五 不过一烂命
沉折问道：“我等初来乍到，不知这魂铁可从何处得来？”
掌柜做了个手起刀落的手势，笑曰：“在阴影境地，杀了鬼魂，再念往生咒语，就能得少许魂铁。”
那小二点头呼喊：“不错，只要胆儿肥，天天烂泥醉。当今世上，杀人来钱最快。”
李银师答道：“咱们刚刚杀退一群怨灵，当时却不知道念咒，当真可惜。”
掌柜与小二脸色剧变，脑袋对脑袋，掌柜的低声问道：“他们就是杀退无头鬼一伙儿的活尸？”
小二颤声道：“似乎就是如此。”
馥兰道：“无头鬼是何人？”
掌柜的答曰：“是山上的一群怨灵，专门下山抢劫杀鬼，掠夺魂铁。”原来阴间寻常居民乃是鬼魂，但若作恶的鬼魂，则被叫做怨灵。
小二道：“是啊，若是咱们乖乖交上财物，就能保住一条性命，但若是一穷二白，他们就将咱们杀了，念往生咒，泼黑狗血，撒南山盐，将咱们变作紫色翡翠掳走。”
馥兰又问道：“此地没有官府么？”
掌柜摇头道：“无头鬼就是官府手下的走狗。”
小二也叹道：“诸位，瞧见山上那大城楼没有？里头住着此地的鬼王，叫做雕骨大官人。你们杀退了无头鬼，等若得罪了这位力大无穷，法力高强的霸主，诸位已活不到明天早上。如此一来，咱们也不便收留诸位。”
蓦然间，亡人蒙一斧子斩来，冥火灼烧，将邻桌一群脸色阴森的鬼魂斩成烟灰。掌柜的与小二吓得抱作一团，喊道：“这下惨啦，他们也是雕骨大官人的属下！”
亡人蒙冷冷道：“拿来饭菜，招待咱们，若有一人吃不饱，我也叫你们化作灰烬。”
小二嚷道：“大人杀了咱们也无用，在阴间，若不念咒，不施法，咱们死后过两天就能复生。”
亡人蒙笑道：“那岂不更好？老子有的是空闲，你们活一回，老子就杀一回。”
那两人大骇，唯有大献殷勤，献上饭食，沉折见那食物要么变馊，要么发黑，像是凡间祭奠死人的贡品，也没什么胃口，但其余活尸倒也并不在意。
沉折心知那雕骨大官人定然是后卿所谓敌人，以后卿的神通广大，居然奈何不得此人，可见其非同小可。
他问那掌柜：“雕骨大官人也是鬼魂么？”
掌柜点头道：“咱们这些死人，若子孙孝顺，死后给咱们修建阴宅，奉献贡品，咱们在阴间醒来后就越有钱，越富裕。雕骨大官人生前是一神龙骑，其后人为他风光大葬，每年都有祭典，故而他拳头又硬，钱财又多，并非寻常鬼魂，而是咱们这儿的一位‘鬼王’。他就住在山上那大城堡中，叫做白血城。”
沉折道：“他手下有多少兵力？”
掌柜问道：“大侠要上门找他？唉，莫去，莫去，徒然送死而已。他麾下少说有两千个鬼魂，一万具僵尸，方圆三百里之内，听到雕骨大官人的名头，任谁都要抖三抖。”
沉折又道：“你知不知道往生咒？有没有黑狗血、南山盐？”
掌柜颤声道：“那是害人的事物，我这等良民怎会有？”
亡人蒙道：“若不想死，就告诉老子实话，否则老子将你们零碎宰了下酒。”
掌柜的无奈，取出一个酒坛，里头满是腥臭血液，他此举等若通敌叛国，若被雕骨等人知道，这条鬼命是保不住了，是以垂头丧气，哆嗦个不停。
沉折命掌柜退下，坐着沉思不语，丫头问道：“爹爹，你在想什么？”
沉折答道：“没什么。”
重宫道：“不知到了白天，咱们是留在这阴间呢？还是被送回凡间。趁着今晚，加急行事，灭了那叫雕骨的鬼王。”
馥兰点头道：“叫上所有高手，杀入城堡。”
沉折道：“我一个人去。”
众人知他沉默寡言，但说出来的话必经过深思熟虑，几乎绝无更改，皆惊声说道：“这怎么行？”
馥兰道：“你是咱们的先知，若稍有闪失，少了你，大伙儿今后可怎么办？”
沉折道：“我独自一人，可进可退，若去的人多，反而不便。”
亡人蒙冷哼一声，道：“你小子太过狂妄，真以为自个儿不会死么？老子当了数百年活尸，从未见过你这等不要命的小白脸。小子，你还是活人，不必为咱们活尸送命。”
沉折听他语气醉醺醺的，仿佛魂不守舍，心下暗叹：“他神智又糊涂了。”
馥兰仍要再劝，李银师道：“先知身手，天下无敌，我看那区区鬼王也未必有何了不起。既然先知心意已决，咱们也不必多说。”
沉折点头道：“就这样吧，你们留在这里，小心防备敌袭。”
丫头摸着沉折手掌，忧心忡忡，劝道：“爹爹，该小心的是你，为了我，你莫要急躁，不要太过冒险，答应我，好么？”
沉折答应一声，命掌柜的将所有客房全让出来供活尸居住，留人看守大门。那掌柜的叫苦不迭，却无法相抗。
自从进入这阴影境地之后，沉折一直感到不适，却强忍着不露半点端倪。因为他仍未完全成为活尸，体内活着的那一部分饱受此地阴气折磨，或许在这里待得久些，症状就会消失，但眼下还不成，目前他仍深受其害。
他对此次夜袭之事深感不安，抬头望天时，能见到些许不祥的征兆。因此他拒绝任何人与他同行，是他将众活尸带到此地，后卿的考验也该由他一力承担。
若他全力运功，即使当年的圣莲女皇也未必能胜得了沉折，只是阴间离奇古怪，他以往对其一无所知，实在难测其中是否有超乎想象、恐怖绝伦的高手。那雕骨鬼王究竟如何，唯有试过才能知道。
沉折在屋中凝神运功，思考行动策略，这是他身为军人之习，凡是既要随机应变，也要防患于未然。他至少需确保身子骨不会在中途拖累，致使功亏一篑。过了一个时辰，他精神已然复原，疼痛感也已消退，站直了身子。
丫头问道：“爹爹，你...你要去了么？”
沉折道：“我去去就来。”
丫头“嗯”了一声，低头不语。沉折生怕重蹈当年被纯火寺偷袭覆辙，道：“你去与馥兰姐姐待在一块儿，此地或许反而比那白血堡更危险。”
他来到大堂，问看守在此的盗火徒高手：“那掌柜的与店小二都在么？”
那高手答道：“先知放心，咱们防他们通风报信，守得滴水不漏，蚊蝇难逃。”
沉折暗忖：“敌人早知道咱们在此，却未必会料到咱们会这么快出击。兵法云：‘攻敌不备，出奇制胜’。”
他走到摆放那坛黑血处，那酒坛已然不见。
沉折立时呼唤守卫，问道：“黑狗血呢？”
守卫一瞧，惊讶万分，道：“我一直守在门口，为何....为何会....”
另一守卫跑了出去，过了片刻，将那掌柜擒来，喝问道：“说！是不是你暗中偷走了这黑狗血？”
掌柜的尖声叫道：“冤枉！冤枉啊！大人，我被困在柜台，委实不曾走动半步！”
守卫怒道：“是了！这酒窖里定有暗道，你派人偷潜进来，将这黑狗血运走了！”
掌柜的用力摇头，道：“我若能偷走黑狗血，自己为何不跑？活尸大人，我孝敬你们，尚且不及。”
忽然间，馥兰出现在门口，道：“哥哥，爹爹他不见了！”
沉折心中一凛，登时明白过来，道：“你们仍留在此，我去找他。”
馥兰道：“他去找那鬼王了？”
沉折想起亡人蒙先前嘲弄言语，道：“多半如此！”
他冲出酒楼，急速朝山上赶去。那山整体漆黑，阴冷深邃，高约两百丈，而那城堡则显得臃肿、畸形，倾斜而失衡，仿佛千百年来不断建造，不断扩充，前后风格迥异，背离了原先的设想。
山路上躺满了僵尸、怪物，另有不少重伤的盗火徒，想必是为雕骨鬼王卖命之徒。至于怨灵、幽灵、归墟妖之流，死去并无痕迹，但剩下的全都陷入慌乱，见到沉折，自行避其锋芒。山上的花草树木，山石岩壁，不少被利刃劈开，也是这山体极为坚硬，不然整座山都会被亡人蒙斧子削平。
沉折仍记得亡人蒙当年与塔木兹一战，几乎摧毁了整座高山，他若身心完好，武功真气绝不会比沉折逊色。
轰隆一声鸣响，那城堡巨震，沉折冲过大门，越过重重尸体、慌乱仆役，寻到后院，恰好见到亡人蒙一斧子斩中一身躯庞大、头戴黑冠的鬼魂。由于冥火是鬼魂克星，这鬼魂不敢化为虚体，此刻乃是实态。
那大鬼魂痛苦喊道：“活尸，你...杀了我，但中了我等法术，魂魄也已分崩离析，你....你崇拜后卿巨巫！终将...不得好死，归于湮灭！”他周围的亡灵吓得厉声哀嚎，哭着一窝蜂逃了出去。
亡人蒙满脸血迹，伤痕累累，胡子头发皆已灰白，肌肤的缝合线也悉数断裂。他一脚踢开这鬼王，举起狗血，浇了它满头，随后举起斧子，将这鬼魂斩成泥灰。
做完这事，亡人蒙身子一歪，单膝跪倒，沉折忙将他扶住，亡人蒙笑了笑，说道：“你....不成，这儿的鬼魂使得都是...催魂功夫，唯有...真正的活尸能承受得住。”声音虚弱的几乎不可听闻。
沉折心情沉痛，道：“咱们回去，你会没事的。”
亡人蒙摇头道：“我....终于到家了，若你...说的不错，来世....我...将升华为人。”
沉折垂首道：“父亲，多谢你。”
亡人蒙挣扎着起身，抱着沉折，哈哈大笑，笑道一半，身子僵硬，冥火消散，就此死绝。
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