106 苏诺的法提斯

　　“骑兵”二字总会拽住朱三沅的耳朵。

　　马匹贩子在看清朱三沅的佩剑之后，也立刻改口尊称“大人”。

　　朱三沅给他纠正道：“子爵大人。”

　　马匹贩子态度端正了一些，向朱三沅介绍起自己的马匹和马具来：

　　自己所经营的，都是基本的马匹，如驮马、旅行马、猎马。这些马匹通常可以用作初级骑兵的座驾，或者轻骑兵、斥候兵的座驾。而如果想要打造一支精锐重骑兵部队，像“斯瓦迪亚骑士”那样，就需要更优质的马种，以及必不可少的战马护具。

　　人分三六九等，肉分五花三层。商品总有一个贵贱之分。马也如此，不同品种的马匹，价格也不尽相同。

　　比如走南闯北的商队，他们偏重于“驮马”和“旅行马”，因为它们价格便宜，产量相对较高。

　　而沙漠和草原上的人们，则对“沙漠马”和“草原马”情有独钟，因为它们更能适应那里恶劣的气候环境。

　　在骏马、猎马、草原马、沙漠马中，进行提纯和定向培育，就可以得到更加优质的马匹。一般来说，就是增强它们的载重能力、爆发力和续航能力，并且也更加服从主人的命令，这样，它们的主人就可以穿戴更加厚重的铠甲，它们本身也可以披挂更重的马铠。于是，一个重骑兵、骑士，就培养出来了。

　　在这片大陆上，最重视骑兵部队的，当然就是咱们斯瓦迪亚了。继承了大帝国的法统，同时也将骑士精神传承下来。在对外作战中，斯瓦迪亚骑士们所向披靡，为王国屡立战功。

　　这离不开人们对骑士的敬重，更与对优质马匹的情有独钟密不可分。

　　朱三沅轻抚其中一匹马的马鬃，并查看着它的牙齿，“我听说，维基亚人也有重骑兵部队，跟斯瓦迪亚比起来，孰优孰劣？”

　　“维基亚人，也配拥有骑兵？”

　　旁边的草垛里忽然传来一个声音，把朱三沅吓了一大跳，而马匹贩子却显得很淡定。

　　草垛又晃动一下，一个满身稻草的蓬头男子站了起来，穿一件灰色短袖跑，脚踏游牧靴。腰里还挂着一把剑。头发蓬松而凌乱，像一个流浪汉。

　　他一直盘腿坐着，倚靠在一堆草料上。他已经在这里呆了一个下午，一直马匹贩子聊天。在朱三沅来之前的一段时间里，他就这样睡着了，而马匹贩子也没忍心去打扰他。

　　“维基亚的骑兵，严格来讲，只是骑着马的步兵。不要以为骑着马，就能称作是骑兵了。”那个人抖了抖身上的草料，继续说道。

　　“哦？”朱三沅上下打量着他，“如此说来，这位仁兄似乎对骑兵作战颇有见解。敢问仁兄遵命大名？”

　　马匹贩子替他答道：“他是城里的骑兵军官，他叫法提斯。”

　　“法提斯？”朱三沅激动地失声喊起来。

　　“怎么，你认识他？”

　　“我……啊……久仰大名了。”

　　“是啊，他这两天是够出名的。先是在对门的酒馆里整日买醉，结果醉酒后被人偷了钱包。之后就一直在赖在我这里，盘腿打坐思考人生，说是要在马厩里赎罪。我猜，他是闻着马尿味儿解酒馋呢吧，哈哈哈……开个玩笑呀，别介意。”

　　法提斯耸耸肩，摇头道：“不会的，老板，我不会介意任何嘲讽讥笑、甚至是殴打谩骂的。我将这一切都视作圣主的惩罚。哎，我真失败……真迷茫……”

　　“我的朋友，究竟是什么打击让你沮丧至此？”朱三沅问道。

　　“也许……你会请我喝两杯，并且不介意做我的忏悔牧师的话，先生，我会把一切告诉你。”

　　“没问题，我跟你有眼缘，我相信，我们会成为无话不谈的好朋友的。这顿酒，我请了，让我们一醉方休！”

　　马匹贩子拦道：“哎，子爵大人，我这几匹马……”

　　朱三沅拿手一比划，“我包圆儿了，连同我带的这五匹马，麻烦你帮我刷洗一下，再多喂些草料，伺候舒服了。等我们喝完酒，一并结账。”

　　“好嘞！”马匹贩子痛快地答应着。把几匹马拴好，铡草喂马、刷刷洗洗，暂且不提。

　　朱三沅与法提斯进了酒馆，找位置坐下，一杯麦芽酒下肚，这才打开了话匣子。

　　法提斯将自己的身世一一道来：

　　他原本也是一个拥有庄园封地的贵族，为斯瓦迪亚的一个领主充当骑兵军官，他的弟弟也跟他一起服役。

　　按照正常的发展轨迹，他们兄弟二人在服役一段时间后，就会光荣退役，然后在自己的封地内，过着小贵族的生活。

　　但兄弟二人却同时爱上了同一个女人，一个有钱的守寡的伯爵夫人。兄弟两人被她迷得五迷三道神魂颠倒。

　　然而这位伯爵夫人却是阅人无数的情场高手，抓一大把男人玩弄于股掌之间。像法提斯兄弟这样的，只有贵族身份而无爵位的、封地的庄园还不如伯爵夫人的后花园大的、未经世事的毛头小子，自然不入伯爵夫人的法眼。

　　她根本不可能下嫁给他们兄弟俩之中的任何一人，但她也没有将他二人拒之门外，而是很享受他们兄弟二人为了得到她的垂青而争斗的优越感。

　　女人喜欢被爱、被追求，更喜欢看两个男人为了争夺自己而打的头破血流。时至今日也如此。

　　有一次，当法提斯喝得醉醺醺的时候，他们兄弟二人又发生了激烈的争吵，期间，他的弟弟脱了鞋，拿鞋底子抽他。而他，竟然拔出了剑……

　　说到这里，法提斯双手掩面，泪水从指缝里渗出来，“我的亲兄弟！我的剑沾上了我亲弟弟的血！”

　　他放下手，满面泪痕，盯着朱三沅，问道：“你认为，像我这样的人，还能得到救赎吗？我是会找到正义，还是注定追随心中的魔鬼？”

　　朱三沅握住他的双手，“阿弥陀佛，苦海无边回头是岸，放下屠刀立地成佛。手足相残，事出有因。将功补过，为时不晚。你可以考虑一下加入我们，从此替天行道、反抗压迫、拨乱反正，以完成自我救赎。”

　　法提斯激动地两眼泛着泪花，“是的，你一定是圣主派来的天使！求求你，带我远离黑暗。我对战斗技巧很在行，但是我请求你，先生。我希望用我的武艺来保护那些无辜、纯洁的人们，而不是做一个随处可见的强盗。”

　　“我是猴子派来的逗比，呵呵，一句玩笑。很高兴接受你的效劳！收拾一下，准备上路。”


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