第184章 民生


店小二一边这样想着,一边恭敬地把菜单递给了周漾等人。周漾看着菜单上的菜品,眼中闪过一丝困惑。这些菜并不是质量很差,但似乎很少有大户人家来这里用餐。

  慕容雪冷冷地打量着周围的布置,表面上一尘不染,实际上却毫无生机。徐忠恭则警惕地守在周漾身边,对店小二也保持着戒备。

  店小二并未在意,等周漾点完菜后,他迅速地走进厨房,告诉大厨所点的菜品。然后回到前厅,趴在账台上扇风,漫不经心地看着主干道上稀疏的人影。

  周漾没有再多说什么,将注意力转向街头。一时之间找不到话题,他轻轻向慕容雪点头示意。

  聪明的慕容雪立刻领会了周漾的意思。她微笑着走近店小二,眼神中没有丝毫不耐烦。

  “小二,你好。”

  店小二听到悦耳的声音呼唤他,急忙转头看是谁。他看到一位美丽的女子正对着他笑。他知道这位美女是和周漾一起来的,不过……多看几眼也是可以的。在这个城市里,像慕容雪这样美貌的女子真是少之又少,即使是青楼的女子也无法与她相媲美。

  店小二连忙堆起笑容,以为周漾让慕容雪过来是催促上菜的。毕竟从点菜到现在已经过去了一段时间,如果在其他城市,这么久还没上菜是很罕见的。

  想到这里,店小二的表情更加苦涩,但他不敢让客人看到,赶紧抹了抹不存在的额头上的汗珠。

  他挤出笑容,身体微微弯腰,飞快地跑到慕容雪面前。

  “哎呦~小姐。”

  看到店小二这么快过来,脸上还带着笑容,慕容雪本想说什么,却被他急忙打断了。“小姐,我马上去催厨房,麻烦您稍等片刻。”

  慕容雪的小脸上带着一丝困惑,她并没有催促上菜,于是连忙说道:“小二,我没让你催菜。”

  店小二听到慕容雪这么说,立刻停下脚步,迅速跑回她面前。

  “哎呦~是我自作多情了。”

  “不知道姑娘有什么事情需要小的帮忙跑腿呢?”

  慕容雪的脸色微微一变,就这家店开开关关的,还要跑腿?真是好笑,光看她身上这件衣服,这里的裁缝店都找不到这么好的布料,更别提缝制技术了。

  慕容雪毕竟是宫里待久了的人,虽然刚才脸色有点僵硬,但她很快调整过来,露出笑容。如果不是特别细心的人,根本察觉不到她的变化。

  慕容雪笑盈盈地看着店小二,眼神清澈动人,像秋天的湖水一般。

  “小二,我想问问,为什么这条主街上这么冷清?”

  “我在深山老林,或者城市郊区那些少有人去的地方,才见过这样荒凉的景象。”

  慕容雪边说边微微歪头,显得既俏皮又天真,就像一个久居深闺、不懂世事的少女。

  店小二见慕容雪这样问,脸上的笑容顿时变得尴尬。

  “姑娘,你是外地来的吗?”

  “对啊,我和周少爷听说这里治安很好,又有美人和美酒作伴。”

  “可是……不对呀,家里人说这里是最繁华的地方,从来不用担心流浪汉或山贼。”

  “但我们进城时,就被山贼抢了一些银子。”

  “结果进城后,看到的却是这样的情况,这跟传说中的美好完全不一样。”

  慕容雪的小嘴轻轻一撇,像个在家里被宠坏的大小姐,一点不如意就会闹脾气。

  店小二侧耳听着这个外地人的讲述,站直了身体,脸上满是苦涩。

  “唉……姑娘可能不知道,我们这里常年都要交税。”

  “交税?这不是自古以来就有的吗,怎么交税还会有问题?”  慕容雪对此不太理解,觉得店小二把所有责任都推到了交税上,心里很不痛快。

  店小二听到慕容雪的话,知道她误解了。

  他赶紧解释:“姑娘,小的不是这个意思,只是……”

  “交税是每个国家每个时代都要做的,只是……只是我们现在交的税太重了。”

  “连知府家的马生了小马,也要向我们征税。”

  “田里的税更是要交六成,很多辛苦劳作的农民交完税后剩下的粮食都不够填饱肚子。”

  店小二的脸上笼罩着哀伤,仿佛在回忆过去。

  “我家就是这样,连孩子都养不起了,怕饿死他们,我爹娘只好把我大姐和我卖掉,换点吃的,养活下面的弟妹。”

  “商家也一样,有时要交清洁费,有时又要交管理费,有的甚至还要交人头税。”

  “唉……还有保证金,以及卖出商品的分成费。”

  “这里的商家都承受不住了,慢慢地关门歇业,有能力的都跑到其他城市去发展了。”

  六十

  “而且,每年都要征兵,强壮的人都走了,剩下的都是老人、病人和残疾人,所以……去世的人也不少。”

  “有权势的都离开了,就剩下那些不能走、不愿晚年离开家乡的人还待在这儿。”

  “这就是为什么这里的店铺这么少的原因。”

  小二的眼睛微微泛红,接着说:“那些山贼也是因为沉重的税收逼得无路可走。”

  说着,小二不禁流下伤心的泪水,连忙用手擦掉眼泪,正要开口,声音已经变得沙哑。

  他赶紧转过身,想清清喉咙,担心再来客人,招待不周会被扣工资,那就太不划算了。


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