第771章：抉择（4292字章）
德里城内，帝释天率众紧急赶回宫殿。
宫殿之中，孔雀王朝女王，希尔瓦娅·维亚斯端坐于王座之上，不怒自威。
她已年过半百，却雍容华贵，与剑无媸颇为相似，任谁见了也不会怀疑，这位女王陛下年轻时必定是孔雀王朝最美的女人。
台下天日国与本土群臣分列两侧，神情肃穆，但每个人的眼里都透着浓浓的担忧。
帝释天入殿之后，恭敬参拜。
“帝释天出师不利，辜负克丽丝缇殿下与女王陛下，请求领罪！”
此刻帝释天羞愧无地，不停叩首。
“你是败给何人？”希尔瓦娅语气平静。
帝释天发现女王并未愤怒，这才松了口气，依旧惭愧道：“败给了大周帝君，梁萧！”
原本平静的希尔瓦娅，终于眼神一变：“梁询之子……”
“那梁萧诡计多端，以火牛阵大破我军象兵，让我军自相践踏，再以燕云铁骑出阵收割，我军出战部队几乎全军覆没……”
帝释天不敢隐瞒，一五一十讲述战争过程。
两侧的臣子们表情复杂，大气也不敢出。
在孔雀王朝，最有权势者，正是这位女王。
她是大祭司的养女，回国后成为上任天日教教主，并夺回属于自己家族的王权，后来又在万民见证的仪式上，正式承认艾丽缇为至高无上的“克丽丝缇”。
可以说，如今的孔雀王朝是由三个女人把持王权和神权，这是孔雀王朝前所未有的局面，但并不意味着孔雀王朝的女人地位会因此提升。
三人之下，则是帝释天、阿修罗等婆罗门、刹帝利阶层或天日贵族。
作为女王，她在年轻时亲自领兵，南征北战，开疆拓土，奠定了自己的历史地位，无人不服。
“你与阿修罗败于梁萧之手，就意味着，敌军已经切断我军对克丽丝缇和大祭司的支援。”希尔瓦娅叹道。
帝释天恳求道：“请女王再给我一次机会，我定当吸取教训，反败为胜！！”
“这一次，你为先锋大将，我当效仿大周帝君御驾亲征，与他一较高下。”希尔瓦娅目光凌厉，仿佛在回忆过往。
兰陵侯梁询之子，竟然成了震古烁今的大周帝君，如今孔雀王朝的强敌！
帝释天终于如释重负，狂喜道：“领旨！”
当天，军队紧急动员，重新构建补给线，只求能在两个月之内重新杀回战场。
军营内，希尔瓦娅望着忙碌的将军们，满心不甘。
“当年，你若能随我来孔雀王朝，或许你我也会有如此优秀的子嗣……”
当年那个倔强的剑者，让自己第一次对天日教的教义产生怀疑，信仰动摇，直至醒悟。
自己的智慧比起大祭司和克丽丝缇逊色一筹，但在醒悟之后，也摆脱了天日国的控制，终于有了自主意识，反过来利用天日教的教义巩固自己地位，得以开疆拓土。
那个一度让自己魂牵梦绕的少年，成了大周兰陵侯，得知他成家之后，她终于因爱生恨。
可惜，自己没能向他证明他的选择是错误的，他便已战死沙场……
三十余年后，自己容颜已老，和孔雀王朝要面对的是他的遗腹子。
这可是前所未有的强敌，很可能让自己苦心经营的孔雀王朝亡国灭种。
“梁询，我会用你儿子的鲜血证明，你的努力毫无意义，你的抉择是错误的！”
“象兵失利，也并不意味着从此毫无用处。”
心念一动，希尔瓦娅计上心来，召集孔雀王朝众将。
“利用疑兵，牵制东方驻扎在岸边的大周军队，我军改道东南，救回大祭司，支援克丽丝缇！”
当日，梁萧领兵南下，驰援邢风，又遭遇数百名天日教暴徒集群，烧杀掳掠。
本就急于支援邢风的梁萧，终于勃然大怒，就在马上拉开兰陵弓，一箭射死一百五十丈外带队的天日教头目，随后领骑兵冲杀，歼灭了这支部队，挽救民众。
众人来到县城住下之后，梁萧又收到了南方来的玄卫急报。
“王爷，邢公子那边送来消息，墨家钜子已经主动请缨，协助李如风防守阳龙郡，但阳龙郡的失守只是时间问题，钜子依然驻留在阳龙郡一带，寻找机会。”
闻言，梁萧瞳孔一缩，拍案而起。
“糟了！”
当天下午，梁萧点起百名精锐，每人带上四匹备用好马，自己则带上小白龙影和宝马鸿鹄。
“尔等与我星夜兼程，加快驰援京城。其余将士继续南下，沿途扫荡叛军，解救百姓。”
众将士异常兴奋，带上水喝干粮，毫不犹豫随梁萧出兵，已顾不得今日休息。
“秦勋，你要活着回来！”
翌日，清晨。
随着吴王与天日教联军连战连捷，阿喀琉斯带领的天日教部队，轻易杀到青叶县外。
这青叶县满是密林，处处崎岖，已经不适合骑兵作战。
阿喀琉斯当即下令：“骑兵原地待命，等我拿下青叶县，你们便从青叶县两侧包抄，攻克青叶县之后，随我直取阳龙郡！”
军队正要出动，北边又有飞马来报。
“启禀神之子！李如风突然派重兵把守青叶县，我等查清领兵之人，正是秦勋！此刻秦勋正在青叶县北边的城楼指挥防守！！”
闻言，阿喀琉斯从马背上跳下，惊喜道：“当真是秦勋？”
“千真万确！”
这名探子刚汇报完，其余探子也陆续赶来汇报，内容相差无几。
阿喀琉斯终于狞笑，让部下先把圣龙影迁回军营。
“秦勋，天堂有路你不走，地狱无门自来投！这一次，无论如何我都不会允许你逃脱！”
“步兵随我入青叶县作战，骑兵随时待命！只要攻破这青叶县，拿下阳龙郡不在话下！”
这一次因为骑兵不利于作战，阿喀琉斯不再保留，带上的是上万天日国精锐步兵，杀入青叶县。
与此同时，李如风已经在指挥部队，将阳龙郡百姓前往北方。
“李将军，钜子人呢？？”
剑沧浪和秦遍寻不得秦勋，焦急跑来询问李如风。
李如风一脸为难，道：“他坚持带兵拒敌，并叮嘱老夫无论如何留住二位……”
闻言，剑沧浪和秦神色一变，拨马便走。
“二位注意安全！！”
李如风同样焦急，但眼下形势已经容不得他驻留，军民都指望他统领全局，早日脱离险境，只能派几名亲信骑兵跟上两人。
这一次的迁徙已经持续半个月，阳龙郡的百姓也撤离大半，青叶县已经事实上被彻底放弃。
青叶县的南方，两侧多山，不利于骑兵前进，这也使得青叶县成为阳龙郡抵御南方的屏障，只需要在南边加固城墙，即可形成有效防御。
因此阿喀琉斯利用天花瓦解了青叶县防线，终于等来绝佳的进攻实际。
大楚地处大周以南，骑兵是极为稀有的兵种。
而在青叶县北部的两侧，此时各有两千骑兵手持火把，等待命令。
每个大楚将士的脸上都写满了悲哀与不忍。
青叶县的南城门紧闭着。
南城门以北聚集着数以百计的天花病人，或痛苦挣扎，或如行尸走肉般游荡，每个人的脸上都写满了绝望。
片刻之后，南城门被冲城车暴力撞碎，天日教步兵纷纷杀入青叶县，四处冲杀。
“敌人杀进来了！！”
原本还渴望一线生机的青叶县百姓，惨遭屠戮，不过片刻，尸横遍野。
“神之子！这些天花病人的尸体，也可以做成肉干！我们享用的是天花病人支撑的粮食，更加证明我们天日国的勇士都是天兵天将，百毒不侵！！”一名骑将兴奋提议。
阿喀琉斯毫不犹豫点头，道：“莫急，这一次必须先擒杀秦勋，再处理这些尸体不迟，无论如何不能让他跑了！！”
带着滔天恨意，阿喀琉斯身先士卒，带领万人步兵队和上百条猎犬，徒步奔向北方。
北城楼上，秦勋经过数日休养，已经恢复如初。
望着城内满地痛苦不堪的青叶县百姓，他抚琴的手微微颤抖。
这些百姓，就连大楚的将士都不敢接近，更遑论解救他们。
“钜子！追兵已迫近，就算徒步，也只需要两刻钟便可赶到北城楼！！”
一名士兵从西南方赶来急报，神色紧张。
“知道了，你们撤吧，按照计划行事。”
将士们纷纷领命离开青叶县，临走前关上了北城门，只留秦勋独坐。
视野里，南方的天日教军队越来越清晰，沿途百姓皆在哀嚎与求饶中惨遭他们屠杀。
只有少量女性和婴儿沦为俘虏。
本就是哀鸿遍野的青叶县，因为天日教部队的到来，彻底成为人间炼狱。
这里已经个把月不见人们的欢声笑语，唯有哀嚎与求救。
这一刻，秦勋信念坚定，深吸了一口气，望着逐渐逼近的阿喀琉斯。
阿喀琉斯视力惊人，已经望见了秦勋模糊的身影正在城楼上，顿时怒火中烧。
“秦勋！！”
这墨家钜子，一而再再而三让自己在伟大的克丽丝缇面前颜面扫地！
“立即拿下北城门，擒获秦勋！我会狠狠折磨他，让他永世不得超生！”
“秦勋！过来面对我！！”
阿喀琉斯的咆哮堪比炸雷。
仇人近在眼前，这一刻天日国的神之子激动万分。
看到阿喀琉斯，秦勋满是悲哀的脸上终于浮现一丝欣慰的微笑，布满老茧的手拨动琴弦。
琴声清亮急促，竟满含肃杀之气，似是为这人间炼狱作最终绝响。
“我的部队已经查明沿途情况，就算你有再多伏兵，在神之子面前也只能引颈就戮！”
满怀自信的阿喀琉斯，突然想起什么，停下脚步，让先登部队冲锋，处理前方陷阱。
上千人的先登部队一路北进，掀开沿途草堆，无不松了口气，仰天狂笑。
“还以为这里挖了多少深坑呢！结果只有枯草！”
阿喀琉斯也冷笑不已，望着秦勋，胜券在握。
“咦？为何这些枯草是湿的……”
“等等，禀报神之子，这味道……好像是菜油和猪油！”
前方士兵疑惑的回报，让阿喀琉斯眉头一皱。
与此同时，在青叶县北城门等候的大楚将士听到琴声，纷纷举火，投入城内，同时利用十步一传音，通知也在东西两侧等待的大楚将士。
所有人都往草堆和密林里投掷火把。
“什么？”
正兴高采烈的阿喀琉斯，听到急报，眼神一变。
就在此时，北边的草堆燃起熊熊烈火，隔绝了阿喀琉斯与秦勋之间的视线！
沿途沾油的草料和枯叶，也纷纷起火。
顷刻间，青叶县全境化为一片火海！
“神之子！糟了！！”
“敌军用的是火攻！！”
惊恐的步兵们纷纷后退，就连阿喀琉斯也不得不放弃进攻火焰最密集的北城门。
“秦勋，你真该死啊！！”
意识到自己中计，阿喀琉斯惊怒交加，满脸不敢置信。
“他身为墨家钜子，不是以苍生为己任么？！”
他怎么也想不到，自己居然会中了秦勋的火攻之际。
按这个墨家钜子的往日作风，本该不计代价解救青叶县上万百姓才对！
而今，整个青叶县连同县内百姓都成了火攻他们的诱饵！
此时已是深冬，气候干燥，遍布密林的青叶县又到处都是枯叶。
不过半刻钟，青叶县已经大火连天，胜过山火！
“糟了……”
阿喀琉斯终于肝胆俱裂，带着亲兵一路向南撤退，躲避沿途烈火。
“神之子！南边也被火海封锁了！！”
阿喀琉斯逃到后方，听到士兵惊恐的回报，目眦欲裂。
“那也要活着撤退！！”
上万天日国精锐步兵，并未携带足够的灭火道具，由于部队规模太大，一时间惨遭火攻，哀嚎声此起彼伏。
正在十几里外组织军民撤退的李如风，也和将士们望见了北方黑烟弥漫，不由得冷汗直冒。
“火攻真的成了……”李如风喃喃自语，声音和胡子一样颤抖
这就意味着，与天日步兵一同惨遭火攻的，还有青叶县的万千天花病人……
“救我……救命啊！”
“我还不想死……”
一时间，整个青叶县到处都是百姓的哀嚎声，此起彼伏。
秦勋决心以火攻全歼追兵，为北边的军民安全撤离争取更多时间。
而这些青叶县百姓进一步成了牺牲品。
秦勋望着在火中痛苦挣扎的青叶县百姓，终于万念俱灰，走下城楼，来到南边，五体投地。
“今日牺牲万千百姓，自当同死……”
“今生罪孽深重，入地狱后，当受业火灼魂！”
“纵有来生，亦当死无葬身之地！只愿临终之时迷途知返，回归正途……”
这一日，墨家钜子再拜叩首，向青叶县百姓谢罪，同入火海。
“秦大人为何迟迟未归？难道他已被敌军屠杀！！”
守在青叶县以北的将士们，也不禁焦急，想要回城救援，却被熊熊烈火阻隔在外。
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