第3章 陌上公子玉
夏日正盛,处理不好,身上的伤最容易溃烂。
许步薇休整了一个早上,掌柜给的药只能治疗普通的皮外伤,像她这种伤口深的,又损了经脉,得需服药好好休养。
小二送了些饭菜进来,吃完饭后,许步薇便收拾东西下了楼。
白日里,大多数是歇歇脚的过路人,有些在此处住店,有些也只是吃一顿便饭,好休整力气,方便夜里赶路。许步薇想起昨夜掌柜的说过,此处离临川不远,若是快的话,来回不过一个时辰。
临川虽比不得长安繁华,但却也不是穷乡僻壤之地。它不同于燕州,为边境要塞,每日提心吊胆,不得安宁。相反,这里水路茂密,若有商业往来,则消息最为灵通。
她打量着店里上下,询问站在门铺面前的那位店家:“掌柜的,客栈里可有快马?”
拨着算珠的手微微一顿。
昨天还面色苍白的少年,休息了半日,便肉眼可见的生龙活虎了起来,说话也比昨日柔和了不少。
“这……”
他神情有些为难,问道:“小公子要快马做什么?”
按理来说,快马只有来这的贵人才会有,他们客栈只能帮忙照看着,寻常情况下,不敢贸然擅自做主。许步薇自然清楚这个道理,只是她依旧假装不懂,略带难过的伸手挠挠头:“其实也没什么……只是听闻昨日店家说此处离临川不远,我想着找匹快马想先去看一看,拿些药材治伤,顺便看看我那位兄长。”
“他在临川做生意,让我来寻他,眼下路程已经耽搁了数日,我身上的盘缠也不多,收不到我的消息,想来他应该要担心了。”
少年说的诚恳,眼底也透露着失落,似乎实在是迫不得已才出此下策。那掌柜的正想不知该如何是好,随即便见许步薇从怀中掏出两块碎银放他面前。
“这……”
“不瞒大人说,这一路过来,我一个尚未弱冠之人,也是吃了不少苦头。如今临川就在眼前,掌柜若是能做到,便帮一帮在下,待日后定然感激不尽。”
“公子见外了。”
有钱能使鬼推磨,昨夜如此,今日亦是如此。不出意外,那人收了银子,脸上也多了片笑容。
“马匹自然是有的,就在客栈后面的马窖里,若是不嫌弃,在下替您挑匹好的。”
“小二!”
他招呼一声,从偏厅里又出来了位小厮。
“带这位公子,去寻匹快马!”
那小二弯着腰点点头,立马引着许步薇走了。
“多谢掌柜的。”
*
到临川的路程并不远,虽然马匹比不上在燕州城军营中的马健烁,但到底没有被客栈里的人亏待,日日放足了马料养着,赶起路来,也算得上快了。
晌午的日头最是炎热,赶路时,许步薇没有停留歇息,很快便到了临川城门处。不少百姓在城门口处停留,也有将士在城门口守着,维持秩序。她“吁”的一声,停下来跨步下马,牵引着马绳。
不远处传来士兵的声音。
许步薇顺着声音看过去。
城门口的两名肥头大耳的壮汉盯着面前的百姓,比旁人高出半截,扯着嗓子问道:“你们几个,哪里来的?”
“我……军爷,我们是从济南来的。”
“通关文凭有吗?”
“有……有的……”
两人从包袱里拿出册子。
许步薇停在原地。
一般来说,出入城门有士兵代行检查通关文凭,依照当日来往进出城的百姓,偶尔会松散一些,只选其中一些百姓来择阅,可若是选中的人拿不出来文凭,便不得入城。
许步薇摸了摸身上的口袋,昨日走得匆忙,行李包裹都被扔在随行的马车里。这些身外之物,如今早就不知被扔到了什么地方,此时来查,必然拿不出来。
可是要进城门,需得通关文凭,他人生地不熟的,到哪里能弄出一个假的文凭出来?
这显然不大可能。
她心中有片刻犹豫,此时还有百姓掩护,许步薇担忧再晚一些城门关闭,便回不了客栈。好在同时有人进城又有人出城,能分散众人的注意力,又加之少年个头小,真要躲起来,一般来说,鲜少能引起旁人的目光。
只可惜,今日有些侥幸了。
许是人群中未曾有勒马经过的,她从一旁路过,便轻易能够让人看到。正走了几步,忽然听到有人喝住她:“站住。”
少年顿了顿。
她无视那道说话声继续前行,不料身后的声音又大了一些,那人指着许步薇,提剑呼喊道:“说你呢……前面的给我停下来!”
最前面还站了几名士兵,没等她通过城门,千钧一发之时,便有人用剑挡在了她面前。
“这,官爷……”许步薇慌忙抬头,佯装不知发生了什么,停下来唯唯诺诺道,“发生什么了?”
侍卫的目光落到她身上来。
那大汉上下打量了少年一眼:“让你停下就停下,磨磨唧唧的干什么?”
“官爷误会了……小的方才路过,没听到官爷的话……”
见他谄媚一笑,带头的壮汉挖了挖耳朵,似乎是懒得听他的废话,开口道:“废话少说,通关文凭拿出来。”
她脸上笑了笑:“文凭?有的有的……官爷且等着。”
许步薇皱眉,到处摸身上的口袋,下一秒,忽然焦虑道:“哎,我……我这文凭到哪里去了,明明就放在身上的……这……”
她道:“军爷……你看,我这……”
汉子盯着他,见她在这里磨叽了半日拿不出东西,心情也跟着莫名有些烦躁,手中的长鞭看着便要扬起:“臭小子!你敢糊弄老子!”
许步薇脸色微变,她盯着几人,正欲想办法。而这边话刚说完,便见不远处不知何时,忽然来了一辆马车,吸引了众人的目光。
人群哗然——
少年亦是抬眼看去。
里面的人掀起车帘,从缝隙之中,能看清楚是位翘楚公子。青年一身幽色玄衣窄袖锦袍,面如白玉,衣领之上绣有金蟒,如瀑的发丝垂落肩头,一眼过去,神情凌厉,气度非凡,不自觉便引得众人将视线落他身上。
“好俊俏的大人……”
百姓之中,已有女眷隐隐欢喜。
卫怀胥垂眸往外头看了一眼,人群中有人抬头看他,正好对上少年清幽的的目光。
城门外,刹那间多了抹艳色。
少年直视着马车里的人,神色平静,不见有几分波动。
底下的小厮认出她,轻声道:“公子,是昨夜那位少年人。”
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