第五章 赴宴
“卡特先生，您这个问题我没有想过，需要您给我点时间思考一下。”刘易斯有一些紧张。
卡特看了眼手表：“可以，午饭之前还有两个小时，我想足够我们挥霍了。”
时间就此凝固，刘易斯一手环在腹前，另一只手放到了挺翘的鼻子下面静静思考。而卡特放松的倚在椅背上，抬头看着窗外飘过的棉花糖一样的云朵。
“卡特先生，我觉得我们有必要尽快结束现在的贸易政策。”刘易斯开口了。
“说说为什么。”卡特依旧望着窗外。
“卡特先生，我们现在的贸易政策正在将整个世界与我们隔绝开。最近贸易争端的话题一直是媒体的头条，我们这样下去，会让整个西方世界与我们分道扬镳的。”
“还有吗？”
“还有”说到这，刘易斯小姐明显犹豫了一下。“我爸爸在弗吉尼亚有一个农场，最近他打算卖掉农场，去加拿大生活。现在农场的作物根本出口不掉，而我们本国市场又很难消化这么多的农产品，他也是没办法才这样做的。”
“还有吗？”卡特依旧盯着云彩。
刘易斯看了眼卡特的侧脸，发现他并没有明显不悦：“当然，我们现在的进口关税那么高，说是为了保障我们自己的产业，可是欧盟和东亚对我们提高进口关税以后，现在很多的制造企业都在对方的国家设立工厂。这根本没有帮助到我们的就业，反而让很多平民都更加拮据，所有的进口生活物资都在飞涨。”
顿了一下，刘易斯小声的说道：“我住的那条街的超市，已经快被抢光了，谁也不知道下一轮涨价会什么时候来。”
卡特转头看着刘易斯有些怯懦的眼神：“那你对政府有什么期待吗？”
“没有！噢，不！有的！”
卡特来了兴趣：“有什么样的期待呢？刘易斯小姐”
刘易斯毫不犹豫地回答：“期待早些倒闭！”
卡特愕然：“为什么？”
“早些倒闭，我们就没必要看着那群高官在哪像耍猴一样愚弄大众了。为了选票，他们什么都做的出来。只要坐上位子之后，他们就会像狗一样的对着那群资本家摇尾乞怜。”
卡特还没接话，刘易斯急忙补充了一句：“当然，我指的这群高官不包括您，卡特先生。您在我心目中与他们是完全不一样的。”
卡特忍住笑：“嗯，好吧，刘易斯小姐，你的话，我听明白了。”
刘易斯急忙摆手“不，不，不！卡特先生您不要误会，我真的没将您和那些高官放在一起。请您相信我！”
卡特终于还忍不住笑了：“亲爱的刘易斯小姐，我能理解你在讲什么，你不必担心。好了，如果你没有什么事，你可以出去了。噢，等等，今天的事，不要告诉任何人！”
刘易斯抱歉地笑了笑：“好的卡特先生。还有件事，今天上午我又接到了莫德财团的电话，他们再次向您做出邀请，您看？”
卡特十分讨厌跟那些财团吸血鬼坐在一个宴会上，不过想来这个莫德财团在军政两方的关系错综复杂，一再拒绝会让对方有失体面：“好吧，时间是什么时候，我去一趟吧”
“明天下午六点”
“刘易斯”
“嗯？”
“跟我一起去吧！到时候帮我应付那些缠人的角色。”
“好的卡特先生”刘易斯小姐轻扭腰肢，转身脚步轻盈地出了房间。
时间很快就到了第二天的下午，在州际公路上，一个只有三部黑色轿车的车队向西疾驰。卡特与光彩照人的刘易斯小姐并排坐在车子的后排座上，都没有说话。
太阳西斜，临到夕阳前的公路上被撒上了一层金黄，映进车窗，让人有些睁不开眼。卡特不耐烦地合上手上的文件，把它丢在了自己靠枕的后面，闭目养神。
“刘易斯小姐，你简单介绍一下莫德财团吧，以前我跟这些资本家接触的不多，你整理的这份文件很全面，但是我没有耐心看完。”
刘易斯白皙的双手环抱在胸前：“是的，卡特先生”
“莫德财团最早是上世纪初在东部地区开始做地产买卖的一个小型公司。在二十年代的十年间，通过灵活的炒作，在纽约周边赚取了不少的土地。经过他们的拆分、包装、再出售，他们的公司在纽约周边大肆扩张版图。新泽西、布鲁克林还有皇后区当时很大一部分的房地产交易都有他们的影子。
大萧条前夕，他们开始清空资产，大肆收购曼哈顿地区土地。到手后只租赁，不进行买卖。那个时候谁也不知道他们到底有多少资产，持有多少土地。只知道当时只要挂牌出售的土地，他们不论多少统统吃下。
大萧条时期，他们没有任何的大动作，直到二战结束后才开始重新进行切割出售。到越战时期开始介入全美的房地产债券相关行业与银行业，时至今日，有金融机构评估他们与他们的子公司的总市值，可能足够偿还美国国债的三分之一。”
饶是身为国防部长的卡特，也不得不说一句：“真有钱啊！”
刘易斯转过头望向车窗外“是的，卡特先生，确实很有钱！”
“刘易斯，你是基督徒吗？”
“我不是的，卡特先生”
“为什么不是？”纯粹的无神论者在美利坚的社会背景下，还是十分少见的。
“也不能说完全不是，从我妈妈17年前在波士顿被枪杀以后，我就再也不是了。”
“我很抱歉”
“没事的卡特先生”刘易斯的脸上看不出有丝毫的不悦。
车内陷入了短暂的沉默，卡特的手放在车门的扶手上轻轻地敲击着：“这次他们的宴会的主题是什么？”
“噢，是一场慈善晚会，莫德财团想带头向西部捐建一些基础设施。”
“基础设施？”
“是的，翻新几条公路，然后再翻新几座公立学校。”
“他们以前也经常这么做吗？”
“不，卡特先生，现任莫德财团的掌权人叫凯文斯，他是上个月刚刚接任莫德财团执行主席的。还有传言说，他是莫德家族上任族长的私生子。”
紧接着刘易斯又补充道：“一个据说智商达165，拥有4个博士学位的私生子。”
卡特转头瞟了一眼刘易斯，他在她的眼里看到了一丝期待。
卡特嘴角泛起一丝微笑，女人，尤其是漂亮的女人，看来对这种高学历强大背景的公子哥是完全没有免疫力的。
以前有人说，女人的相貌跟智商成反比。他们错了，高智商与漂亮的相貌，刘易斯一样都不缺。
卡特已经过了对女性会产生冲动或者多余想法的年龄，他很确定这点。可这个比自己儿子还小的漂亮女助理，她眼神中闪烁的那丝期待，不知为何让卡特感觉到了一丝不安。
不，这丝不安不是来自刘易斯，而是她口中的那个年轻人。一次又一次的邀请他来出席慈善晚会，这个年轻人定然在图谋着什么。
“刘易斯，关于我的事情，还有关于工作上的事，不许跟这里的任何人透露一丝一毫，你知道后果的！”
此时车刚好停在了一个豪华的庄园门口，刘易斯轻轻点点头：“我明白的，卡特先生。”
卡特一进入宴会大厅，觥筹交错的人群立刻将视线集中在了他的身上。卡特虽然早已习惯了这种被人注视的感觉，但是一直都不是很喜欢，他是一个向往着简单交际圈的人。
这栋建筑属于十九世纪末期美国特有的风格，大厅高挑的顶部中间，一盏十九世纪末期的铜制大吊灯正在熠熠生辉。经过岁月的磨洗与后辈工人的改装，它依旧不失当年应有的风采，能在大厅装上这种吊灯，说明这里的主人已经不只是单纯的有钱了。
“噢！我们的贵宾，现任的国防部长卡特先生到了！让我们以热烈的掌声欢迎卡特先生的到访！”一个金色短发的男子，站在大厅的中央，面相着卡特说道。
卡特注意到他考究的西装，言谈举止间从容的神态，还有在这种利益集团的大型聚会中高声介绍来宾的声调跟语气。很显然，这就是那位新晋掌权莫德财团的公子哥了。不过这位公子哥进退有度的从容，让卡特觉得有些脊背生寒，如果有一天他站在了自己的对立面，这个年轻人肯定不会是一个好处理的角色。
“大家晚上好，很抱歉我到的有些晚，祝各位来宾在此有一个愉快的夜晚！”卡特接过旁边侍者递过来的高脚杯，将杯中的香槟一饮而尽。
寒暄过后，当人群的视线已经从卡特身上移开的时候，凯文斯快步走到近前：“尊敬的卡特先生，您好！”
卡特微笑着摆摆手示意了一下，不过马上他就发现，这个公子哥的眼神，似乎没在他身上。
“噢，抱歉！请问这位漂亮的小姐是？”
“刘易斯，我的助手。”
“哦，那真的是太好了，卡特先生。请原谅我的唐突，刘易斯小姐，您一会儿能赏脸陪我跳支舞吗？”卡特眼中这个油头粉面的公子哥果然是个花花公子，才刚一见面，就逼着刘易斯小姐就范。
作为大厅内一直的焦点，这个凯文斯的一举一动都受到了大厅多数人的注意。而刘易斯自然不会让身为大厅另一个焦点的卡特感到尴尬或者不适，所以这个凯文斯是在礼貌的逼着刘易斯就范。
虽然才一起共事三年，卡特也不想让这个美丽了小姐与凯文斯有什么多余的瓜葛。
卡特伸出手：“凯文斯先生，好久不见！你看可不可以带我去外面转转，你这个美丽的庄园我还是第一次来，真的太美了。”在外人听来，这是老朋友见面，实则两个人明白，他们双方貌似都有着什么想说的话。
凯文斯毫不迟疑地笑着：“当然可以，抱歉了刘易斯小姐！”
拿得起放得下，这是一种从容，凯文斯丝毫不拖泥带水。
刘易斯微笑着回应：“不要紧的，凯文斯先生。”
大厅外浩瀚明亮的银河下，卡特走在修剪的整整齐齐的草坪上：“你两次邀请我，是有什么想跟我说吗？”
凯文斯跟在卡特身后不远处：“卡特先生，你对这个国家的现状怎么看？”
卡特脊背一寒：“年轻人，你知道这么做的后果吗？”卡特出声警告他，前几天卡特刚刚与克拉克总统在小妮萨的葬礼上为此大吵了一架，凯文斯这么问，那在卡特与克拉克之间无疑是肯定有线人的。
凯文斯微笑着回答：“后果？难道您觉得上百年来。我们这些资本集团屡次三番能在经济周期性的危机下存活，完全是运气吗？”
卡特顿了一下，这些他早有所觉，但是没有细想过这个问题：“年轻人，你会让很多人失业的。”卡特指的是保镖和白宫的保卫人员，可能要面临一次政府高层保卫系统的换血。
“嗯，是的！不过卡特先生，现在的失业率，有谁还会再多这么几十个人？你会吗？”凯文斯礼貌的问道
“年轻人，我想知道你到底有些什么，能让你这么有恃无恐地跟我说话。”卡特转头看着身后这个俊朗的凯文斯。
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