第104章 第 104 章
第104章
两人进入慈宁宫, 郑玉衡先没急着说小皇帝嘱咐的那件事，而是在东暖阁换了衣裳，将被濡湿了边角的公服换下去, 着董灵鹫喜欢看的淡色常服，而后又问了问崔灵这一日的侍药如何。
黄昏虽好, 却实在太短。等郑玉衡抽身回正殿时, 里头已经点起盈盈烛火。
许祥跪在地上向董灵鹫回报内狱之事, 两人问答如常, 等到跪奏结束，许秉笔才起身侍候, 站到一旁。
一般情况下，董灵鹫都是让他回后省休息、不必在殿内伺候，但今日不知道怎么回事, 居然没有开口。
郑玉衡等董灵鹫办完了正事, 过去请这一日的平安脉。随后女使搬了张椅子过来, 他便坐在董灵鹫近前写脉案, 神情看似极认真。
直到董灵鹫瞥了他一眼, 扫过纸面，道：“写错字了。”
郑玉衡的手猛然一顿, 尴尬地挽了挽袖口, 故作若无其事, 又另换了一张纸写。
董灵鹫问他：“有心事？”
郑玉衡沉默片刻, 道：“替陛下问您……娘娘, 咱们能不能进寝殿去说？”
董灵鹫笑了：“哎呀, 你成了皇帝的属下了, 什么难以启齿的话, 还要避着人。你不避人的时候难道还少？”
郑玉衡哑然失语, 想起自己刚回来时，当着瑞雪姑姑的面行冒犯之举，顿时不好意思起来，低声道：“都是臣冲动冒昧的错。”
“有事就直说吧。”她道。
郑玉衡与她四目相对，在烛火间见到董灵鹫今日未卸的额间金箔和一套黛影绛唇妆，唇瓣红如涂朱，较往日的多了几分鲜妍，眉如远山，眸似秋水，庄美华艳，他稍稍一怔，把寻思了一道的措辞给忘了、连同公主的什么友谊情分，都一下子抛诸脑后，愣愣地眨了眨眼。
董灵鹫疑惑地看着他。
郑玉衡又眨了下眼，喉结微动，然后低下头，忽然道：“这世上竟有我这样运气好的人……”
董灵鹫：“……钧之？”
她叫他的字，他还一时反应不过来，对这两个字不够敏感，喃喃道：“我真该折寿二十年陪您一起生、一起死，再给先帝磕两个头才是。”
董灵鹫伸手捏了捏他的脸：“……你去给他磕头，他要是有一点法子，一定从皇陵里爬出来，掐死你这个得志小人。”
郑玉衡柔软白皙的脸颊被捏红了，他任由对方摆弄，装可怜道：“臣十分理亏，先帝要是非得掐死臣，臣不敢还手。”
董灵鹫松开手，对小郑太医偶尔的茶香四溢已经习惯了，问他：“说正事。”
郑玉衡不敢看许祥，便只对着董灵鹫，目不斜视地将皇帝的意思表达明白了。
董灵鹫点了点头，道：“你这话赶不上时候，这事儿我早就知道了，他们兄妹的事不用你管。”
郑玉衡赶紧点点头。
董灵鹫又转回去继续看徐尚书递送而来的后勤调度奏疏，将这一本、连同户部清算上来的这一春北伐所损耗的物资财产两本一起批了，由侍书女史誊抄后，她手边没有了紧要的政务和公文，却未起身，而是唤道：“许祥。”
许祥从一侧步出，跪下：“奴婢在。”
董灵鹫扫了他一眼。
许祥神情平静，几乎看不出任何对方才那些话的感想和反馈，就像是冰雕的、没感情的塑像一般。多年入宫，别的内侍都知晓含胸缩背、将身量放低，而他除了低头之外，却全然没有一个“伺候主子”的做派。
当然，董灵鹫也不需要这种做派，她只是在审视当中，体会此人心性上的坚韧与冷峻。
她道：“哀家只有一件事要吩咐。”
许祥俯首以待。
“在你这个位置上，少有功成身退这四个字。阉宦之流，为群臣所恶，要是有人庇护还好，如若没有，便是一点错处，也足以让你背上罪名，以至于身首异处。”
董灵鹫喝了口茶，垂眸看着水中嫩叶悬浮起落。
“人之终局，莫过一死。”
许祥沉默地听到这里，手指稍微拢起。
早在为太后效命的第一日，许祥便清楚自己的命运和结局。而且他十分冷静、几乎用一种残酷到近似旁观的视角，来笃定地揣摩自己的一生。多年以来，这个结局一直映照在他心中，不必董灵鹫提醒，他就已经明白其中的因果。
他从不畏死。
他一无所有，也不必畏死。
此刻能在皇宫大内里回话，是因为太后的赏识和抬举，若非如此，他卑如尘土的命运，不过草草一生。幸而太后贤明，他才为自己的存活找到一个坚持下去的借口。
他为国朝办事，为朝廷办事，这样才能让许祥审视自己时，对自己残喘至今的选择，找到一个还不至于不堪到极处的缘由。
董灵鹫并不是没考虑过身边人的后路，她要说的正是这一点。
“但哀家可以让你抽身退步，从此只在后省伺候。釜底抽薪，熄火唯此而已。”
许祥道：“娘娘有了更好的人选？还是要撤去内厂的建制。”
董灵鹫稍微沉默。
许祥知道这是董灵鹫为他惜命的考虑，于情势不符，便道：“请您收回成命。”
她沉沉地叹了口气，转动手串，凝望着帘外的微微夜风和薄雨，“你这个人皮与骨不合，外表俊美，让旁人看着喜欢。可从心到骨头缝儿里都苦得很。若是盈盈以后为你伤了公主的身份……”
“若如此，奴婢自裁谢罪。”
许祥难得在话有未尽之意的时候插言，似乎他已经提前考虑得足够久。
董灵鹫面色不变，又道：“那要是为你伤了心呢？”
许祥怔愣片刻，抬首望向她。
“难得不是为人而死，”董灵鹫道，“难得是为人活下去。有时候，直面世事艰难，是一种不可多得的勇气。”
她看向许祥，道：“哀家不知道你是怎么想，但盈盈的手上有一桩事业，能不能著书立传，为天下之先，恐怕要十年、二十年来验证……这期间，要是因为你，牵扯到她的这桩事业……”
董灵鹫想了一会儿，继续道：“哀家不想让你死在我手里。”
许祥却忽然松了口气，他难得吐露道：“能如此，反而是奴婢毕生之幸。”
向来一朝之宦祸，都会在一个特定的时刻清洗。那必然是皇权占据回主导地位的时刻——也就是说，当孟诚有能力独理朝政、说一不二的时候，那么为压制相权而生的宦官制度，也就到了岌岌可危的边缘。
宣靖云、陈青航等人，不过是除去职务，回归宦官的原始身份，权力流失而已。但身在内厂的许祥，却有一桩桩一件件的“前车之鉴”等待着他。
“也是……”董灵鹫语意深长、慢慢地道，“若是哀家亲自料理，总比前朝治理宦祸时千刀万剐要强多了……”
……
太后娘娘并不是要为了王家的事情敲打他，反而是要在走到穷途末路之前，有捞他一把的心……可惜许祥能以残躯活下来，仿佛就靠着这份刺手的差事，以此职务为情由而生，断然不肯做一个无用废人，所以当即拒绝了。
到这里还好，但后面的对话，属实让郑玉衡为此感到震动——他还没有见过董灵鹫真的说出如此无情之言，这几乎是近些时日来的第一次。而且许秉笔的回应也很特殊，他并不是告罪立誓，反而如释重负。
事后，郑玉衡回想了一下历朝历代掌管刑狱的宦官下场，忽然明白了许祥为何如此了。
夜幕降临，问完话，董灵鹫就将许祥打发回后省歇息。风雨晚来急，殿外熄了灯，只留着一盏纱罩里的盈盈小灯，放在床头。
郑玉衡原本坐在床边看书，灯烛熄灭后，他放好医书，顾忌着伤口没有往董灵鹫被窝里钻，只是躺在她身边，睁着眼睛想事情。
四面昏暗，灯影朦胧。董灵鹫借着光看了他一眼，随口问：“睡不着？”
郑玉衡翻了个身，对着床帐上花纹，又挪开视线，看了看床顶上的雕刻绘制，好半天才道：“……檀娘……”
“嗯？”
“你素日待人的一片苦心，我都知道。”他说，“但那么冷酷的话，还是头一回听你说得如此明白。”
“什么？”
“许秉笔的事。”
“噢……”董灵鹫先应了一声，然后懒洋洋地道，“我在你心里，想必是柔婉温和至极的了，人也多情，不伤虫蚁草木。只可惜那是你自己美化了我，我不是那样的。”
“我知道，”郑玉衡道，“你要是那样，早就让人给吃得干干净净了。”
董灵鹫笑了一声，没回答。
郑玉衡又道：“要是你也能料理我就好了。”
董灵鹫：“……”
她伸出手摸了摸郑玉衡的额头，被对方拿了下去，争辩道：“我没发热。”
“你这脑子糊涂的，不似正常。”董灵鹫道，“一定是在江水里泡完灌进去水了，快倒出来。”
郑玉衡睁大眼睛，凑上去面对面，极为认真道：“我是说，檀娘到时候下一道诏书，赐死我给你陪葬。”
董灵鹫：“……水进的还不少。”
“因为我怕你跟我想的不一样。”郑玉衡提高了声音，“你肯定想着让我辅佐陛下，然后交代给我一桩什么重过山陵的天大嘱托，不许我陪你。你肯定是这么想的。”
董灵鹫被他说中，也不恼，坐起身拢了拢被子，道：“不然你还想怎么样？我这么培养你是为了什么，钧之也是修文读书的人，怎么不知道我有心成全你的抱负。”
郑玉衡也起身，一边抬手给她把被子掖得严严实实，一边抬首跟她理论：“我要是为了自己的抱负，我根本就不去那里，我是为了让你省心，不用你成全。”
董灵鹫道：“好，这个情不领也没什么，我是有意让你做辅佐皇帝的纯臣，因为你身后没有家族倚靠，待我百年之后，正好……”
“你要跟明德帝住一起是不是？”郑玉衡冷不丁地冒出来一句，“不行，他都陪你二十年了，以后的千年万年，烂在土里，化成灰，都该归我了。”
“什么不行？”董灵鹫扫视了他一下，对小郑太医的思路难以理解，“你就是得寸进尺，顺着竹竿儿往上爬，早一年你敢说这话么？”
郑玉衡抬手抱了她一下，把她搂在怀里，低头蹭了蹭她的脸颊，但是还不耽误回话，说道：“那也是你搭的竹竿，那我们各退一步，不吵了，不然气得你睡不着，我又要心里难受了。”
“怎么各退一步？”董灵鹫问他。
“你别总想着把我一个人抛下，”郑玉衡道，“人的寿数无常，万一我有幸走在前面呢？这样，到时候你还是进帝陵，跟先圣人合葬，然后让我躺在你俩中间，我还是陪着你……”
董灵鹫沉默了片刻，又躺了回去，道：“滚。”
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