第57章 准备就绪
尤阿生恭敬地将巴斯送出大门,目送他离去。
数日后,巴斯再度携手尤阿生前往约翰爵士的府邸,共商以约翰家族的货轮承运货物之事。此行,尤阿生既是进一步探听巴斯的底细,又怀好奇,意在探知工部局董事的底蕴,并借机攀附权贵。
离开约翰那富丽堂皇的别墅,尤阿生满脸疑惑地向巴斯询问:“克雷尔先生,我适才听翻译言及,您们所议皆是关于马匹的运输,但我们不是要将那些女子送往美国?”
巴斯瞥了他一眼,语气中透着深意:“尤,贵族社会的运作之道,你尚未明了。生意场上,我们从不直白地谈论此等俗事。”他接着娓娓道来,“马匹,乃世间之珍宝。上佳之马,具备五种美质:脊背如驴般坚实,尾如狐之灵动,目似兔之清澈,骨如男子般刚健,胸脯与毛发则如女子般柔美,将她们比作马不是一件美妙的事情吗?”
尤阿生听罢,虽点头称是,心中却对这些贵族们的虚伪嗤之以鼻。相比之下,他们口中的“摘桑叶”更为贴切。他心中涌起一股优越感,期待与巴斯多合作几次,有朝一日,自己亦能跻身贵族之列。
原来巴斯与尤阿生所议之生意,实为贩卖人口。尤阿生对此行当早已驾轻就熟,只不过以往多销往法国,而巴斯则欲将其运往美国,并以三倍之价从尤阿生原先的合作伙伴手中夺得“货源”。
在三倍的利润面前,尤阿生毫不犹豫地放弃了原来的伙伴,并想借机靠上约翰爵士那边。
巴斯凭借对古董的鉴赏,结识了约翰爵士,并提出以其货轮运送马匹至美国。约翰对此小事不以为然,欣然应允。
巴斯又漫不经心地向尤阿生透露:“尤,我的朋友,我收到消息,你的法国朋友心有不甘,想抢夺我们的货物。”
尤阿生对此却不以为意,那些法国人贪婪如狼,若非依赖其渠道,他早已与之决裂。若有纷争,他早已做好准备,以应对一切挑战。
那些法国一定想不到自己已经换了航线,以为还是原来的货轮,这样自己可以做一些布置,等着他们的到来,尤阿生瞬间在心里定下计策。
约翰爵士其实也是在冷眼旁观,暗忖那琼斯家族之人定是愚昧至极,竟然在中国运输马匹到美国?中国有好马吗?耐粗饲亦能算作优点?
至此,刘松风所导演之大戏已揭幕展开,即将步入惊心动魄之高潮。
刘松风闲着吗?没有,他也很忙,他做了四件事。
其一,刘松风手持几斤猪头肉与美酒,专程拜访了“五脉”中享有盛名的金老爷子,这位已是耄耋之年的行家。昔日,刘松风曾机缘巧合地助其一臂之力,使得金老爷子欠下了这份人情债。
尽管金老爷子平日里身体微颤,似乎不胜其力,但一旦酒酣耳热,他执起毛笔的手却稳若磐石,毫无晃动。
众所周知,《潇湘卧游图》的仿品层出不穷,但多数粗制滥造,难以入眼。因此,刘松风恳请金老爷子重新仿制了两幅,力求精益求精。
古画的造假手法通常分为临、摹、仿、造四种,而金老爷子所擅长的便是“临”这一技艺。
刘松风特地拜托巴斯拍摄了原画,待冲洗出照片后,金老爷子便一边仔细观察,一边挥毫泼墨,将原画中的每一个细节都一一照搬,毫无遗漏。
这种仿制方法极为精妙,若非行家里手,根本难以察觉其中的奥妙。更何况,这是由造假大师亲手完成的,其逼真程度更是达到了登峰造极之境。
其二,刘松风有去见了萨尔汗,那个在威廉洋行守门的爱吃包子的印度人。
刘松风与他攀谈起来,好奇地问道:“老萨,我听说你在小东门巡捕房有不少同乡,对吧?”
萨尔汗听后,脸上露出几分得意之色,回答道:“没错,不止几个呢。其中还有一个已经晋升为督察了,他可是我们村子里最出类拔萃的。”
刘松风微微一笑,接着说:“威廉老板在离开时特意嘱咐我,希望你能出面招待一下小东门巡捕房的各位长官,以表达对他们在码头事务上给予帮助的感激之情。”
萨尔汗听后有些惊讶,不确定地问:“我?我去真的合适吗?”
刘松风轻松地拍了拍他的肩膀,安慰道:“这有什么不合适的,都是你的同乡,你邀请他们,岂不是更加亲切?我相信你不会办不到的。”
萨尔汗听了这话,信心大增,坚定地说:“那倒是没问题。”
刘松风满意地点了点头,继续道:“那好,就这么定了。我已经在南京西路上的那家犹太人开的西餐厅预定了位置,5号晚上,就请你的同乡们一起来聚聚吧。”
小东门巡捕房,负责着码头沿线的一切事务,为了不让他们搅和了5号即将拉开的“好戏”,刘松风只能调走他们。
其三,刘松风也去见了松本,告知他有个美国人在接触约翰爵士,可能想买走那幅画。
松本当时就急了,命令刘松风盯好那个老头,如果他要出门一定过来汇报。
其四,刘松风通知了张达夫,5号的白天就开始行动。
......
4月5日,今天是特殊的一天。
李志明一早就到了吴忻雨的新居处,他是来接她上班的。
看着她那曼妙的身体在房间里忙碌地收拾着,李志明不禁有些心猿意马。
可惜了,落到日本人手里一定很惨,要不便宜我了吧,李志明心里想着。
“忻雨,都认识这么久了,你想不想我们的关系更进一步?”李志明轻声诱惑着,同时他的身体靠近了她,双手准备顺势搂着她的腰。
“可以啊!”吴忻雨笑了,同时手上多了一个黑色的物体。
李志明高兴地正待说话嘴里就多了一个黑色的管状物,他认出来了,还闻到了油味,入口略带甜味,他活了这么久今天竟然品尝了一回枪油。
“忻雨,这......这不好玩?”李志明一脸惊恐状结巴道。
“还有更好玩的。”吴忻雨眼露狠色,抽出手枪后用枪托狠狠砸在了他的脑袋上。
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