第171章 水师提督,左右大局
事已至此,早已经将自己和幼帝的身家性命交到御林军手上的苏婉儿,又哪里还能有其他意见?
只是机械性的点了点头,道:“快,快去带上皇上,听何将军的安排!”
下一刻,苏婉儿转念一想,又急道:“何将军,如今这京师皇城到处都是叛军的兵马,哀家和皇上出宫后,又能去往何处?”
何长东不假思索的回道:“回禀太后娘娘,如今也只能去往驻扎在石头城码头的水师提督方天耀处,寻求水师将士的保护了!”
闻言,苏婉儿迟疑了片刻。
最终,还是重重的咬着嘴唇,心如死灰的说道:“好!”
“御林军,护驾!”
说服皇上、太后出宫避难之后,何长东当即命令随行的御林军亲兵:“所有人,保护皇上、太后从西门出城!”
“末将得令!”
说话间,坤宁宫内的一众宫女太监,顿时手忙脚乱的簇拥着太后苏婉儿和小皇帝赵灵武,在御林军统帅何长东的护卫下,一路向皇城西门仓皇逃去。
酉时时分。
经过两个时辰的鏖战,两江总督苏晨率领的两江新军,终于攻破了京师皇城的东门,数万叛军倾巢而进,迅速占领皇城各处要道。
紧接着,与两江叛军随行的赤衣卫指挥使刘峰,亲率数百赤衣卫直扑太后寝宫坤宁宫。
然而,当刘峰率赤衣卫赶到坤宁宫之时,坤宁宫早已是人去楼空,一片狼藉。
刘峰闯进苏婉儿下榻的寝宫,直接将手伸到龙床凌乱的被子里面一摸,被子里还带着余温。
他当即说道:“被子里还有余温,太后和小皇帝肯定没有走远!”
“赤衣卫,给本指挥使仔细搜查坤宁宫内外的每一个角落,就是掘地三尺,也得给本指挥使把太后和小皇帝挖出来!”
“是,大人!”
......
金陵城外,石头城码头,大新水师驻扎处。
波光粼粼的江面上,上百艘各式水师战船整齐的停放在江面上,一面面猩红的五爪水师龙旗迎风猎猎作响。
此时,两江新军围攻皇城的消息,早已经传到了水师将士耳中。
身为水师提督的方天耀,当即下令水师将士披甲带刀备战,各水师战场扬帆起锚,随时准备驶离金陵城这座是非之地。
大新王朝的水师,成立时间虽还不到十年,但规模却一点也不小。
水师有各式战船三百余艘,水师官兵十万余人,驻扎在金陵石头城的,只是大新水师的一部分。
水师提督方天耀,乃是大新高祖赵莽时期的旧臣。
因其曾经“太子一党”的身份,才让他在建安帝赵乾大肆清洗前朝文臣武将只之时,依旧能坐稳水师提督的宝座。
并且,方天耀还是赵乾在位时期,大新水师下南洋的主要负责人。
方天耀与当朝宰相秦如桧,皆是曾经的太子一党,二人之间也素有交情。
在秦如桧策划“灵武政变”之前,就曾主动拉拢过方天耀,并向他许诺,待到事成之后,将以新帝的名义,拨款资助方天耀再下西洋。
但,对于秦如桧开出来的这个价码,方天耀一直没有回应。
他方天耀想要的,可不是什么再下西洋的虚名。
他要的,是大新王朝所属的全部海域实际控制权!
“报——”
“启禀提督大人,宰相秦如桧求见!”
江面上一艘气势宏大的战船上,水师提督方天耀正在船头的甲板上吹着江风,品着上好的西湖龙井茶,便听到了传令兵的通报声。
呵呵!
方天耀自顾自的笑着,又重新美滋滋的喝了一口醇香的热茶后,这才摆了摆手道:“让秦相上船说话吧!”
“是,大人!”
很快,传令兵便匆忙退去。
不会儿,传令兵又急匆匆的来报:“启禀提督大人,秦相,秦相的随从不愿意放下武器登船,与我水师大军的将士们在码头上发生了争执!”
哦?
方天耀眉头一挑,终于放下了手上的茶杯,慢慢悠悠的从躺椅上站了起来,自言自语道:“也罢,本大人亲自去看看。”
说完,他便带着大批随从向码头走去。
石头城码头上,当朝宰相秦如桧带来的百赤衣卫,果然和驻守码头的水师将士发生了争执,相互推搡到一起。
好在双方都还比较克制,并未升级成武斗。
“水师提督方大人到!”
就在这时,一声浑厚而响亮的通报声响起,是水师提督方天耀带人赶到了。
“秦相,亲自前来我水师驻地,是为何事啊?”
方天耀站在战船上,居高临下的说道:“这金陵城内喊杀声震天,我水师大军可不想蹚这趟浑水!”
码头上,秦如桧自降身段,谦卑的向战船上的方天耀拱了拱,道:“方大人,本相亲自前来拜会,要的就是方大人的一个态度;”
“既然方大人和水师的众将士们,早已无心蹚这趟浑水,那本相就放心了!”
说着,秦如桧抬起手,伸出五根手指向方天耀挥了挥,继续道:“只要方大人和水师的将士们,能在金陵城内的事态平息之前;”
“就安心的呆在这石头城码头,本相在此向方大人和水师的众将士承诺,将以户部的名义向水师将士拨付五百万两白银的军饷,以犒劳水师将士的辛劳!”
“方大人,有劳了!”
哈哈!
闻言,水师提督方天耀豪迈的放声大笑道:“难得秦相如此体恤我水师将士,本大人就在此代水师将士谢过秦相了!”
“方大人,不必言谢,只希望方大人能遵守承诺!”
说着,秦如桧再次向方天耀拱了拱手,道:“方大人,告辞!”
说完,秦如桧转身便上了八抬大轿,在一众赤衣卫的护送下,急匆匆的返回了金陵城中。
此次水师之行,秦如桧本就没有打算能得到水师提督方天耀的支持。
他想要的,只不过是让方天耀和他麾下的水师,在这次政变行动中保持中立即可。
哼!
秦如桧刚走,战船上的方天耀便冷哼一声道:“区区五百万两白银,就想把本大人打发了?”
“他秦如桧这是打发要饭的呢!”
一旁的副将道:“大人,那现在我水师大军该怎么办啊?”
“要不然,末将带一支大军下船进城,把金陵城的这一潭水搅得更浑一些?”
“糊涂!”
方天耀瞪了一眼自己的副将,没好气的说道:“进城干嘛,去送人头啊!”
“咱们现在什么也不用干,只需在这石头城的江面上坐等,在这场宫廷政变中能开得起更高价码的人上门即可!”
嗯?
副将表情一滞,自言自语道:“开出更高价码的人?”
下一刻,副将猛地一拍脑袋,恍然大悟道:“大人,你是说当朝——”
“报——”
副将话还没说出口呢,便被匆忙赶来的传令兵所打断。
传令兵急道:“启禀提督大人,御林军统帅何长东求见!”
哈哈哈!
一听到这话,方天耀再度仰天大笑,志得意满的看了看自己的副将,随即对传令兵吩咐道:“快快有请!”
“末将得令!”
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