第九十八章 新城旧人
蝉鸣声声，绿柳拂岸，转眼已是盛夏。
云城最热闹的朱家银楼上，陡然响起了朱牡丹烦躁的叫喊：
“该死！怎么一个像样的花样都没有！”
伴随着各种珠子滚落地板的声响，朱牡丹漂亮的脸蛋上怒气横生，握着双拳在房间内团团乱转。
“那个方小湄呢？！她滚到哪里去了？！知府大人寿辰就快到了，知府小姐因得了她一株水晶摇钱树，如今寻常东西越发看不上眼，你们这起子奴才脑子里都是浆糊么？！一点好看的样子都做不出来？！”
被朱牡丹指着鼻子臭骂的几个老工匠彼此瞧了瞧，终于有个最老成的慢慢走上一步，低头献计道：
“大小姐，想来那摇钱树也不是什么工艺烦难的物件，我们哥几个商议了一下，如若我们以各式的玉片雕琢成枝叶，再以金丝穿之，形成叶簇，再以红玛瑙珠缀成花蕊，当可精致十倍，价值自然也高出十倍。若以此物馈赠知府大人，不知可否？”
朱牡丹手掌发痒，几乎就要一巴掌扇过去：
“凡事求个新鲜，喝头口水才有得赚！做这一行的，你们这么大岁数，就只会跟着人家的想法走吗？！”
那老匠人听了斥责，当下低了头，退回到行列里面，一句话也不说了。
朱牡丹正气得七窍生烟，随着一声咳嗽，朱老板漫步走了进来：
“儿啊，莫着急，他们说的，未尝不是个法子。”
朱牡丹拧起眉毛：
“爹啊！这样可不成，再怎么做也就是个树罢了！还是她弄出来的那个形状，一点儿也不新奇啊！”
“乖女，此番的礼物，由为父亲自去送，是直接到知府大人面前，未必会到后堂。便是到了后堂，多数也就是过个眼，直接进库房。当然，若是女儿你有更好的主意，倒也不妨再拿出来聊聊。”
朱牡丹嘟了嘟嘴，不情不愿地转了身：
“这一时半会儿的，哪儿找合适的主意去！就先这样吧！”
朱老板点点头，回头向几位老匠人说道：
“咱们好好琢磨一下，到底用哪些材质比较好，珊瑚珠是否也可行？”
“珊瑚重在自然美态，若是随意改造，只怕不美……”
几人断断续续地商量着，走了开去。
朱牡丹转身，盯着几人出了门，忽然挥着手帕怒叫了一声：
“走！去瞧瞧那个老虔婆去！都怪她，把最好的首饰样子都留给了方家！哼！今日，我若不让这个老虔婆好看，我就不姓朱！”
她的几个丫鬟忙不迭地拱卫着她出了门，气势汹汹地向后院那间低矮的木屋杀了过去。不消一会儿，木屋内便传出了老妇人哀哀的哭叫声。
待朱老板终于得到报信赶来，木屋内已经人去房空，空留了一地破烂衣裳、踩烂的破碎头面。
朱老板看着这满地狼藉，手止不住地抖起来，赶到朱牡丹闺楼，想要教训一番女儿，却被告知她早约了程绿衣外出庄子上玩耍，却是要有一两天回不来。
朱老板气了个倒仰，在屋子里咆哮了许久，他总认为自己的师父裴大师将所有压箱底的绝活儿都给了方玉匠，尤其方沁湄不多的几次出手，显示出非凡的首饰设计能力，如今到底没在裴师母手上逼出这些秘籍的下落来，如何不恼？
待他咆哮了许久，才忽然醒悟过来，忙不迭地招呼伙计：
“对了，我竟气糊涂了，你们快去四处城门守着，找找看，别让老太太离了云城！”
朱老板因看了一眼天色，止不住地懊恼：
“啧，这一闹，都三四个时辰过去了，只怕……唉！但求亡羊补牢吧！”
…………
津南城，靠着一条横贯城市的河流逐渐发展，商贸十分发达。
正如裴玉明所说，此城离京都不过两百余里，各路想要前往京都的官员、外藩使节、商贸人士往往在此地落脚休憩。因此，来到津南说什么话的人都有，街市上终日热闹非凡，各种奇珍异宝、稀缺货物都能目睹。
此时正当晌午，阳光极好，照耀着一条水流清澈的河流，紧挨着的便是人声鼎沸的街市。
“小湄，小湄！下来帮娘研浆开玉！”
一座建筑在水边的小院落，院内林木间有座木楼，伴着呼唤，二楼的窗户吱呀一开，露出了一张宜喜宜嗔的少女面庞，正是方沁湄。
此时的她，眼眸清亮，面庞比在云城时多了许多红润光泽，身上穿着干净的浅粉色细棉薄衫，袖口处挽起，露出两道细白的手腕，显得十分利落。
除了鬓边一朵月季，她通身上下没有多余装饰。
院子里，方沁湄目光所落之处，一个身形瘦削的妇人拎着一个装满砂粒的木桶，从一堆玉石旁转了过来，正是方嫂子。她比之前在云城也丰盈了不少，脸上虽仍刻着皱纹，肤色却显匀净白皙，神态也显得平静从容。
方嫂子瞧了瞧方沁湄，笑道：
“快下来吧！”
方沁湄笑应着下了楼，与方嫂子一起来到院落内的几堆沙土前。这些沙土，都是为了给玉石抛光或留下纹理，因为质地的缘故，许多砂粒过于粗糙，并不能直接使用，而是需要在石臼内如捣年糕般捣细，取其精髓再行使用。
方嫂子和方沁湄来此安顿已有两月。裴玉明果然信守承诺，将她二人送至津南之后，直接在最热闹的津南运河旁安置了一个小店铺给她们安身，一进带水井二层楼的小院落，足矣实现下店上住人的效果，而院落中，正可以放置用来治玉的所有工具。
裴玉明甚至给方沁湄留下了一张二百两银子的银票，作为她们白手起家的资费。
因到了津南，与云城再无瓜葛，此处也没有人会故意高价购买异形珍珠，所以母女俩手里如今已攒了不少形状颇为奇特的珍珠。
方沁湄如今十分庆幸，自己出门之时就将当初所做的所有设计图都带在了贴身之处，如今有许多花样可以慢慢想，慢慢做起来。
母女俩说着闲话，选了一块玉石，准备开玉。
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