第53章 功成身退

晨光熹微之时，刘黑塔和亨利的脑袋从洼地北侧冒了出来，贴着草丛的顶端四处观望，视野范围内敌军踪迹全无，倒伏的野草中间露出一条刚刚踩踏出来的小径，向远处的汉拿山伸展而去。

  交换了一下眼神，两人陡然跃起，摆出防御的姿态，他们的身后，二十余名日本武士同时冲了出来，全神戒备，映入他们眼帘的是数十步外一个微微凸起的草阪上，有个黑乎乎的东西。

  亨利轻轻挥手，队伍扇形展开包抄过去，近前一看，竟然是个用蒙古人首级堆砌起来金字塔，他数了一下，整整十三颗。

  刘黑塔把脑门一拍，低声道：“亨利，你记不记得那个小次郎在马府门口说的话吗？”

  亨利点点头，“当然记得——跟天泽比试杀敌。”

  刘黑塔笑道：“此役除了你之外，我和天泽，还有莺歌儿连一名敌军都未亲手斩杀，完败啊！”

  两人边低声说笑，边分派武士们在四周搜索，可是找了半天都没有看到小次郎的踪影，只得作罢。

  此时，东方海天相接之处已然变成了亮白之色，远处的山峦、溪流、树木和近处的草原尽皆清晰可辨——最可怕最难熬的夜晚算是完完全全的过去了！

  两人商议之后，决定由刘黑塔留下警戒，亨利返回营地报信。

  没成想，亨利一回到营地便看到小次郎与洪天泽、莺歌儿和佐久间围坐在营地中央，演武场的空地上，手拿一根树枝，在面前划来划去。

  亨利刚刚坐下，小次郎便停下来，望着对面的佐久间，后者翻译道：“他在夜袭之后便跟蒙古人并行西进，直到夜色减退，担心发现，便没有继续追踪，藏起来察看。他发现敌人没有往山坡上退去，而是径直绕过汉拿山向西进发了，那边应该有港口，看样子这次是真的要撤，不是耍阴谋。”

  亨利接过话头，把自己在上面的发现也说了一遍。

  洪天泽点点头，说道：“蒙古骑兵是绝对主力，可前后折损了将近三分之一，而我们现在既有骑兵又有马群相助，单凭他们这点兵力，根本没有胜算，换做是我，也只能撤退。”

  莺歌儿补充道：“更何况还有个神出鬼没的刺客在捣乱。”

  洪天泽坦然道：“不错，此役小次郎功列第一，赵某佩服！”

  言罢，洪天泽躬身向对方致谢，并主动认输。可是出乎众人的意料，小次郎没有接受，而是明确表示杀敌比赛没有意义，因为洪天泽昨日作为主将指挥若定，挽救了全军，自己仅仅是斩杀偷袭，完全不可同日而语。

  洪天泽正想谦让一番，没想到小次郎直言自己很累，需要歇息，自顾自的退下了。

  佐久间望着他的背影，摇摇头又点点头，道：“军中少不了这样的人，可也不能太多，唉！”

  洪天泽表示同意，扭头望着莺歌儿，说道：“妹妹，你若是把小次郎的本事学了七八分，咱们可就不用如此为难了。”

  莺歌儿见小次郎的忍术如此厉害，又对自己的洪天泽哥哥推崇备至，自然更加想学，连连点头，“哥哥放心，妹妹定然会学会的。”

  佐久间从旁鼓励道：“莺歌儿小姐，忍术说起来很神秘，但对于精通武艺的人来说，很容易上手的，因为大多数的‘术’，实际上都是经验和技巧。”

  “有道理。”洪天泽道：“比如潜行，刺杀之类的，无非是想方设法避免为敌方察觉，但具体到如何借助地形、器物，便要靠经验的积累了。”

  莺歌儿道：“果真如此的话，只消小次郎肯教，半年足矣。”

  洪天泽笑道：“这还不容易，他不教咱们忍术，咱们便不让他上阵。”

  佐久间道：“武士会信守诺言的，小次郎既然已经答允，没有不教的道理，两位大可放心。”

  洪天泽点点头，昂首向天，见半空中已经是一片橘红之色，便起身道：“蒙古人虽然退了，可难保不会从高丽本土调军增援，咱们还是尽快挑选马匹，早早上船为宜。”

  几人稍事商量之后决定，由善于相马的莺歌儿和会骑马的武士、士兵、家丁在畜栏里挑选出要带走的马匹，再分出部分人手将己方战死者的遗体焚化，遗骨收拾好写上姓名，至于蒙古骑兵和高丽士兵，则分别挖坑掩埋。

  日本笃信佛教，佐久间更是禅宗的忠实信徒，于是便由他主持了简单的祭奠仪式，双手合十，冲着遗骨念了遍往生咒。

  虽然大宋海客没有折损一人，可洪天泽凝望着面前的日本人骸骨，还是感到有些伤感，同时体会到为将者的责任有多么重大。

  耽罗岛牧场放养的马匹总数在五百匹左右，忙碌了几两三个时辰，精挑细选，终于挑选出可供骑乘的良马一百匹，种马十对和二十匹精壮的小马驹。

  用过午饭，“盗马团”由佐久间隆史带领二十名骑马的武士为前导，莺歌儿和小次郎指挥日本足轻驱赶马群走在中间，洪天泽、亨利和刘黑塔率领剩下的武士和家丁负责断后，踏上归途。

  在洼地边缘的高坡上，刘黑塔勒马回望被驱赶出畜栏，在草地上成群结队撒欢、吃草的马群，摇头叹道：“唉，真不想把这些马留下资敌。”

  洪天泽道：“船上装不下，总不能将它们杀掉吧？”

  “马虽无辜，总好过为敌所用啊！”

  “太残忍了！我无法赞同。”亨利道：“再者，良马已被我们挑出来了，鞑靼人对战马的要求很高，不可能接受劣质马匹的。高丽人要么自用，要么继续在此放养，对我们来说，都是有益无害的。”

  洪天泽笑道：“不错，高丽军不堪一击，等到他们再繁育出良马，咱们再过来抢。”

  刘黑塔苦笑道：“只怕高丽亡羊补牢，再想轻易得手，难喽！”

  洪天泽回道：“无妨。耽罗岛孤悬海外，又无坚固城池可依托，比拼的是水师战力，咱们大宋可比他们强太多了。”

  “但愿如此。”

  洪天泽向远处的汉拿山方向眺望了一会，见没有任何异常，再回头，莺歌儿的马群已经走出了两里之外，于是便让亨利和刘黑塔分别率领十几名骑兵向左右两翼展开，自己率领剩下的人马居中策应，踏上归途。

  归心似箭，再加上队伍中增加了大量的马匹，行进的速度非常之快，傍晚时分便赶到了海湾。

  停泊在外海的舰队看到沙滩上燃起五堆篝火，即刻起锚靠岸，洪天泽一边分派人手在山头警戒，一边吩咐尽快将马匹送到船上——海湾虽然距离汉拿山不算近，可战马全速冲刺之下，一炷香便可到达，蒙古骑兵行踪难测，不可不防。

  可惜的是，“腾渊号”转载顺利，可轮到那些日本兵船，由于形制较小，且舱房没有特别为装载马匹做准备，“盗马团”费劲周折，才在天黑之前将马匹全都装好。

  洪天泽始终担心蒙古兵过来夜袭，不敢在岸上宿营，让舰队摸黑驶离海湾，沿着海岸线前行三里左右，在一处壁立的山崖下抛锚宿营。

  一夜无事，清晨舰队启程，按照事先商定的计划，佐久间隆史率领日本武士和足轻，携带战马八十匹分乘七艘日本兵船返回博多港，在马士基处等候天泽的消息，同时禀报向九州守护禀报战况，并要求幕府补充武士。

  洪天泽一行人依旧乘坐自家的“腾渊号”海船，带着战马二十匹、十对种马和二十匹马驹，径趋辽东，希望能在冬季到来之前与莺歌儿的族人建立联系，好寻机返回大宋。


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