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　　“怎么这么晚？”

　　厨房里的艾克已经准备好了一切，连熏肉都切好形状，煎好了放在一旁，只缺面粉的到来。

　　“排队的人太多了。”丽莎随口应付。

　　倒不是她胡说，抢购的人确实挺多，她们连挤进去都办不到。照那个势头，估计一大堆人买不到粮食。

　　瓦力已经回去，他住在附近，正好顺路。

　　“哥，面粉涨价太快，只够买这一袋。”丽莎指着麻袋装着的面粉说道。

　　意思是没有剩余的钱了，因为都进了她的口袋。

　　两枚银币等于两百枚铜币。正常价格是一枚铜币等于一斤小麦，而用小麦磨成的面粉，研磨费，人工费等加在一起，也才不到两铜币一斤。

　　正常是五枚铜币三斤。

　　现在，外界面粉已经接十二铜币一斤，小麦则是十铜币一斤，可以说是天价。

　　一家三口，一天三斤粮食，配合其他野果蕨菜之类的，能填饱肚子。

　　一天就要消耗三十枚铜币，十天就是三枚银币。这么庞大的开销，镇内又有几个家庭能够坚持下去？

　　粮食问题已经到了非常严峻的程度。度过严冬的居民所剩的粮食储备本身就不多，指望着开春获得沃土镇的粮食补充，现在这个补充的渠道断裂，而镇民又不能自给自足。

　　接下来恐怕不少镇民要被活活饿死。

　　艾克把煎饼均匀的撒一些调味料，不一会儿就香气扑鼻，香味蔓延整个厨房，沿着空气充斥整个庭院。

　　手里的动作不慢，但艾克眼里挂着忧虑。

　　他没学习过政治，在诸多王族子孙里，有资格学习政治权术的都是继承人那一脉，他不是。

　　因此，他不懂政治，不知道如何挽救这个局面，但他能猜到，假如任由着这局面糜烂下去，造成恐慌，粮价只会长得更快，更猛烈。

　　他不会买不起粮食，大不了进入大沼泽一趟，出来又是收获满满。

　　可镇子里的人就没他这么幸运，饥肠辘辘之下，秩序崩坏，混乱之下，什么危险的事情都有可能发生的。

　　他当然不怕危险，但他不想丽莎卷入这场危机中。

　　伐木镇已经是附近相对稳定的一个人类聚集地。这里已经很安全了，就算移居，短时间内再也找不到比这个更安全的地方。

　　况且，经过这段时间的生活，他熟悉了这个小镇，对这小镇里的淳朴镇民怀有好感，相处还算愉快。要他搬迁出去，也实在有些舍不得。

　　不过，这只是事情的苗头而已。还不至于悲观到那种程度。前面有执政厅顶着，就算执政厅尸位素餐，不管不问，还有教会在后面撑着压力呢，也轮不到他一个小小剑士操心。

　　“玛丽，今晚留下来吃晚饭吧。”说话间艾克已经烤好了煎饼。

　　菠菜，红波果的酱汁，鲜红和翠绿互相映照，烤成金黄色的麦饼上的调味料和镶嵌在面饼中的肉块清晰可见。

　　论考面饼的造诣，艾克已经是炉火纯青，这一手艺被他连同剑术一起发扬光大。

　　玛丽本来就是陪丽莎玩耍的玩伴，可以说是教皇的专属小侍女，也可以说是下属。两位小女孩经常一起睡觉，一起吃饭。

　　艾克也把玛丽当成邻家妹妹一样对待。

　　吃过晚餐后，两小女孩已经入睡，玩了一天的她们早就精疲力尽，一躺下倒头就睡。

　　艾克坐在窗边，仰望着夜空。

　　像这样宁静的夜晚，皎洁的月光，看起来普普通通的一夜，对他来说，却是难能可贵的。

　　从王城发生剧变，到逃离这一路上演着各种惨剧和人间炼狱，饿殍遍野的场面。

　　有些记忆甚至就像一块烧红的烙铁印入他的脑海，留下一个又一个难以忘记的疤痕。

　　他和丽莎能活到现在，而不是成为路边野狗啃食的两具尸体，这是一件非常幸运的事情。

　　夜色平静如水，可在这样的夜里，在看不见的地方，不知道有多少人忍受着饥饿与寒冷，蜷缩着身体，在无法遮风的地方瑟瑟发抖。

　　有时候，这些复杂的思绪，一直缠绕着他，驱之不散，挥之不去。

　　正在他胡思乱想之际，厨房里响起来窸窸窣窣的声音，就像闯入了一只正在翻箱倒柜的老鼠。

　　艾克想起了鼠人，心里警惕之下，他带上剑具，一个翻身从窗户翻出去，沿着墙壁悄悄摸到厨房。

　　如果是鼠人来寻仇，那这地方已经不安全。

　　艾克靠着厨房的橱窗，飞快瞥了一眼厨房内部，又快速缩回脑袋以免被对方发现。

　　厨房内光线实在过于昏暗，他只瞧见一道矮小的黑影，这道黑影蹲坐在厨房的角落里，发出类似老鼠啃食食物的声音。

　　这道影子看着不像是人类。

　　艾克打量了好一会，见黑影并没有同伙，是孤身一人，外面也没有望风者，他决定当场抓住这个盗贼。

　　脚下发力，泥土地面被踩出一个深坑，借助这股力道，艾克沿着橱窗跳入厨房。

　　黑影十分警觉，在艾克强行闯进来的一瞬间，黑影就动了，可在艾克看来有些笨拙，胡乱的逃串动作，还撞倒了一个橱柜，不像是麻利的盗贼，更像一只笨鹅。

　　“是你！你怎么会在这里？”艾克看清了来者的面貌，有些吃惊。

　　来者不是别人，正是救过他一命的拉拉菲尔族少女-咪朵。

　　此时的小人族咪朵狼狈极了，她额头上不再光洁，布满了树枝所划的痕迹，衣服也破破烂烂，左臂上有一道伤疤，触目惊心，直接从肩膀延伸到手腕，看起来是被刀剑等利器所伤。

　　头发也乱糟糟的，看起来几个月没有梳理。没穿鞋的脚丫冒着一个又一个的血泡。

　　而她头上那个鼓起来的包，是刚才心慌意乱之下撞在橱柜上造成的。

　　“艾克，救救我的族人。”

　　咪朵全身狼狈，嘴角还残留着面饼的残渣，但是她看见艾克的一刻起，眼睛变得十分明亮，就像看到了救命稻草。

　　她几乎扑在艾克的脚边，豆大的泪水一直滴沥下来。

　　


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