第53章 江之险
无尽江水奔流向东,卷起波涛,击打礁石,澎湃无比。
苏博一行大队人马此刻已乘船,欲渡江往南。
船上,一个年轻人身姿笔挺,束着发髻,包着缁撮,扎上一条蓝丝带,身穿绯色直裰,腕上绑起细绳缠绕的护腕,脚踏一双丝云履,正双手撑着船边扶栏,迎着江风,目视前方,他眼睛一眨不眨,似是呆了一般。
直到一个浅绿色衣衫的姑娘拍了拍他的肩膀,他才回过头来:“小兰,何事?”
“昭哥,你莫非在想你家娘子?”
董昭笑道:“你何苦抓住这个由头不放呢?”
小兰道:“我好奇啊。”
董昭道:“事情说来话长……”
“那你便长话短说呗。”小兰眨眨眼,那颗好奇心已经提到了嗓子眼一般。
董昭便将第一次入江湖之时,遇到白颜,以及之后发生的一系列事情讲了,说到与之分别时,董昭还是流露出些许悲伤之情。小兰认真的听着,又不时提问,等到董昭讲完,小兰道:“昭哥,你……你居然被骗了啊?白颜实际上是朝廷的探子吗?”
董昭点头,继续道:“萧无遥说她如今又跟上了师姐,我担心……”
“哈哈哈哈……”小兰忽然捂着嘴巴笑了起来,虽然咧开的嘴没让董昭看到,但笑声大的却瞒不住人。
“有什么好笑的?”董昭惊讶问道。
“你……你居然以为姐姐比你还蠢……哈哈哈哈,你是有多不了解姐姐啊?从小到大,只有姐姐耍的别人团团转,我还没见过谁能比姐姐聪明的,就算是西山寺那个老和尚,那般精明,不一样打赌输了被姐姐摸了光头,哎,你也太憨了,哈哈哈……”小兰笑的捂着肚子,弯下柳腰,银铃般的笑声引的一船护卫目光扫来,小兰却还在笑,笑了好久才停。
“我就这般好笑?”董昭也是被她笑的有些不自然,“我只是担心而已。”
小兰道:“姐姐若是与你一般,她怎能独自走上十年江湖?你怎么也不想想她是什么人,那个白颜肯定一开始就被姐姐识破了,可惜你居然不知道,她把白颜留在身边肯定有她的想法,姐姐如雪山上的青鸾鸟,那白颜不过一只雏鸡尔,你有什么好担心的……”
董昭无言,转身扶着船栏继续看江,小兰也跟着他趴在船栏上,望着茫茫江水,说道:“话说,我还是头次看到大江呢,真美啊……”
船至江中,轻轻晃动起来,船上人开始不以为意,但随着有兵士发现不对劲上报后,内廷四人,刘棠,阮七,董昭,小兰齐刷刷赶到底仓,阮七耳朵灵,听得船底似有敲击声传来,登时大惊喊道:“船底有人凿船!”
“那怎么办?”小兰开口道。
“谁会水?”
内廷四人面面相觑,董昭道:“我会,我小时候八九岁就经常下水摸鱼!”
小兰道:“我也会!”
董昭拦住她道:“你一个女孩子,下水作甚?”
阮七道:“董昭跟我走,上船招呼能下水的军士,去水底解决这帮人!其他人保护大人跟小王爷!”
上了甲板,董昭脱下直裰,精赤个上身,拔出小展刀,纵身便往江里一跳!
“昭哥,你要小心啊!”甲板上的小兰担忧的喊道。
董昭先下,随后,阮七带着一批会水的军士,携上利刃,如下饺子一般,往水里一扎,往船底而去。
然而,船底之人见有人拿刀过来,直接掉头就跑,如黑鱼一般在水里游窜的极快,董昭仗着水性,直接追了过去,但水里不能说话,阮七拼命打手势,董昭却没看到,依然追着那凿船的黑衣人不放,待董昭追了二十余息,上水面换气之时,抬头一看,自己已离最后的船都十余丈远了。因船往南,他于水里是往北走的,故而他离船越来越远。
阮七随后带着人也冒出头来,说道:“船还好没被凿穿,这些人水性极好,水里我们根本追不上。”
董昭道:“那怎么办?”
阮七道:“能怎么办?这是大江,不是平地,只能盼着船早点到岸了。”
然而事情并没那么简单,董昭再往北望时,只见一批小船正朝水面露头的他们驶来,那批船超过了十艘,每艘都有十来个黑衣人,那些黑衣人脸上用黑布整个包起,只露出眼睛,鼻子,嘴巴,这是为了方便潜水换气的装扮,在江湖上号称水鬼装,与船底那些黑衣人一般打扮,见此情况,阮七喊道:“他们有这么多水鬼?哪来的?”
董昭环顾左右,他们会水的不过三十来人,军士大半是北人,千把随行军士里边竟然只有这么点人会水,这如何得了?他当即喊道:“我们拼死挡住这些人,让那十艘官船渡江!”
阮七无奈,随着董昭一发喊,三十来个会水的军士跟着董昭朝那十艘小船游去。两边一靠近,那十艘船上的黑衣人就射出暗器,飞镖,血滴子,毒针,噼里啪啦的往董昭阮七头上打来,两人急忙入水躲避,军士们就没那么好运了,一个照面就有七八人中招,其中两人当被飞镖扎进喉咙,瞬间咽气。
一行人入水躲避了一阵,也朝着小船越游越近,董昭算算距离,猛地从水中一跃而起,跳上一艘小船,抡起刀就砍,一刀将一个黑衣人砍死,复一刀砍向另一个划桨的,那黑衣人持桨一挡,不料小展刀削铁如泥,竟然连人带桨砍成两段,鲜血朝江中洒落,其余黑衣人见状,弃了小船,全部往水里一跳,游入水里跟军士厮杀起来。
水里有人,船上有人,董昭在船上杀,阮七带人在水里斗,董昭连上三艘船,杀了七八人后,阮七喊道:“不好!他们分了一半人往我们大船那里去了!”
董昭回头,只见有五艘小船,拼命划着桨,朝着大船而去,俨然是要继续去凿船底,他也心中一凛,这帮人显然是早有预谋,所图甚大!他连忙喊道:“阮大哥你在这边拦住,我回去支援!”
阮七边杀边喊道:“你一个人划船怎么划的动?”
“那怎么办?”
“你带五个人回去,我这边先顶着!”阮七的意思是要分兵。
“可是这样的话,你这边人太少了!”
“这不是人多人少的问题,得让我们的大船拉开距离,尽快过江,在这水面待的越久,大家都要去喂鱼!”
董昭只得答应下来,抢过一艘小船,带上五个军士,心急如焚往大船那边划去。庆幸的是,大船仗着风速,比小船快,那帮人拼命划,也没追上大船。
苏博与朱枫站在甲板上,一脸深沉,十艘大船上的军士,官员皆忧心忡忡看着水面,军士们更是披甲挽弓严阵以待,这里边这么多旱鸭子,一旦船被凿穿,他们只怕都要喂鱼。
“大人,我们后边有小船靠近,不过,我们的船比他们快,他们暂时无法靠近!”一个护卫禀报道。
小兰跑到苏博面前,说道:“苏伯伯,那昭哥怎么办?”
苏博道:“这船上没几个会水的……支援不了他。”
小兰焦急不已,正要开口,忽然听人喊道:“不好了,我们前方,有一艘小船。”
“船上多少人?”
“一个……”
“不好了,那个人过来了!”
苏博喊道:“一个人,能干什么?慌慌张张干嘛?”
“那个人踏江过来的!要上船了,快放箭!”
只见一个斗笠蒙面黑衣人,提着根铁棍,脚踏江水,迎着乱箭,左遮右挡,居然毫不减速,待到船前,一跃而起,朝着他眼前那艘大船,举起铁棍,就势一砸,泰山压顶!
“砰!”一声巨响,最前边的那艘官船船头狮雕舵头竟被他一棍打的粉碎……“咔咔咔”整个甲板被这一棍打的裂开,裂痕如蛛网般蔓延至中仓,船被这一砸,剧烈震荡了一下,船上兵士靠前的几个当场被震的吐血倒地,手中弓弩都拿不稳,其余东倒西歪,惊慌无比。
那人并未上甲板厮杀,反而再次一跃而起,朝着船帆的桅杆而去,那人身影飞快,“砰砰砰”一连三棍,将一艘船的三根桅杆尽数打断,然后双脚一点,一跃而起,扑向下一艘船……
“快拦住他!”船上人慌作一团,内廷四高手连忙施展身手,一跃上桅杆,试图拦截那人,黄珲最先冲至那人面前,伸出鹰爪,直抓那人胸襟,那人眼睛一瞥,脚尖一点,从桅杆上一跃而起,从黄珲右边一掠而过,黄珲扑空,急转身时,一根铁棍扫来,正中他额头,“啪嗒!”一棍扫中,黄珲惨叫尚未喊出,头已如烂西瓜,红白之物抛洒而下,尸体随之也如枯枝般跌落下来,惊的满船之人战栗不已,内廷其余三个高手已经震惊的说不出话来。
“一招……黄珲一招就死了……”
正当所有人失神时,那黑衣人又砸断了两条船的桅杆,三条船船帆一倒,船便难行,在江水中摆出个品字型,导致后边的官船一路撞将了上来,十艘船顿时乱作一团。
正当此时,一人喊道:“内廷的,随我去杀了那厮!”
众视之,乃刘棠,刘棠拔刀大喊,军士随即朝着打桅杆那人放起箭来,谁知那人身手灵敏,箭矢根本射不到,刘棠大喝一声,持刀上前,脚踏桅杆,朝那人腰身一斩而去,谁知那人更快,一转头,一提脚,那铁棍一抡,便如惊雷般直直劈下,刘棠大惊,持刀奋力往上一挡!
“当!”刘棠直接被一棍压下,“砰!”刘棠撑不住这一棍之力,重重砸在甲板上。而内廷三人见状,同时拔腿而上,欲缠住那人。小兰赶紧跑过去,只见刘棠虎口开裂,面容扭曲,嘴角溢血,她扶起刘棠,问道:“刘大哥怎么样?”
“好厉害……”刘棠道:“这人最少是虚境高手,不可大意!”
此时,内廷那三人已经跟那人斗在一起,而那人并不恋战,铁棍一个虚晃,隔开三人,再次跃向下一艘船的桅杆,三人只得并肩追去,小兰见状,拔出剑来,就要跟着追,刘棠一把拉住她,说道:“你不要去,那个人,除了伊宁,没人能对付的了,你去是送命!”
“现在我们要是不拼,都得死在这里!”小兰焦急无比,此刻真见到这等高手,才恨自己没有好好练功,自己若是如姐姐一般厉害,又怎会任那贼人如此嚣张……
“你不要忘了,我们是来保护苏大人的,要死,也要为保护苏大人而死,你现在不能离开大人身边,况且,这里还有小王爷!”刘棠大声说道,小兰犹豫间松开剑柄,一时不知所措。
忽然,有军士喊道:“不好了,后边的船追上来了!”
小兰急往水面看,只见五艘小船上不下五十人,靠近大船,在箭矢射程外,如饺子般下水。小兰大惊失色:“这帮人又要凿船!”
“完了完了,船一沉,我们都要死了,要死了!”船上当即有官员慌乱的喊着,每艘船上的人都惊慌失措,军士们拿着弓箭乱射,射那砸桅杆的虚境高手又射不着,往水里乱射,黑衣人都在水下,箭矢倒是洒了不少,血可没见几滴,徒劳而已。
那人打断所有船的桅杆后,一跃而下,竟稳稳落在黑衣人划来的小船之上,一手杵棍,笔直立于船头,凝望着这边混乱的大船与船上的人,身形不动如山。
小兰道:“他要干什么?”
刘棠道:“他在等,等我们的船被凿穿,然后沉水……”
“那我们呢?”
“我们在等死!”刘棠无奈说出口。
“等死吗?”小兰喃喃道。眼前之势,他们没有几个会水的人了,对付不了水下凿船的水鬼,而那个恶棍立于小船船头,谁也打不过,这边十艘大船,桅杆断裂,风帆栽倒,在江中再也无法前行,不是等死又是等什么?
她第一次入江湖,就见识到了江湖的险恶,上船时还赞美大江的壮阔,但此刻,才见识到了大江让人绝望的一面。
江,何其险也!
正当此时,苏博居然站了出来,高声喊道:“所有人不要乱!听我的!”
慌乱中的人有些恢复神智,看了过来,苏博继续道:“军士给我瞄准船边两侧,那些水鬼早晚要冒头出来透气的,待其露头,给我射死一个算一个!”
对啊,小兰恍然大悟,会水的人早晚也要出来透气的,她怎么没想到?但是,但是那个恶棍怎么办?
苏博继续道:“把最后两艘运马船的马都给我放下水!手无缚鸡之力的文官都下去搂着马脖子,凫水过江!”
刘棠道:“大人,那您怎么办?”
苏博道:“他们的目标是我,我留在此处,他们便不会追杀凫水走的人,我若走,那个恶棍就会追上来,到时候一个都跑不掉!”
刘棠心头一顿,见苏博大义凛然,不惧生死,他心中又是敬佩,又是难过。
然而事情又开始有了变化,那杵着棍子的黑衣蒙面人独立小船上,不料忽然四周水花四溅,五个人从水中一跃而出,各持短兵杀向那人,那人瞳孔微微一缩,手中铁棍忽然一动,贴腰一晃,双手抡棍一甩,铁棍呼啸声出,五个人顷刻间被那铁棍甩中,五声凄厉的惨叫下,五个人血肉横飞,尸体几乎同一时间跌落水中,周围江水一片殷红……
“不!”官船上的官兵目眦欲裂,那是五个会水的官兵,发起的一次偷袭,不料被那铁棍男一击全杀,血洒江中,五道忠魂随水而去……
水下的董昭等的就是这个时机,他左手紧握小展刀,拼尽全力,于那恶棍小船底下一涌而起,一刀奋力往那船底某处一扎!
“噗!”一声刺破靴子的声音响起,恶棍眉头一皱,眼中闪过一道阴狠,往脚底望去,他的左脚竟然流了血……
他愤怒间抬起右脚狠狠往小船一跺,“砰!”小船被他一跺,顷刻间木板粉碎,木屑洒江,一脚之力,竟将这艘可载十余人的小船跺的散了架来,而他本人也趁着这一脚之力,将左脚从尖刀上一拔而出,顺势一跃而起!
水下的董昭被这一脚震的差点翻白,脑袋七荤八素间,船板裂开,他的身形暴露出来,而那跃到半空的恶棍此刻正恶狠狠的举起铁棍,照着还在水中的董昭一棍砸下!
“昭哥!快跑!”混乱的船上,小兰焦急的喊了出来,这个恶棍武功极高,谁被这一棍打中都会必死无疑……很快,棍子便入了水,“当!”仓促间的董昭举刀一架,只感觉双臂上一股巨大压力压来,压的他手都快裂开来,他不得不下沉,借助水的浮力,卸去这道力,但在船上人看来,董昭被这一棍砸的沉入了江底,恐怕是凶多吉少了。
“昭哥!”小兰失声的喊了出来,眼中含泪,此时那片水面尚有血色,谁也不知道董昭是不是被一棍子打死了。那恶棍落下来,单脚踩在一块艋板上,左脚还在流血,显然被那一刀扎的不轻。
数息之后,一个脑袋冒出水面,在离那恶棍七八丈远处,董昭露头大口呼吸着,他死死盯着那人,高声喊道:“来啊,你这恶棍,有本事下水来啊!”
恶棍狠狠地瞅了他一眼,却是懒得理会董昭,继续踩在那艋板上,往后一招手,董昭看明白了,这恶棍是要让水鬼们来解决他,他气的牙痒,但他拿那恶棍也毫无办法!
船上的人见董昭未死,不由振奋起来,小兰更是破涕为笑,苏博当即喊道:“快,把运马船的马都放下来!”
十艘船里,最后两艘是运马的,马匹足足有一百多匹,那船上军士不敢有疑,立马打开船侧栅栏,将马匹如同下饺子一般赶了下去。
听得下水声响,船底下凿船的水鬼有十几个游出来,刚从水里露头透气,顷刻间,箭如雨下,十几个人当场被射成刺猬,尸沉江底,船上又是一阵欢声,士气随之而振。
然而,困境并未解决,船上桅杆皆断,船根本开不动,只能随着江水而流,船下仍然传来不断地凿击声,那些水鬼见军士弓箭厉害,竟然潜到弓箭射程之外的地方换气,让一船官兵举着弓弩干瞪眼,而那恶棍仍在虎视眈眈。
阮七跟四五个军士拼命划着一艘小船,直奔官船而来,他身后数艘船上,还有三十几个黑衣水鬼追逐着他,阮七跟船上的军士早已筋疲力尽,水里打架本就极耗费力气,带着的那些军士基本跟水鬼一换一,此刻剩下的人已经没了战力,只得划着船往官船而去,不料划到近前,只见那单脚立在艋板上的恶棍一转头,高高一跃,劈手一棍就朝他的小船砸来,阮七大惊,好在是武功还不错,慌忙往水里一跳,但那些军士们就没那么幸运了……
“砰!”
“啊啊啊啊……”
小船粉碎,四五个军士尽皆命陨当场。恶棍手往水里一指,指向董昭跟阮七:“就那两个会水的,贺青,去杀了他们!”
贺青穿着跟水鬼们一般无二,他点点头,架着小船就朝董昭二人冲去,然后到大船弓箭射程外,三十几个水鬼纷纷下水,于水下追逐二人而去……
随着马被放下水,一批批文官,哭爹喊娘,战战兢兢站在船边,不敢往水里跳,苏博令军士推之,军士也一发狠,将那些个文官笔吏,仆从,齐齐往水里推,推都推不下去的,干脆抬起来扔,好在下了水的都拼命去搂马脖子,倒是没一个呛死水里的,这让苏博放心了不少。
朱枫也在船上,这个小王爷第一次见到这般场景,当即战战兢兢,话都说不出来,苏博一转头,看见了他,便喊道:“朱枫,你要留船上等死吗?”
朱枫摇头,苏博喊道:“蕙兰,把他扔下去!让他搂住董昭的马脖子!快!”
小兰闻言眉头一蹙,但仍是毫不犹豫,一脚踹在朱枫屁股上,朱枫啊啊啊的掉进了水里,恰好董昭的乌云盖雪马正好在朱枫落水处不远,朱枫死命游过去,搂住小黑的脖子,高大的小黑带着他,凫往南岸而去……
苏博的心沉了下来,但愿这小王爷能找到一条生路吧……
“呃啊……”一个吏员忽然惨叫一声,口中吐血,头往江里一埋,众人大惊,然后一个水鬼冒头,刘棠大怒,拿起弓箭就是一箭,将那水鬼一箭穿颅,水鬼也就此丧命。军士们也用弓箭掩护那些文官搂马凫水逃生,忽然尾船上杀声起,那恶棍竟然一路掠来,直奔苏博所在大船,沿途军士拼命去拦,但那恶棍厉害的紧,便是甲士,一棍之下不死也重伤,不多时,那恶棍便杀上船头,内廷三人急忙一扑上去,刘棠也率军士一涌而上,将那人围在核心。船与船之间迅速搭起搭板,其余船的军士也迅速冲了过来支援,这么多人,难道还拿不下一个恶棍不成?
厮杀半刻,忽然有人喊道:“不好啦,船在下沉!”
小兰冲到船边一看,果然,苏博这艘船船底不断冒出木屑,而那些水鬼从船底涌出,一部分已然去追杀那些搂马凫水而走的文官,另一部分正在围攻水里的董昭跟阮七,两人都已精疲力尽,形式急转直下。
而那船上恶棍将一根铁棍舞的密不透风,挨着的死,蹭着的伤,虽被围核心,但急切之间根本拿不下,苏博被小兰拉到一边,小兰急忙将苏博推上另一艘没沉的船的搭板上,苏博道:“我不能离开这船,我走了,士气就没了,一定要在船沉之前拿下这个贼子!”
小兰再也不由苏博了,直接拽着他手就往没沉的那艘船上拖,边拖边喊道:“无论如何,您不能沉水!您就是事后杀了我,我也要护你周全!”
就这样,苏博被小兰带着几个甲士拉上搭板,带到了另一艘未漏水的船上,不料走在搭板上时,被那恶棍一眼瞄到,他不顾左腿疼痛,杀到断裂的桅杆边上,忽的一跃,一踏,一腾,径直往数丈外的苏博与小兰扑去!
军士们大惊,纷纷往空中射箭,倒也在那恶棍身后扎上了两根箭,却不曾拦住他,内廷三人跟刘棠也一跃而起,施展轻功朝那恶棍追去,那恶棍极其勇猛,一跃到那踏板上,一棍猛然朝前一砸,将苏博身边的几个甲士砸的血肉横飞,然后脚一跺,踩断搭板,一跃而起,一棍往前,朝着苏博心窝捅去!
小兰大惊失色,慌忙把苏博往身后一拉,杵起那未出鞘的剑,横着一挡!
“锵!”那一棍戳来,直接将小兰的剑连剑带鞘戳的成了个钝角,那钝角的角尖砸在小兰胸口,让小兰五脏六腑为之一震!
“噗!”小兰当即一口鲜血,照着前方一口喷出,然后往后一倒,倒在了苏博身上……
那恶棍还要杀时,忽身后风响,裘万一剑刺来,恶棍急忙闪身一避,刘棠又一刀砍来,恶棍腾挪身位,被四人缠住厮杀,苏博暂时脱离了危险。
“蕙兰,蕙兰!”苏博老眼垂泪,望着怀里重伤昏迷的小兰,一时伤神,多好的孩子,头一次跟他出门竟然……他擦了一把泪,抬头喊道:“将士们,今日我们纵然葬身于此,也要杀了这个贼子!把他围起来!”
那边的军士慌忙再次搭起搭板,朝这边船一涌而来,而船下的水鬼们,忽然间也乱了章法,竟然不去逐杀那些凫水的官吏,掉转头来,继续凿苏博现在待的船。
此时双方都是骑虎难下,苏博这边船进退不得,恶棍这边却是急切难下,若非掩护水鬼凿船,他怎会以身犯险上船来战,但水里还两个人要看着,凿船又不是一时半会之事,水鬼们也是筋疲力尽。
而水中的董昭,也跟贺青厮杀起来,两人打的难分难解,阮七则是被水鬼围攻,一时手忙脚乱。
正在这焦灼之际,忽然大江上游出现一艘大船,朝这边靠拢了过来,当即有眼尖的人喊道:“那边来船了!”
苏博转头望去,那艘大船离他们尚有一里路,船上竖着一面旗帜,但他看不清旗帜上写的什么,忽然,船上一人直接一跃而下,朝着这边踏水而来,水花荡起,他却如履平地般飞快,十余息之间,便已能清晰看见脸庞,苏博登时一惊,这人是敌是友?
当即有人认出,喊道:“是龙王,龙王来了!”
水里的董昭听得这话,朝着那边大喊:“龙帮主,且救我们一救!”
龙骁眼尖,认出董昭,急速踏来,贺青脸色大变,龙骁何等人物,朝着那贺青的位置便是一掌挥出,贺青当即转身潜水而逃,掌力如潮,贺青原本位置水面当即水花炸起,水溅丈余!
龙骁找到一块船板站定,问道:“董兄弟,为何在此?”
董昭抹了一把脸上的水,说道:“苏博苏大人去江南赈灾,不料在此处遭遇贼人,砸断桅杆,凿穿船底,要置我们于死地,为首那个拿铁棍的,武功极高,我们快撑不住了……”
龙骁想起扬州之事,说道:“莫不是扬州那群东海帮的人?”
董昭道:“很有可能!”
龙骁脸色一变,一掠而起,朝着苏博那艘船踏去,大喊道:“龙骁在此,东海帮贼子纳命来!”
“砰!”龙骁与恶棍两掌对在了一起!
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