小苔脸上缓缓露出挣扎的神色，片刻后，猛地再跪下，语气有了一丝波动，“郡主，小苔自知贱命一条，死不足惜，只是父亲叔伯受我连累，昨日受了大刑，却……”

　　她顿了顿，哽咽着继续道：“他们……带着重伤前往边关。小苔不敢奢求为父伯脱罪，只求，郡主可以说句话，让官差们能够……能够把他们当人看，不要……用马拖着他们，用鞭子抽……他们……会……会死。”

　　她终于控制不住情绪，呜咽出声，抬起手紧紧堵住嘴巴，原本空洞的眼睛里溢满了悲伤的泪水，不断地往下掉落。

　　她的哀意就像一只鼓鼓撑开的口袋，被扎开了一个小洞，呼啦啦地往外透。

　　我被这变换震惊当场，好片刻才出声，“我，我会尽最大努力。”

　　小苔冲着我，用力磕头，待我慌忙制止时，她额上已经有鲜血汩汩流出。

　　我压住心中难受的情绪，快步走到汪主簿身边，“这两个人我要带走，请大人派人叫一辆马车来。”

　　汪主簿脸上露出迷茫的神情。

　　“大人放心，待那年轻人伤好，定会离开京城。”

　　“好吧。”

　　虽然疑惑不解，但汪主簿不敢多说，迅速派人去寻马车，又派了几个衙役，将地上几乎昏迷不醒的张直扶上了车。

　　我从身上摸出一块玉牌和一些钱财递给小苔，让她尽快去京城的远来客栈，拿着玉牌住下，再请大夫来看。而我要赶紧去完成之前答应她的事。

　　“郡主……”她仿佛做梦一般地看着我。

　　“快走吧。再不赶紧治疗，你表哥的腿会有影响。”我蹙眉吩咐道。

　　她忍住眼泪点点头，上了马车离去了。

　　.

　　目送马车驶远，我刚抬起脚，却又停住了。

　　如同惯性一般，脑海中一瞬而过的是陆青的脸。这让我惊了一下——从什么时候开始，养成了这样的习惯，一旦出现无法解决的问题，就本能地想要向他寻求帮助。

　　可是……这样一来，我和那些有求与人便亲近，无用时便疏远的势力小人所为有何不同？

　　“郡主怎么会在这里？”一个低沉悦耳的声音悠悠地飘来。

　　我眉头一皱，猛地抬起头——面前的人身着绛红色宽袍广袖，极其古雅端正的脸上，生得一双潋滟的丹凤眼，似睨非睨间流转风情。

　　“郡主何以皱着眉，难道有什么难题要找尚书周大人？”引发一切事端的人——肃玦好像浑然不知一般，带着几许无辜发问。

　　他身边那位深蓝外袍、头戴管帽的中年男子随之颔首行礼，“见过安乐郡主。”

　　我压住对肃玦的怒气，转脸对周尚书回礼。

　　“郡主想必已看到告示，今日前来有什么事吗？”周尚书望着我，眼神有些许意外。沂国虽不限制女子出行，但一般甚少出现在衙门邢司这样的公门场合，况且……也许在他心中，我出了那件事，更应顾忌名声有所避嫌。

　　我脑中思绪纷飞，片刻后，缓缓开口：“确有一事找大人商量。”

　　周尚书一愣，倒是肃玦唇角一挑，接口道：“那便进去细说吧。”

　　“哦，好。”周尚书点点头，伸出胳膊一比，径直先走进门去。

　　肃玦也施施然迈开脚步。

　　我在门口顿了顿，这才往里走去。

　　.

　　从京刑司出来，我心中依旧半分也未曾轻松。

　　刚才，当着肃玦的面，我向周尚书粗粗解释一下那日之事。我自然知道张家兄弟有罪在先，也无法扭转邢司审判，只能向尚书请求——此事源于一个误会，张家兄弟罪不至死，可否在押解路上顾忌他们身上的重伤，不以鞭策马驱待之。

　　我的话说完，周尚书一言不发，肃穆的神情未曾有过一丝变化，不应不语。

　　倒是一旁坐着的肃玦，悠悠然掀起茶盖，饮了口茶，似笑非笑地看着我。

　　我一横，继续道：“尚书大人，我知道这个请求有些唐突，但我娘礼佛多年，只为积攒善德，护佑家人平安，更护佑我爹能固守疆域，保沂国百姓无虞。若张家三人在押解途中出了什么意外，我身上难免添了杀生之罪，坏了娘亲的修德，这，着实令人不安。”

　　周尚书这才神情松动，眼睛里露出了悟的神色，缓缓道：“原来如此。韩将军一家衷心为国，律己甚严，冲这一点，周某自当答应。”

　　说罢，倒也利落，立刻派人骑快马传信昨日押解的衙役，让他们酌情照拂，切不能让伤犯死于途中。

　　我略微松了一口气，抬眼看到肃玦，却又不自觉蹙起了眉。即便尚书已经应允，可若是这个人有意刁难，以他的手段，恐怕那三人还是性命堪忧。

　　“肃公子，该不会有所介怀吧？”我盯着他，有意问道。

　　肃玦唇角一挑，眼睑半敛，笑盈盈回道：“自然不会。郡主多虑了，我不过是个求助衙门的书生而已，如今尚书大人已有公正判断，我怎能置喙。”

　　我看着他眸底深处的嘲讽，忽然明白了自己刚才考虑的多余。肃玦故意造成今日的结局，无疑为了加倍报复那日所受羞辱。而如今，张家人都沦落成卑贱的阶下囚，悲惨不堪，他肃玦目的已达，自然失去了兴致。

　　谁会花力气去踩根本不值一提的蚂蚁呢？

　　我垂首一礼，起身告辞，心中却涌上一阵悲凉。

　　这件事里，小苔生于市斤，难以控制地被“云端贵公子”吸引，为了静静守着一份不为人知的痴念，说出虚假的托辞；张家兄弟心系家人，本着朴实的行事观念想要“讨回公道”，浑然不知地贸然行动；肃玦身遭诬陷，本就因家庭环境，心态扭曲，性格偏激，故而冷酷无情地狠狠报复。

　　事至此，是谁的错，谁又没有错？恐怕也很难再说清楚了。


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