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皇上端坐在龙座上，冷冷地瞧着唐芷漩行三跪九叩大礼。他的本意与唐芷漩猜测得一致，在不知道傅堂与崔崭会各自如何出招的情况下，唐芷漩就是最好的替罪羊，能替自己抵挡一切可能出现的不利状况。她本应体察上意、顺势而行，为皇上此时的困境着想、即便身死其中也应为皇上分忧！她却偏要反其道而行之，先去提刑司后进德化门，非要全天下都知道她来洗冤了！皇上不应对都不行！
“逼朕是吧。”皇上内心冷笑，“一个个的都只会逼朕！就没有一个人愿为朕肝脑涂地！平日里说的比唱的还好听！都是假的！”
唐芷漩行礼已毕，跪在地上等着皇上叫起，但皇上并不叫起，而是轻哼地笑了一声，阴阳道：“唐大人好大的官威，朕宣你都不来呢，如今是怎么又跪在朕面前了？与你那傲然的作派不符啊。”
唐芷漩垂眸恭肃道：“罪臣不敢，罪臣只是按大景律例，不敢以戴罪之身为皇上分忧……”
皇上打断她的话：“还自称什么罪臣，你不是来洗冤的么？洗刷了冤屈就恢复了名位，何必多此一举装模作样自称罪臣？”皇上的语气更为凌厉还带着讥讽，“不如直接就复了你的武库司郎中之职可好？朕与你都不必浪费时间！”
跪在离唐芷漩稍远处的纪旋听着皇上震怒就觉得心生惧意，但前方的唐芷漩稳稳地跪在那里，背脊不曾稍有弯曲。唐芷漩只是微微垂头，不卑不亢地说道：“若皇上复了罪臣之职，那定是明白了罪臣所受冤屈，定不是一时意气所言。”她抬眼看向皇上，“如今傅堂在外以功臣自居，叫嚣着令皇上前去探望以彰显功勋，若皇上直接派遣我这个罪臣前往，只怕我还没接近傅堂的大营就会被他乱箭射杀，再将我的头颅割下送来给皇上您看，宣称自己处置了在逃的罪臣，再向皇上邀一功。”
皇上冷哼：“若朕命你为钦使，他岂敢动你？”
唐芷漩淡淡一笑：“怕是还没能见到傅堂，我已被他下令杀死了——皇上说是不是？”
不待皇上说话，唐芷漩哀叹道：“罪臣岂敢为难皇上？罪臣又岂敢贪生怕死？只是罪臣不甘心死于真正的罪臣之手！不甘心还未报国身先死！恳请皇上给予罪臣一个为国除害的机会！”说罢深深伏地。
这番话给了皇上一个台阶，也在提醒皇上傅堂若不除掉会有更大的祸患。皇上又如何不知？但他有自己不能对外人道的忌惮，以及担心没了傅堂就无法制衡其他觊觎皇位的势力。
“若皇上为我洗刷冤屈，”唐芷漩不再自称罪臣，缓缓开口道，“此举一来否定了先前对傅堂的认可，能在气势上立即震慑傅堂，二来我以钦使之名前往察看傅堂情状，即便真的身死他手，皇上也可占尽先机，论他一个‘斩杀钦使实为大不敬’之罪！若我侥幸不死又能与他博弈而为皇上厘清如今的乱局，那便是大景之幸！”
皇上轻哼一声，说道：“你所谓的厘清，就是将傅堂等人一网打尽。你已经先入为主打算这样做，那你作为钦使便不是公正之师。你与傅堂有旧怨，让你负责此事很容易失之公允，这样吧，朕另派一人与你同为钦使，一同前往傅堂处。”
唐芷漩并不起身也不回话谢恩，仍然沉默地跪着，静静看着皇上。皇上被她这看似平静实则强硬的目光刺痛，“啪”地拍了一下桌子，斥道：“规矩都忘了？还得朕提醒？”
唐芷漩平静地答道：“我不敢谢恩。此恩一谢，乱臣贼子当道，国将不国！”
皇上也恼了，高声骂道：“都滚出去！”
这句却是对殿内其他宫人说的，宫人们立即纷纷低头后退，又将纪旋一并拉起，迅速离开大殿。殿门闭合，偌大的金殿内只余皇上与唐芷漩二人。皇上从龙座起身缓缓走下玉阶来到唐芷漩面前，俯视着她，凉淡地说道：“你明知道朕需要什么，你就是不肯顺着朕的意思去做。你以为这样就是直臣、就能成为世人典范了？”皇上轻哼，一字一顿地说道，“痴、心、妄、想。”
“皇上定有自己的打算，我无意揣测，但我也没有因为想留名青史而故作姿态。”唐芷漩说道，“皇上也不愿傅堂重回朝堂再执大权吧？我愿为皇上平衡此局！”
皇上微微一惊，没想到这女子竟看出他心中矛盾？即使不知他到底在为难什么，却也看出他不愿意激怒傅堂！心思纷乱之间又隐隐觉得若是唐芷漩能为自己解忧，何乐而不为？当下脸色也缓了几分，说道：“起来回话。”
唐芷漩低头对皇上行了一礼才缓缓起身，知道皇上等着她说要如何平衡，便说道：“傅堂如今想让皇上认定他在北部的大功，若要让他这功劳不那么显眼，就需要另一有功之人前来分居此功，还要将傅堂在北部的错处大大显露，将他所谓的功劳再打折扣，那么皇上对他的封赏就可按照一般惯例进行，甚至可说他功过相抵而无需封赏。”
皇上一笑：“他若不满呢？”
唐芷漩：“他私通北齐的罪证就会大白天下，傅家满门抄斩。”
如此严重的杀伐后果，她说出来可算是轻描淡写，语调里毫无波澜。皇上不禁仔细打量了她几眼，说道：“几百口子性命你倒是毫不在意？还以为你胸怀百姓呢。”
唐芷漩：“身居高位担负一族之运，便该一心为国万事谨慎，既然他选择了以权谋私险中求富贵，就当知道傅家满门的性命早已被他弃之不顾了。”
皇上自然知道她这番话有理，只是他身边的女子多是温婉可人，即便任性跋扈如承和，在他面前也不过是骄纵，却从不敢冷硬两分。眼前这女子虽然让他觉得有些冷肃，却也莫名生出了几分兴趣——他没多想就伸手捏住唐芷漩的下巴，抬起她的脸看向自己，戏谑地说道：“朕有点后悔同意你做官了呢，当初应该让你进后宫，封个慧妃就很适合你。”
唐芷漩偏头避开皇上的手，后退半步，说道：“皇上慧眼如炬，知我为官比为妃更能为大景效力，所以才会在当时立即允了我之所请，皇上圣明！”
不卑不亢又客气疏离的样子，令皇上自嘲地笑了笑，说道：“你连眉头都没皱一下，朕真想看看谁能让你大哭或是大笑呢。”
“罢了，”皇上踏上玉阶往龙座走去，“你确有把握平衡此局？”
唐芷漩：“有。”
皇子端坐，看向唐芷漩：“那朕便洗去你的冤屈，恢复你的官职，再命你为钦使，代朕前往探望傅堂，全权处置与北部相关的赏罚等一应事宜——唐卿。”
唐芷漩这才恭敬抬手下拜，端正地行了大礼，说道：“臣谢主隆恩，定当不辱使命，为皇上分忧。”
“唐卿，朕所为难之处，你并不知晓。”皇上叹了一气，颇有些怅惘和无奈，“身为帝王，并非任何事都能随心所欲……望你确能为朕分忧，将此间时局拨乱反正，重回平宁。”
唐芷漩未被叫起，依然跪着恭敬答道：“是，臣遵旨。”
皇上未能从这句回答中听出任何他所期望的理解和体谅，亦没有得到一句他所盼望的肺腑之言，当下就有些着恼，只觉得眼前是个水泼不进火燃不穿的铁桶，却又莫名觉得唯有这铁桶才能面对那些他不敢轻易面对的一切。他哪里知道唐芷漩心里对他这番刻意剖白只觉恶寒难耐，因为暗军出动的消息就是她发给崔崭的，她怎会不知道那是皇上的什么盘算？
说不清是佩服还是不甘，皇上只觉此时的心情颇为复杂。他又凝神看了唐芷漩一阵才叫起，之后宣了拟旨太监入内，将为唐芷漩洗冤及恢复官职的圣旨拟定并赐下，再命宣旨太监亲自将唐芷漩送出皇宫。
殿门大开时正值斜阳倾照，日光洒在唐芷漩身上，令皇上看得有些出神——说不上有多美，但颇为圣洁，令他想起庙中的神像，从不言语亦不动摇，却总带着悲悯俯视众生。
在唐芷漩隐匿于孤芳阁的这段时间里，皇上虽是因为观望才不派兵捉拿她，但也实实在在是因为忌惮孤芳阁。别看孤芳阁在京中挂名的没几个人，但那云入画能直闯宫中如入无人之境，又完全不将任何人放在眼里，规矩法度更是拘不住她分毫，令皇上不得不防。再加上孤芳阁是先大长公主所创，又有先帝认可，还有如今的太皇太后扶持，是个轻易动不得的机构。从唐芷漩今日所言看来，她必是在孤芳阁得了什么可靠情报，才能有把握直面傅堂，甚至可能有傅堂在北齐两头谋算的铁证。
皇上眯起了眼，只觉得自己这皇帝当的实在窝囊，处处掣肘不说，还四面楚歌，就没一个能放心顺手可堪大用的！如今竟要将一切托付给一个女子！即使他想反抗，还得忌惮太皇太后和她背后的靖王！
挥手扫翻桌上能看到的一切，吓得宫人们跪了一地。皇上气得闭眼瘫靠在椅背上，半晌没有说话。
唐芷漩走出金殿，纪旋立即迎上去，不用多问什么，他见唐芷漩对自己微微一笑，便知她已洗刷冤屈官复原职。纪旋很是高兴，崇敬地跟着唐芷漩往外走，一路上不自觉地有些蹦蹦跳跳，唐芷漩看在眼里也不说什么宫规不允了，只浅浅笑着，觉得心头微暖。
待走出宫外，纪旋很快牵来两匹马，两人利索地翻身上马疾驰而走，进入繁华街道后慢走慢行，纪旋高举圣旨朗声说道：“圣旨下！武库司郎中唐芷漩唐大人冤屈尽洗！官复原职！”
街上百姓纷纷看过来，纪旋举着圣旨又在高头大马上，十分引人注目，他骑马慢慢走着，不停地喊着这句话，不出一个时辰，唐芷漩官复原职之事已是街知巷闻，所有人都在猜测既然唐芷漩的冤屈洗尽，那就说明傅堂乃是冤枉唐芷漩，之前傅堂与崔嵬皆为污蔑栽赃！
京城乃至大景全境，所有人的眼睛都盯在了唐芷漩身上，颇为兴奋地等着看她如何将冤害自己蒙冤下狱的仇敌一网打尽！
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