第三十六针 初战
眼看他答得七忙八乱有头没尾，福瑞德那边又是一阵哄笑，罗六姐忽然看着黎嫂道：“咦，你是黄埔的那个绣工。”
辜三妹问：“六姐认得她？”
罗六姐笑了笑：“两年前她来向我请教过针法，所以刚才瞧着眼熟。”
原来黎嫂一直没遇到好师傅，所以一有机会就到处向人请教，绣行中讲究的是一日为师、终身为师，偶尔请教的时候规矩没这么严，但这时被罗六姐道破，她也不得不向罗六姐低头行礼，这样一来更显矮了一头。
辜三妹问：“原来六姐教过她啊，却不知这位师傅功夫如何？”
罗六姐瞥了黎嫂一眼，说：“不记得了。”
她这话一半是真不大记得，一半是为对方留了脸面，辜三妹却年少轻狂，笑道：“能叫人毫无印象，这位师傅的绣工高极也有限。”
黎嫂被说的羞愧无地，却又无从辩驳，林小云大怒，就要出头，却被林叔夜抢先一步道：“你们虽然挂着乌石绣坊的名号来参赛，但实际上是福瑞德的底子，这样踩我们这些小绣庄，这就是广东十大名庄该有的度量？”
林小云心想这话听着是找场子，可一琢磨怎么倒像是进一步示弱卖惨？
辜三妹翘起了嘴想要回嘴，却被领头的陈伍氏喝道：“这位庄主说的没错，三妹，给人道歉，我们是大庄，不可仗势欺人！”
辜三妹斜了下眼角，道：“对不住咯！”
评审道：“闲话稍提，快点进入正场吧，你们打算绣什么来比针速？”
辜三妹笑道：“就凭她们这样子的，绣什么都行。”她一边说话一边甩出一张手帕，右手一抖已经多了一根绣花针，她也不用绣架，左手手指将手帕夹紧，右手绣花针此进彼出，两句话功夫就勾勒出了一片叶子来。
黎嫂惊道：“好快！”
辜三妹笑道：“这就快了？我这功夫才练了七八年，比我们六姐还慢了两拍，至于我们伍姨三十几年的针功，我更是没法比了。你们要是识得好歹，最好现在就认输，免得下场丢脸。”
黎嫂虽然心里畏怯，但看了林叔夜高眉娘一眼，心想：“下场只是我自己丢脸，但如果畏战不出，那样是把绣庄的脸也丢了。”
当下反而挺了挺胸膛说道：“我们比！”
林叔夜便对对方坊主道：“既然是三场两胜，那第一场你们出题目，第二场我们出题目，第三场大家再商量着来——如何？”
辜三妹笑道：“还有什么第三场，两场下来就完了。”
那分坊坊主道：“好，就这样。”
林叔夜道：“那第一场我们由黎嫂领头应战。”
辜三妹道：“我来对你！”
林叔夜怒道：“你们三人里头你辈分最小，黎嫂却是我们的领头，你一个小辈来对我们的领头，未免太欺负人！”
辜三妹被他说的愕然，陈伍氏道：“也对，不可如此折辱人，三妹退下，我来吧。”
罗六姐出面道：“还是我来吧。”她对陈伍氏道：“伍姨，你留着功夫，好对付袁莞师。”
原来福瑞德在十大名庄之中虽居中游却心气甚高，这次听说广茂源竟然请动了袁莞师，便也出动了庄内仅次于镇山宗师的陈伍氏，陈伍氏的针功名气都已经到了临界点，如果能成功晋级，那福瑞德便拥有两位刺绣大师，届时将能与十大名庄的其它七个拉开距离，成为仅次于广茂源、潮康祥的第三名庄了。此次海上斗绣，陈伍氏便是奔着挑战两位宗师来的，按现在这个安排，她虽然不敢抱战胜袁莞师的念头，但这一战只要有不俗的战果，对她功力的提升、名气的上涨都大有帮助。
陈伍氏也不愿意将精力浪费在俗手面前，便点头答应了。
罗六姐踏前一步对黎嫂说：“我虽然不是领头，但总当过你师傅，一消一长算是抵消了，我来对你，不算辱没了你们吧？”
黎嫂看着林叔夜，林叔夜道：“可以。”
当下两人走到中间，早有人搬来了两个绣架，两把椅子，其他人退到一旁，高眉娘道：“我去歇歇，轮到时叫我一声。”
林叔夜低声道：“刚才那个辜三妹，比云娘如何？”
高眉娘也低声回应：“她天资不错，但针法还不够扎实，除非风车也是她所擅领域，否则云娘当能险胜。”说完便到后面休息了。
那边罗六姐问黎嫂：“你要比什么？”
黎嫂还没回应，林叔夜道：“说好了这一次你们定题目。”
罗六姐想了想，说：“那就比扭针，勾叶子罢。”
粤绣发展到明朝，已奠定直、辅、捆、插、绕、编、平、织八大门，又称八大类，八大门之外又有变体针和自创针，因此粤绣针法有“八门（类）”、“十门（类）”两种说法。之前高眉娘传授黎嫂的口诀云“广绣有针法、十类四十门”是把后两种给包含进去了。
八大门的第一类——“直”——又称直扭针，这类针法都是走直线，根据线条方向的不同又分为直针、扭针和风车三小门，于刺绣针法中乃是基础中的基础。罗六姐所说的勾叶子，便是扭针中最常见的用途之一。
黎嫂见林叔夜点头，便说：“好。”
当下两人坐落，评审道：“按斗绣惯例，焚香定时，锣响针停！你们想用慢香、中香、快香？”这三种香用料不同、粗细有异：快香燃烧快而且香体细，里头还加了促燃之物，烧起来非常快；中香较粗，也不加促燃物；慢香则又大又粗，一根能烧一两个时辰。
罗六姐道：“速战速决，用快香吧。”
评审又问：“几炷？”
罗六姐道：“一炷。”
黎嫂吃了一惊，心想：“一炷香？那能绣多少？”但在罗六姐的气势下却不敢反对。再说这一场也说好由对方定。
评审便点燃了一炷快香，然后道：“启针！”
黎嫂对自己道：“别怕，别怕！我绣我的！便是输了，后面还有云娘、姑姑，她们的针法快，也许能翻盘。”便平心静气上绣架落针。
这扭针是用较短的斜行针路来形成绳状线条的针法，下针时绣线微拧，一般由下端或右端起针，然后从右到左、从下而上绣出，黎嫂想起高眉娘传授的口诀：“横直曲线下右起，向左向上出绣地，后针遮盖前针脚，如此行针便匀密。”
眼看她几个勾勒，便出了一片叶子，用针如此之顺畅、用线如此之匀密，这是高眉娘指点过之前所没有的。她绣了一片叶子后满心欢喜，自忖功力比前大进，当下恢复了一点信心，眼角便偷空朝对面扫去，这一扫之下差点拿不稳绣花针！
她自忖自己落针已经很快了，没想到自己才绣了一片叶子，对面罗六姐的绣地上已经出现了三片！而且针针皆密、线线皆匀！把黎嫂都看呆了。
而就在她发呆的片刻，罗六姐又绣成了一片叶子。
林叔夜叫道：“别看她！你绣你的。”
黎嫂赶紧收摄心神，然而一想到对方竟然比自己快了那么多，心头再怎么也定不下来，一个慌乱，下针竟然绣歪了，赶紧回改，却更慢了，看着她手忙脚乱的样子，旁边辜三妹哈哈大笑。
那一炷香烧的好快，没等黎嫂绣完第三片叶子，香已燃尽，铜锣响起，评审叫停，黎嫂满脸羞愧，离开了绣架，看对面时，只见罗六姐的绣地上整整齐齐排着一十三片叶子。自己绣的还没对方一个零头！
不等评审发话，黎嫂已经垂头道：“我输了。”
罗六姐走过来看了一眼，说道：“第一片叶子绣得好，针速虽不够，针功却颇为扎实，这样的针工让你慢慢绣，却也能出来一两个名庄绣品。”
这话算是一种肯定了，黎嫂心里又是叹服，又是羞愧，却就听辜三妹说：“她们拿来献绣的绣品，不会是积攒了七八年的绣功吧？”
林小云自己猖狂，所以最见不得别人的猖狂样，对黎嫂道：“别生气，回头替你报仇。”
黎嫂是个老实人，低声道：“我没生气，的确是我手脚慢。咦，你声音怎么这么粗？”
原来林小云一个激愤忘了用假声，赶紧咳嗽一声遮掩道：“我喉咙痛。没事没事。”
林叔夜瞥了他一眼，怀疑更增，不过这时候也没功夫想这个，开口道：“第一场我们认输了。第二场你们谁来赐教？”
辜三妹哈哈笑道：“那自然是我了。”
林叔夜道：“上一场你们定题目，这一场该轮到我们了，就绣梅花吧。仍然以一炷快香为限。”
辜三妹笑道：“行，随便你们怎么的都行。”
说话的功夫，早有人上前给绣架换了新的绣地，林小云这时早已明白林叔夜故意示弱的战术，便也刻意扭着腰肢上前坐落，拿起绣花针时不小心拿不稳掉了，赶紧又捡起来，对着看他笑话的辜三妹说：“这位姐姐，我刚学刺绣不久，你能不能让我一朵？”
辜三妹笑道：“让你三朵又何妨？”
林小云拍手：“哎呀，太好了！太好了！”
评审点燃了一炷快香，叫道：“启针。”
林小云扭扭捏捏抬起了绣花针，就像举着一根铁棒一样吃力，辜三妹抱着手臂冷笑，林小云慢慢地落针起针，一针一针不疾不徐地绣好了一朵梅花。
粤绣绣梅花，一般用风车针，风车针也属于“直”门针法，刺绣时从外边起针、至中间落针，而后形成的线条顺次而成，可以绣成多片叶子或花瓣的风车类模样，用此针法绣花蕊时，则要注意在中间留个小洞，并在直线的尖端加绣圆子针。
辜三妹看他这般速度，心想别说三朵梅花，便是让六朵梅花又无妨？怕就怕这速度对方一炷香内绣不出六朵来，口中调笑道：“你这针法倒还可以，梅花绣的也中规中矩，就是太慢了，你们绣庄出的都是慢针工啊，哈哈。”
林小云笑道：“你想看快的？那我就快给你看。”话音刚落，他气势为之一变，绣架之上只见针影闪动，转眼之间一朵梅花又将成了！
辜三妹怔了一怔，随即知道自己被算计了，怒道：“小贱人敢晃点我！”
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