第1章 辽州牢城
正是一年中秋老虎最厉害的时节,牢头们押着一串串犯人往林场深处走去,密林深处虽无炙热的光线,但犯人们摩肩接踵,林子又密,仍旧热得人喘不过气来。
林场在牢城郊外二十多里处,一路上皆是滚烫的泥沙,落下的汗滴在上头砸出一串滚烫的浓烟。枝头高处叠着数不清的蝉在吱吱的叫着,牢头们心上烦躁,落在犯人们身上的鞭子又急了起来。
“嘿,你这贼犯人!走快些!走快些!”
“快些走!今日的木头伐不完,谁都别想回去!”
这些都是发配边关的流犯,皆是大恶之徒,终身不得赦免,只看什么日子磨死在这牢城什么时候算完,所以牢头们动起手来更没有顾忌了。
特别是宫中交代的那位,就等着他什么时候两眼一闭,大家分钱,可那人命倒是忒硬了些。看着弱不禁风的短命鬼样子,楞是比谁都命长。
“说你呢!走快些!是不是昨晚老头没有把你伺候好啊?”
“哈哈哈哈哈哈”
牢头们手里的鞭子就没有停过,一鞭鞭朝着那副单薄的身子挥下,麻布所制的粗劣囚服早已成了破布,顺着鞭子落下的疾风,掀起一阵阵的碎屑和尘土,呛的人睁不开眼。
见他不做声,一位肥头大耳,吊着双死鱼眼的牢头儿作两步挪到他跟前,伸出只油腻腻的糙手死死捏住他下巴,调笑道:
“瞧,‘三文钱’居然还脸红了哈哈哈哈”
另一个状似矮脚虎的牢头儿也接话道:
“哪儿是什么不好意思?怕是昨夜又被老太监打了,啧,瞧瞧,当初天仙似的人物,怎么沦落到了这般田地?”
“不如跟了我,爷好好疼疼你啊?哈哈哈哈”
“你倒是想得美,人以前可是专门伺候宫里头的……”
“哈哈哈哈哈哈哈”
前头有位官差见这一串犯人迟迟没有跟上,动了些恻隐之心,开口道:
“罢了罢了!你们还是莫要再插科打诨,天气这般毒辣,若是未能如期完成守备大人的指令,还不是我等吃瓜落,快些走吧!”
犯人们每十个拴在一串,被牢头们哄笑的犯人被拴在了队伍的最后面,因为这一顿哄笑慢了两步,正被前面的犯人们拖得东倒西歪,这也是牢头们特意安排的。
牢城平日有些修桥筑坝、伐木砍柴的都是让犯人们干,日日东奔西走,拴在最后的那个往往被前面的犯人拽的东拉西扯,一天下来脸都要摔得稀烂,爬还爬不起来呢。
那犯人刚来时心如死灰,像只死狗一样被拖在地上动也不动,只磨得一身的血,第二日又接着拖,落得一身的疤。
若是被奚落了还会用些文辞典故的骂人,牢头们大字不识一个,只听到个什么竖子横子,全当狗娘养的,鞭子不要钱的往他身上抽就是了。
如今听到牢头们又拿他当初被三文钱卖给老头的事情取笑,也并无任何反应,一双麻木的双目只盯着脚下,气喘吁吁的跟上前面的犯人,不时落在身上的鞭子他也不躲,一心只顾着赶路。
正是汗流浃背的赶路之时,密林上空却突然黑了一瞬,有什么从头顶飞速掠过带起一阵凉意。
牢头们抬头看看天,疑惑道,这也不像要变天啊?还是抬起了鞭子催促着犯人们赶路。
好容易疾奔到了林场,犯人们被解开脖子上的木枷,两人为一组拴在一根链子上,四散开来,便开始了一天的辛苦劳作。
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