第八十四章 取道松江
六月天里,艳阳高悬。苏州府经了彻夜大雨,此时正是凉风习习,天高气爽。城东通往松江的官道上,柳少阳和莫雪茵正乘着马车,一路缓缓迤逦驰去。
柳少阳此时痼疾除去,伤势已愈,便让莫雪茵待在车中,自个儿坐在前头赶车而行。莫雪茵本就是喜动的性子,此时歇在车舆之内,还反倒有些待耐不住。当即伸手卷起了两侧车帘,左右瞧着路旁水乡村落,田陌纵横,忽而冲柳少阳道:“少阳哥,我和你商量件事,你答不答应?”
柳少阳见她沿途赏景,心性甚佳,似已忘却了昨夜的血腥之事。心中宽慰之下,笑了笑道:“瞧你说的如此生分,只要不是什么摘星换日,移山揽月。你只管说了,我当然无所不应!”
莫雪茵听他打趣,轻声笑道:“你净会说笑,我说的这事儿比起那些,可是好办得多了!”接着凝望着车外山水辽阔,缓缓说道:
“我自幼时起便心里好奇,爹爹与我住在琉国,却从小就教我汉话文字。那时我便疑心他本就是中土之人,但每当问起此事,他却总是缄口不言,再问便要大发脾气。久而久之,我心中虽是疑虑不解,却也不再问了。如今我亲眼瞧见泱泱之土,上国风物,果然远胜北山国异域之邦。便想这次回去之后,和你一起将我爹也带到中土来住。伊江岛上四季炎热潮湿,他老人家腿脚有疾,这几年身体愈发不好了。他脾气古怪得紧,若是不肯前来,你得多劝劝他!”
柳少阳笑道:“我以为是如何难办之事,原来就是这诶!你只管放心,等咱们到了北山国,劝你爹一道同来中土的事,便包在我身上了。”
莫雪茵笑道:“这可是你说的,到时候见了我爹事到临头,你若逞不了三寸不烂之舌,那可是由不得推诿!”她听柳少阳满口应承下来,嘴上虽是不说,心中却是好生欢喜。
她说罢此事,眼见得前面路途还远,倏而想起一事,旋即开口问道:“对了少阳哥,昨天忙了许久,也没顾得上问你。那个武功极高,出手狠辣的阴山鬼王,在这中土的江湖之上,名头响得紧么?你又说他是‘十余年前武林道上,恶名最盛之人’,这话怎么讲?”
柳少阳听莫雪茵忽而问起此事,心知她又想起了昨晚姑苏老宅中的血腥一幕,实是不愿让她卷入这等恩怨之中,禁不住摇头苦笑道:“雪茵,这阴山鬼王名传武林数十载,他的事说起来可是话长了,你便这么想知道么?”
莫雪茵瞧柳少阳似是不肯言说,撇撇嘴道:“要只是三言两语,我还不想听呢!反正咱们此间赶路左近无事,你便慢慢说给我听听,这阴山鬼王是什么来历?”
柳少阳见她执意想听,手头里扬鞭赶车不辍,口中缓缓道:“雪茵,如今大国之疆,虽是他们的天下。但你应当知道百载之前,这满目河山大江南北,曾为北地的古派族铁骑所占。直到几十年前,天下百姓揭竿而起,而后才有了如今一统海内。”
莫雪茵本想柳少阳该讲述江湖逸事,不知他缘何将话头扯到此处,心中疑惑之下,还是接口道:“我虽是长在海外藩国,可这些事多少还是知道的。古派人所建的政权叫作大元,当今金陵的朱元璋,昔年武昌的陈友谅,还有你昨日与我说过的张士诚,都是数十年前的反元领袖。这些事与那阴山鬼王,有何关系么?”
柳少阳道:“那自是大有关联了!这阴山鬼王名作额白脱里,乃是江湖上塞北阴山派的掌门人,更曾是当年元廷的怯薛军统领。只因此人是古派皇族,又有一身出神入化的高绝武艺,元顺帝曾赞他为天下第一勇士。他当年里帮着蒙元征剿各地义军,屠戮反元的江湖同道,欠下了累累血债。终惹得江南中原的武林人士,共起而讨之!”
莫雪茵听到此处,忍不住“咦!”了一声,叹道:“那阴山鬼王如此说来,还是你们中土的前朝之臣了。想那杀伐之事何等惨烈,这梁子定是结得极深了!”
柳少阳轻叹一声,续道:“可不是么!这阴山鬼王本就是豺心冷血之人,蒙、汉两族杀得不可开交,他对他们变得更是仇视极深。而后元廷内讧兵败北窜之时,他不甘失败就曾经放言,有生之年定佐蒙元再主中原。那时元顺帝迁驾漠北,天下江山已定。这额白脱里被元顺帝封为国师,带着门中的阴山派死士又在王保保帐下效力,屡与北伐的明军和江湖上的各大派为敌。但却终究是回天乏术,兵败之后带着门下弟子遁隐阴山。但他昔年里在武林道中所做的恶事,倒是流传得众人皆知。江湖上这许多年,少有这魔头的消息。想不到昨夜在苏州府,竟会让你我二人遇到!”
莫雪茵听得心中好奇,又止不住问起这阴山鬼王当年之事。这些事柳少阳曾听叔父吕子通以及江湖上的武林同道说过不少,当下将自己所知并着许多江湖逸事,尽皆都竹筒倒豆般说与莫雪茵听。
如此这般一路闲谈,倒也不觉旅途乏味。这一日到了松江府外,两人将马车卖了兑成银两,便由柳少阳在头里领着,径朝府城之内而去。
莫雪茵自北山国来中土之时,并未自此登岸。此时眼见这松江府虽是城垣多有破损,但内外商旅成群结伙,百姓往复稠密,比起苏杭大郡,丝毫不见逊色。
她初来乍到不知内情,心中倒也颇感诧异,忍不住咋舌道:“少阳哥,我方才在外面眼瞅着这城池的气派,比起前些日子去过的有些府城,可是差了不少。却想不到城里城外,却竟而如此热闹!”
柳少阳笑了笑道:“雪茵,这便是你有所不知了!这松江府一带在春秋之时便有城邑,至宋代起以盐业而兴。到得如今,早已是士农工商百业兴盛,三教九流无一不有。我说的那海盐帮的总舵便在这城里,至于这城垣多有破旧损毁之象,其中却是颇有缘故!”
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