第三百一十二章 不大太平
每回都是邻居匆匆将吃食送进去,又赶紧出来,后来这两日因着官府来了人,有个爷看不下去,用银子雇了邻居金大姐照顾着,那屋子的味儿才渐渐没了。
朱怀古猜想着老伯口中的爷大概是殷朗,老伯听着猛点头:
“对对对!那位爷年纪轻轻,长不了小公子几岁,那位爷好似就姓殷!我听过,就是一时没想起来。”
刘三木死于后湖,尸体早被湖水泡得不成模样,倘非那六指后又被切掉的特征,同刘三木完全对得上,且年纪失踪时日都符合,还真难以确定死者的身份。
然这身份一确定下来,刘母可真是连死的心都有了。
老伯还说刘三木俩哥哥早听说了他们的三弟被害,但就是冷血啊,不仅不为惨死的弟弟伸冤,连家中老母都不管,可谓丧尽人良。
朱怀古问:“老伯何以晓得刘三木俩哥哥都已知道刘三木被害于翰林后湖一事儿?”
老伯道:“我儿子儿媳妇都在外城,平日里与刘大木刘二木也俱有往来,这事儿一开始我知道了,我就往城里同儿子儿媳妇说了,我儿子有一回碰到大木,便同他说了,还让他也同二木说说,我儿子也是怕他们兄弟俩不知道家中发生的剧变,没想大木说他兄弟俩早知了,早在城里听说翰林浮尸案!”
当时老伯儿子愣了好大半会儿,又问刘大木就不回家看看老母?
刘大木当时一听扭头就走,老伯儿子追上去又问,刘大木方说要不要回去看刘母,让老伯去问刘二木去,少去烦他。
老伯叹气:“当时我儿子跑回来同我说,说大概他兄弟俩是不想管了,我儿子心好,说让我这把老骨头照顾好自已,倘要是能帮上刘三木母亲什么忙,就帮些,倘需要买什么东西,都捎话给我儿子,我儿子会帮着买来。”
朱怀古听着不无惆怅,生养三个儿子,一惨死两不孝,到头来病瘫在床,自已儿子竟还不如邻居家儿子,尚不如自始便是孤家寡人,还不会深受白发人送黑发人的痛苦,及另两儿子的冷漠不孝。
又问起刘三木平日里赖以生存的活计,老伯说也没什么,就是刘三木会点儿木工活儿,经常会到城里去做些有关木工活儿的短工,除此便是在家里庄稼忙活,但有一点,刘三木便是再忙再晚,也会赶在城门宵禁前归家侍候刘母。
“木工活儿?”朱怀古问,“老伯可知刘三木经常在哪儿找木工活儿干?”
老伯一听便知朱怀古果真非他小老百姓一方的人,连这儿都不晓得:
“外城城门进去直走半里路,往左拐进一条胡同,那条胡同里都是我们这些贫穷老百姓找活儿干时蹲的地方,不管码头里的管事,还是大户人家的管事,只要需要人,都会到那儿挑人!”
胡同叫万把胡同,朱怀古记下胡同名儿及怎么走后又问:
“那刘三木接木工活儿可有固定的人家?有没有固定的蹲点儿?”
“固定人家没有,这固定的蹲点儿那是必须有。”老伯热心道,“三木这小子到城里找工木活儿干也有好些个年头了,万把胡同里就没人不认识他的,小公子去问问,准能问到一些事情!”
刘三木除了自家庄稼活儿得干,还经常给同村的左邻右里帮忙,打个小桌小椅小凳,或帮着抬一些重物之类,要不然在刘三木惨死后,哪儿会有那么多人家你一顿我一顿地给刘母送吃食,也就吊着温饱,再多的,却是没有。
世间诸事,皆是因果循环,有因便有果,刘三木生前为人热络,好助人为乐,这是因,死后让刘母没在他不在的日子里生生饿死,这便是果。
那刘三木被害抛尸,这样的果,又该会是怎样的因?
中水村与翰林院相距颇远,凶手特意到后湖抛尸,这是果,她并不认为刘三木是清醒着进翰林院的,因为在那样的情形下,不可能无人看到刘三木,单就安老伯就不可能会没看到,倘刘三木是被迷昏或已死被运进翰林院后门出去的后湖,那凶手这般冒险将刘三木杀死抛尸于后湖,又到底是什么因?
再问不出别的,临时朱怀古又问了些关于中水村流动村民的事情,关于不大太平的说法,老伯言之笃定,但缘由么,却是不怎么说得出来,为此,老伯给朱怀古推荐一个人,村里人都喊他老周,说老周家自先祖起,便一直长居中水村,从未有过一人搬离中水村,或许此人能解朱怀古的惑。
出老伯家,朱怀古没前往刘三木家,反前往老伯所说的老周家。
老周家位于中水村村尾,不难找,直走到村尾,那一家有三大间红砖屋的房舍便是。
到时,老周不在,老周媳妇一听朱怀古是为刘三木惨死一案而来,脸色变了变,连连摆手说刘三木之死可跟她家老周没关系!
朱怀古听着有异,进门见三大间砖房竟是静悄悄地很,老周媳妇解释说她家在老周一代,大概是要断子绝孙了,夫妻俩年至中年,都未有一儿半女,老周媳妇让老周休了她另娶,老周却说是天意,固执地不肯另娶。
“婆母公爹尚在世时,我的日子不好过,老周的日子也不好过。”直到后来周父周母相继去世,老周媳妇与老周的日子没再整日的鸡飞狗跳,老周媳妇请朱怀古堂屋里坐下,抹了眼泪去厨房烧水泡茶。
朱怀古在老周家堂屋里看将起来,觉得老周家先前大概是有书香底蕴,屋里所摆设之物虽没什么价值,但都包含着浓浓的书卷气。
沏上茶,老周媳妇终于同朱怀古在堂屋里坐下,说起她刚给朱怀古开门时,听朱怀古表明身份,那惊慌失措的言辞举动:
“朱小公子找到我家来,必定也听说过中水村素来不大太平的言语吧?”
朱怀古点头:“是,我还听说整个村子,也就你家祖祖辈辈未曾搬离过中水村。”
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