第44章 第 44 章
景仁宫。
殿内传出一声声惨叫, 周太妃坐立难安, 看向还在优哉游哉饮茶的刑部尚书,厉声质问:“你们刑部就是这么严刑逼供的吗?”
得了圣旨,刑部尚书心里更有底气,吹了吹浅棕色的茶汤, “太妃娘娘温厚仁慈, 还是别让宫人们受皮肉之苦了,招了吧。”
“哀家招什么?”
“既然太妃娘娘非要装无辜, 那下官就给您细数几条疑点。其一,您当年诞下一对龙凤胎, 却向宗人府谎报只诞下一个男婴,是何用意?其一,那女婴是如何被送走的, 又被送去了哪里?其三,兜转几年,男儿变女郎,又是何故?其四, 认贼作父的是男儿还是女郎?”
刑部尚书饮口茶汤, 耸肩笑了笑, “这么多疑点,还望娘娘配合,也好早点结案,别让下官难做。”
周太妃深知,刑部几个上司是出了名的狠辣绝情, 办起大案丝毫不拖泥带水,若自己一直表现得迷茫无知,必然会遭受拷问, 即便自己抚养过天子,也抵消不了这个过错,“好,哀家捋一捋,该从何说起。”
一听有戏,刑部尚书和颜道:“娘娘是聪明人。”
小半个时辰后,刑部尚书将规整好的供词呈交给陈述白,陈述白默了一会儿才摊开纸张,“用刑了?”
“虚晃而已,恐吓那些宫人配合着叫几声,没有来真的。”
可当陈述白看完供词,脸色愈发阴沉,“就这些?”
“太妃说她就知道这些。”
供词上说,周太妃当年在临盆前,曾找高人为腹中骨肉算过一卦,据卦象,她要诞下的孩子金贵无比,是日后的女帝。
在大雍,从无女子为帝的先例,腹中若真怀了女婴,必然被先帝忌惮,故而在诞下龙凤胎时,她咬牙将女婴送走,狠心与之断了来往。
七年后,男婴长成了少年郎,聪慧异禀,先帝又喜又忌,将之送至榆林镇的致仕太保那里寄养,而那致仕的太保正是榆林侯的长兄。
之后的事,周太妃说自己也不清楚,更不清楚男儿变女郎的事。
陈述白放下供词,捏了捏额骨,按着记忆,宣王确实是七岁被送走的,那一年,自己也不过是个十多岁的少年,心智还未成熟,并未与那个弟弟较量过。
如此说来,七岁的少年郎是带着恨意离开皇室的,这些年来,他一直在韬光养晦,与自己的双生妹妹合伙演了一出移花接木,再以皇子的身份勾结榆林侯,暗中让自己的力量发展壮大,为的就是有朝一日能与朝廷抗衡。
说来,他与自己的经历很像,也是个要靠自己翻盘的可怜虫。那么,在手足相残前,是否要约他碰个杯?
陈述白哂笑连连,吓坏了身旁的刑部尚书。
刑部尚书拿不准天子的决定,试问道:“是否要对太妃上刑?”
“不必。”
陈述白将供词放在烛台上,看着它慢慢烧尽,眸底忽明忽暗。他不是对周太妃心软,而是看在那些年的维护和养育上。
太后失宠后,先帝将陈述白抱给还在盛宠时期的周太妃,那时周太妃的肚子迟迟没有动静,一直将陈述白养到五岁,才又送到了太皇太后那里。
那段养育之恩是真的,若她真被蒙在鼓里,陈述白也不会将怒气转移到她的身上。
“来人。”
侍卫们蜂拥而至,跪地道:“卑职在!”
“押解宣王府陈呦鸣回京。”
按着周太妃所言,当年的男婴被先帝赐名为陈斯年,而被抱住的女婴,是周太妃自己取的名字,名曰陈呦鸣。
待审问完赵斯如,捉拿陈斯年后,再发落周太妃不迟,这是陈述白对周太妃最后的宽仁。
刑部尚书离开后,冯连宽走进来,“陛下,到就寝的时辰了,可要殊丽过来守夜?”
“换个人吧。”
该让她歇歇,也该让她退一退对元佑的余温。陈述白后仰在屏宝座上,心不在焉地望着屋顶。
次日一早,殊丽被一阵敲门声惊醒。
以为是绣女在提醒上值的时辰,木桃爬起来,气嘟嘟拉开房门,“敲这么大声想吓死我们呀!”
然而,门外站着的不是绣女,而是禾韵。
木桃抱臂挡在门口,“找姑姑有事?”
禾韵是偷跑出来的,不想在无关紧要的人身上浪费时间,她扒弄开木桃,跑进屋里,噗通跪在殊丽面前,“求姑姑救奴婢一命!”
周太妃失势,禾韵本以为可以投靠太皇太后,熟料,太皇太后竟不愿插手此事!
如今,她能倚仗的人唯有殊丽。殊丽是天子近侍,是为数不多能在天子面前说上话的人,只要殊丽愿意帮她,就能护她不被牵连。
梳妆台前,殊丽正执笔描眉,闻言轻笑一声,“都是宫婢,我如何帮得了你?”
那语气透着三分漫不经心,五分鄙夷厌弃,还有两分看好戏的轻松感。
“姑姑莫不是忘了,奴婢帮你扳倒了庞家小姐。”禾韵跪着挪到殊丽身侧,睁着一双楚楚可怜的眸子,卑微地提醒着她。
殊丽描好眉,拿起抽屉里的胭纸,放在唇间抿了一下,精致的妆容、殷红的口脂,将她衬得极为冷艳,仿若一只没有感情的飞鸟,俯瞰跪地者的悲鸣。
“没有你,我也一样能弄垮她,别自作聪明,以为谁都是不记仇的,想想自己做过的事,再决定要不要舔脸来求我。”
殊丽站起身,层层轻纱堆叠在脚边,精致而华丽,她踢开绣墩,看也没看禾韵一眼,对木桃交代道:“将她送回景仁宫。”
木桃仰着下巴,像只傲娇的小孔雀,“是,姑姑!”
禾韵颓败地倒在地上,望着殊丽的背影磨牙道:“殊丽,你会为今日的绝情付出代价!”
被冷遇后就装不下去了啊,殊丽顿住步子,转眸冷声道:“好呀,我等着。”
说完,她迈出门槛,融入了皓曜秋阳中。
天气转凉,秋分降至,尚衣局又开始忙碌起来,殊丽一门心思投入刺绣中,没去管屋外事,尽量让自己放空思绪,不去在意元佑的音讯。
而接下来的一段时日,元佑像是人间蒸发,失去了消息,至少内廷的人没处去打听他的行踪。
又去执行机密任务了吗?是否安全?
针尖刺破手指,殊丽含在嘴里,忽然想起元佑那放浪的举动,颊边生起红韵。
木桃进来时,发现殊丽在绣龙袍,“姑姑,我把禾韵送回去了。”
“有劳。”
“你今日要去守夜吗?”
“不知。”想起天子对她的势在必得,殊丽气息稍乱,没对元佑动心时,尚且能接受天子的亲昵,如今,她不知该以怎样的心态去迎合,去接受。
若是拒绝了天子,会丢了小命吧。比起元佑,她是不是该更珍惜自己的性命?
是的,她要活着走出皇宫。
下定主意,她不再纠结,可一连几天也没有接到去守夜的指令,直到一日,听人说起燕寝那边添了新人,可她还能保持心静如水,是因为元佑吗?
榆林镇的一座私宅中,时不时传出一阵咳嗽声。
咳嗽的男子以白帕掩口,慢悠悠地熬制着汤汁,那汤汁红艳如血,带着一股苦涩味。他身体一直羸弱,给人一种弱不禁风的感觉。
张胖子走进来,递上一封密报,“大公子,宣王府被封了,宣王被连夜押解京城。”
陈斯年又掩帕咳了咳,苍白无血色的脸上浮现一抹笑,“天子是在以母妃和呦鸣的性命为要挟,折磨我的良知,逼我就范。”
“那不是误伤无辜的人么。”
“她们与我有关,就不算无辜的人。”陈斯年异常冷静,周身的破碎感让他看上去很是无奈,可他眼里没有分毫的担忧之色,很像一个疲倦过后的麻木之人。
张胖子问道:“要沿途拦截囚车吗?”
“跟官兵交锋,你有几成把握不暴露行迹?若是暴露了行迹,就算把呦鸣救回来又有何用?”
与陈述白果决的性子不同,陈斯年给人一种很温和的亲近感,即便是否决下属的提议都会先解释利害关系,叫人心服口服。
“卑职明白了。”张胖子又问,“如今榆林镇附近不安全,咱们要换地儿藏身吗?”
“换来换去的,我不喜欢捉迷藏。”他舀出一勺红艳的汤汁,泼在摊开的画卷上,执笔点缀起来,“不过一个地方呆久了,属实腻歪,咱们再去京城转转,正好带着阿斐去长长见识。”
“!!!
半月后,殊丽被一阵窸窸窣窣的声音扰醒,“木桃?”
穿着寝裙的木桃折回来,蹲在床边小声道:“我刚瞧见一路人马举着火把从院子外路过,是不是宣王被押解回来了?”
“嗯”殊丽困得不行,拉着她躺在身侧,“别多管闲事,快睡吧。”
秋夜有些凉,殊丽抱着木桃拍了拍,困倦道:“跟你说了多少次,不要多管闲事。”
木桃拉上被子,只露出眼睛和额头,“知道啦,姑姑快睡。”
殊丽始终没有睁开眼睛,也不想去管外面的事,可天不遂人愿,就在她昏昏欲睡时,屋外传来冯姬的声音——
“殊丽姑姑,陛下召见。”
殊丽一瞬清醒,披上外衫推开窗,“劳烦小公公稍等。”
来不及细想,她快速穿好衣裙,洗漱绾发,跟着冯姬去往燕寝。
来到燕寝时,内殿空无一人,她像寻常那样脱去鞋袜,抱起又来蹭她脚踝的御猫,坐在纯白的绒毯上等待天子回来。
三更时分,天子未归,看来如木桃所说,宣王被押解入宫了。
“喵~”御猫叫了一声,翻身露出肚皮,在殊丽怀里拱来拱去。
殊丽笑了笑,撸了撸它的毛,“想我了?”
“喵~”
这时,冯姬递上一身崭新衣裙,“姑姑,这是陛下让你更换的。”
殊丽不解地接过新衣,发现是一套古香缎的红裙,以她的宫婢身份,是不可以穿红色的,哪怕是与红色沾边的玫红、霞红、枣红都不行。
天子是何意?
没敢忤逆圣意,殊丽起身净手,站在屏折后更换了那身裙装。
中腰设计的衬裙,很显线条,上衣是一件连枝纹的对襟宽袖衫,下摆缀了一层百褶薄纱,富有层次感。
来到铜镜前,看着珠翠罗绮的女子,殊丽恍惚一下,有些认不出自己。
红裙,将她衬得肌肤奶白,仪态万方。
而令她更想不到的是,珠帘外忽然走来一人,嵌入铜镜中,一步步朝她逼近。
许久不见,陌生感席卷而来,殊丽欲转身行礼,却被蓦地按在铜镜上。
一股浓烈的酒气扑鼻而来,殊丽心跳如雷,深知天子醉了酒,“陛下”
陈述白一手按着她的背,迫使她侧脸贴在镜面上,另一只手掏出一支金步摇,斜插在她半绾的发髻上,目光在她身上睃巡,不错过任何一道靓丽景致。
殊丽生得漂亮,出水芙蓉,如今一身红裙金饰,更是美得倾国倾城。
“极美。”
陈述白松开她,看着她转过身跪在地上。
“吾皇万岁万岁万万万岁。”
行此大礼,是为久别重逢,还是在刻意缩小存在感?
陈述白扶起她,凝睇她漂亮的眉眼和颊边泛起的红韵,“许久不见,怎么还怯懦了?路上没跟元佑学到欺负人的本领,不是白出去一趟。”
“奴婢学不来元大人的本事。”殊丽低头,感觉天子的语气比之以往温和不少,是错觉吗?在审讯宣王的节骨眼上,他怎么变得温和?
在替元佑讲好话啊,陈述白像是脱离了元佑的另一重灵魂,透着叫人看不透的淡笑,“跟朕过来。”
他牵起殊丽的手,走向湢浴。
殊丽嘴角一平,有些抗拒地跟了上去,可还没等走到湢浴门口,面前的天子忽然掉转脚步,带着她走向龙床,坐在了龙床边。
缃绮纱帷半垂,平添一丝暧然,陈述白拉过她,慢慢抚上她的脸,“回宫这些时日,都在做什么?”
殊丽如实回答起他的问话,尽量忽视流连在脸侧的大手。
那手看似如玉,实则指腹上全是老茧,一下下磨蹭着娇嫩的肌肤。
“为朕绣龙袍?”
“是。”
陈述白垂下手,捻了捻指腹的温滑,龙颜和悦,和悦的叫殊丽胆战心惊。
天子一直都是冷冰冰的,即便是对她生出情/欲时,也不见这般和悦,怎会在多日不见后,露出刻意营造的温和皮相?甚至有种在刻意讨好她的感觉。
“陛下要传宵夜吗?”
“好。”
殊丽快速起身走到珠帘前,吩咐了几句,很快,宫人们端着各色小吃走进来,放在棋桌旁的食几上,低头退了出去,全程,没有人踩到白绒毛毯,都知道这张毯子是为殊丽专设的。
天子不主动过去,殊丽只好端起解酒汤走过来,双手捧到男人面前,“陛下先暖暖胃。”
陈述白接过,几口饮下,又看她端来一盘豆乳糕,捻起喂到他嘴边。
照旧是顺着她咬了一口,可豆乳有些腻,他不是很喜欢。
将他的反应看在眼里,殊丽转身去取其他小吃,却被扼住小臂拽了回来。
陈述白拿起一块豆乳糕,递到她嘴边,“你也尝尝。”
殊丽被迫张开嘴,咬了一口,豆乳入口即化,浓香绵密,更适合喜甜的人食用,吃了一整块,很想吃颗解腻的酸果。
罕见的心有灵犀,陈述白竟主动开口,叫她将一盘酸果取过来。
殊丽依顺,捻起一颗喂进他嘴里,自己没有越矩再去拿一颗。
陈述白也捻起一颗,塞进她嘴里,看她被酸得眯起眼,嘴角带笑,忽然抽下她臂弯的披帛,抓在手里。
男人眼底愈发浓稠,扣住她两只腕子反剪到身后,系上了披帛。
不知他系的什么结,越挣越紧,殊丽不敢揣测圣意,却也洞察到了他的意图。难道天子连享受鱼水之欢时都带着十一分警惕,生怕遭人偷袭?
“陛下,你要做什么,奴婢有点怕。”她故意露出惊恐的目光,
“殊丽,还要装傻吗?”陈述白打落纱帷,缓缓向她靠近,忍着袭来的心悸,道,“朕想要你。”
忍了两个多月,这一次再也不想放过她了。
殊丽脑海里全是元佑的影子,身子止不住发抖,愈发想要冲破束缚对面前的男人说“不”。
身体被一道力量推歪,陷入如絮的被褥上,一只脚踝被架到了高处。
殊丽有点不敢相信跪在自己两侧的人是那个不苟言笑的帝王,更不敢相信他将吻落在了自己的小腿上。
宽大的裤腿遮不住白皙的玉肌,轻轻的啄吻带来排山倒海的战栗,她蜷缩脚趾,连带着脚踝的金铃铛发出了叮叮当当的声响。
元佑,元佑
她彻底陷入棉絮中,任命地合上了眼帘,卷翘的睫羽盖住了眼中的抗拒。
陈述白松开她的脚踝,附身移来,盯着她那张漂亮到不真实的脸,不停滚动喉结,“别怕,朕不会伤你。”
长指不甚熟练地挑开她的侧衽,将衣襟摊开在两侧,盯着抱腹上的翠柏,抬手碰了碰,立马感受到指腹下的躲闪。
目光落在她一侧肩头的牙印上,微微眯眸,莫名的火种又一次燃旺,“这里怎么伤了?”
殊丽这才想起出来匆忙,忘记遮粉了,她未睁眸子,不走心地胡编道:“跟绣女们玩闹时,不知被谁咬了一口。”
小妹妹嬉闹时,或许真会做这么幼稚的事情,理由也算贴切,陈述白抚上那个浅浅的牙印,轻笑道:“看起来很久了。”
“离宫之前留下的。”
“用不用朕把她们全杀了,给你解气?”
殊丽蓦地睁开眼帘,语气染了几分愠怒,“玩闹而已,陛下何必当真?”
陈述白笑意不减,目光从牙印上移开,又落在了抱腹上,这一次他盯着的是抱腹最曼妙的弧线,勾勒在天地间。
受不住他的打量,殊丽拧了拧手腕,“陛下松开奴婢好吗?奴婢手疼。”
无论对什么事,陈述白都是个天生的猎手,不给猎物喘气儿的机会,可当她软糯地提出这个要求时,他忽然心软了,将她翻转个面,解开了披帛。
殊丽还未舒口气,就感觉后颈多了抹温热,她埋脸在被褥上,希望今晚能早点结束。
男人带着急切地想要挞伐,可就在他挑开束腰的带子时,外殿忽然传来冯连宽的急呼:“陛下出大事了,不好了,陛下!”
陈述白扯过被子将殊丽盖住,怒视外殿方向,“喘匀了再言!”
冯连宽不知纱帷里还有一个人,毫不避讳地禀奏道:“禀陛下,宣王、宣王伤了刑部尚书!”
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