二百四十四 孟家
白崇伟家在英租界,那是一栋英式三层别墅,建筑主体有多重人字形的坡屋顶,让整栋建筑看起来端庄大气。别墅入口进深很大,门廊宽阔,外墙有凸肚窗,边上又角塔和圆顶角楼。外墙底部有砖砌墙,看起来将外墙分成上下两部分,建筑外观看上去,带着点英国皇室贵族气息。
别墅的庭院很大,空间宽阔绿植优美,摒弃规则对称的园林布局,看上去绚丽明快,还带着点神秘色彩。
韩大胆儿来到白家院门外,刚要伸手去摁门铃,就见大门洞开,两个佣人将铁栏杆门打开,从院里开出一辆黑色别克轿车,正是上次白崇伟接他去红堡时候的座驾。
白崇伟从后座探出头来,看见是韩大胆儿来了,脸上笑逐颜开,忙说道:
“嘿!韩大哥,我正要去找你呢,快上车,有点事儿要麻烦你!”
韩大胆儿上了车,正要询问什么事儿,白崇伟却先问起他的来意。韩大胆儿将拍卖会的事儿直言相告,希望白崇伟能帮忙查查拍卖会一件拍品目前的持有人,如果可能最好能安排他们见一面,就算不行也希望能帮他弄张拍卖会的邀请函。
白崇伟贲儿都没打,一口应承下来,然后道:
“我这有件事也想托您给看看,不是我自己的事儿,是我一个朋友,他们家出了件怪事……”
“什么怪事?”
“其实我也说不清,这到底算是投胎转世,还是借尸还魂!”
韩大胆儿一听,立即就来了兴趣,忙追细节。白崇伟道:
“我去找您,就是想请您一块儿去他家看看,现在他家里都乱成一锅粥了!”
说着忙让司机开车,随着汽车开动,白崇伟便将整件事细细地讲给韩大胆儿。
白崇伟这个朋友姓孟,叫孟怀志,家里有兄弟姐妹五个,他排行老四,上面有两个姐姐一个哥哥,下面还有个弟弟。
孟家老太爷姓孟名睿,字邦彦。是个学贯中西的文史学家,对明代历史有深刻的研究。
这位孟邦彦孟老爷子,是庚子国变制后,从河北迁移到的天津卫,家里是河北一带的旺族,祖上曾有不少人做官为宦,家中广有钱粮。到了孟邦彦这一代,他家这一支人丁单薄,只有兄弟二人。
孟邦彦父母早逝,全靠兄长孟俊将他带大,孟俊为人精明干练,形式举重若轻,且十分有经商头脑,多年经商积攒了一份庞大的家业,可惜身体不好中年早逝。他一生未娶,也无子嗣,庞大的家业就落在的孟邦彦身上。
孟邦彦虽然是一介文人不懂经商,但也颇有些财智,自知经商头脑不足,所以迁移至天津卫之后,将兄长积累的财富,大半换成了土地和房产,另有大量现金存在北四行和几家外国银行。他为人低调,是个隐形富豪,所以天津卫知道他的人不多。
这位老爷子除了钻研文史之外,平时基本足不出户,只有一个爱好就是喜欢古玩器物,因为本身是研究历史的学者,再加上喜欢古玩,时间久了,也成了行家。
他家中古玩玉器藏品众多,都能开家小型博物馆,光是家里一些收藏品,就够普通人吃两辈子也有富余了。
他一声娶过三个妻子,生了五个子女。
分别是长子孟怀仁,长女孟怀义,次女孟怀礼,次子孟怀志和三子孟怀信。
孟老爷子第一任妻子陈氏,比他还大两岁,是十七岁时兄长孟俊给张罗的,但是加入孟家后一直没有生育,后来孟老爷子二十几岁时,结识了才女张氏,两人后结为夫妇,但张氏不算妾室而是平妻。
几年后张氏生下了孟家长子孟怀仁,没想到的是又过了一年,第一任妻子陈氏却给孟老爷子生下了一个女儿,就是长女孟怀义。又过了两年张氏生下了孟家次女孟怀礼。可生下孩子没多久,张氏就病死了,而陈氏也在两年后病逝。
孟老爷子虽然家里有钱,家里有使唤的下人,但三个孩子年纪幼小毕竟需要母亲,所以就去了个继室李氏。
李氏过门几年后又生下了两个儿子,就是次子孟怀志和小儿子孟怀信。
几个孩子成年之后,李氏也因病故去。
长子孟怀仁不到四十岁,在天津麦加利银行汇兑部担任副经理,麦加利银行也就是英属的渣打银行。早年结婚,妻子是孟老爷子一个好友之女姓夏,也是知书识礼的大家闺秀。不过大前年就病逝了。
孟怀仁有一个儿子叫孟子朝,今年十八岁。为人聪明虽然上的是西洋学校,但是肚子里很有文墨,经常写诗,有点浪漫主义的诗人情怀。可务实的孟怀仁却很看不惯这个儿子,所以父子关系不是太好。不过孟老爷子却很疼这个孙子,觉的这个孙子脾气和自己最像。
长女孟怀义,她嫁给了南开大学的一个老师,姓郑叫郑文卿,生了一个女儿叫郑郝,今年十七岁,现在在大经路第一女师念书。
那时候教书的薪水虽然不低,而且郑文卿还用笔名发表一些文章,赚取稿酬,但他家里还有老母亲和两个不着调的兄弟要养,如果单靠郑文卿的工资稿酬,每月开支也仅能维持日常开销,没有什么余钱。
孟老爷子似乎也不怎么疼爱这个长女,孟家这么有钱,孟怀义出门子的时候,所得的嫁妆钱也并不太多。幸好孟怀义也颇有些头脑,把不算丰厚的嫁妆钱存在银行吃利息,另外还在大哥孟怀仁上班的渣打银行做些外汇投资。
别看孟怀仁和孟怀义不是一母所生,但因为年纪相若,孟怀仁和这个妹妹俩关系最好,甚至比一母所生的孟怀礼关系还好。所以有大哥帮忙看着投资,孟怀义也很放心。
次女孟怀礼,结过两次婚,没有子女。第一任丈夫是个姓安的商人,家里很有钱,但是没几年却病死了,留给孟怀礼一大笔遗产。
第二任丈夫姓倪,叫倪仲坤,长得高大帅气,比孟怀礼还小几岁,表面上也是个做生意的,但实际上却是个吃软饭的家伙,整天就会以各种投资生意名目朝孟怀礼伸手。
由于家里的房子装修,所以这两口子,最近一直住在父亲孟老爷子家里。
次子孟怀志,是白崇伟的朋友。早年在海外留过学,回国后用孟老爷子给的本钱,创业做买卖,是孟老爷子儿女中,事业做的最成功的的一位。
孟怀志和白崇伟是中学同学,这个人,做生意眼光很准,而且运气很好,投资的生意都很赚钱。
这人喜欢自己打拼不靠父荫,早年留学回国后,看化妆品市场,于是找人合股办了一家小厂,生产唇膏和雪花膏,这家厂子虽然不大,但生产的雪花膏十分畅销,还有治疗糙皮症的功效。所以顺利地让他转到第一桶金。
后来他又涉猎几个领域,包括开餐厅,影院,舞厅,除此之外,他也做粮食和纺织品生意,还和一些洋行合作,进行艺术品买卖。这人八面玲珑,和英法两国商会中的一些头脑关系都不错。
三子孟怀信,只比侄子孟子朝大三岁,今年刚满二十一,是孟老爷子最疼的儿子。这小子脑子聪明鬼心眼子多,可是没长性,本来是学医的,但学上到一半,就放弃了学业。
现在这小子就是个纨绔子弟,成天朝孟老爷子伸手要钱,说是搞药物研究什的么的,其实却是和狐朋狗友一起花天酒地。但无奈这小子说什么孟老爷子还就相信,所以什么时候要钱什么时候给。
他也一在孟家的房子里居住,只是早出晚归在外面鬼混,有一次一个年轻姑娘找上门来,这姑娘是个舞厅的舞女,说坏了孟怀信的孩子,可孟怀信不认账,愣说根本不认识这姑娘,最后事情差点闹上官面。但孟老爷子还就醒了孟怀志的鬼话,还出了钱,让孟怀志出面解决了这件事。
几个子女中除了长子孟怀仁和长女孟怀义关系不错外,其余几个都是面和心不和,尤其是几个子女都对孟怀礼和他吃软饭的丈夫十分不满。再有就是几个哥哥姐姐,都看不惯最小的弟弟吃喝败家。
孟老爷子家在英租界后身,其实离着之前发生血案,被火焚的红堡不算太远。因为孟老爷子喜欢清静,所以专门在郊外买了一块地盖了一栋中西合并的大宅。家中的佣人也不多,只有管家厨师和两三个下人。
一个多月前,孟老爷子生日,儿女们带着全家来给老爷子贺寿。寿宴没请外人,只是一家人聚餐,当晚所有人都没走,留在孟家大宅过夜。
老爷子最近吃的不钉对,本身就有点腹泻,这天晚上也不知道是晚餐不合口还是受了凉,老爷子半夜就开始腹泻的厉害,儿女请来了大夫,赶紧请了大夫来,但可能是因为孟老爷子年纪太大,不到天亮人就没了。
本来这只是一般的病逝,但官面上的人来验尸却说有类似砷中毒的迹象。警察在家中严查,而首当其冲被怀疑的就是家里的下人,和曾经给孟老爷子送过参汤的长女孟怀义。还有去过孟老爷子房间的孟怀仁、倪仲坤、以及孟怀志都有嫌疑。最后在家中上下搜查了三遍,却没发现任何含有砷化物的东西,连那个参汤碗都做了化验,也没发现有砷化物的残留。
孟家人又不同意解刨验尸,所以和警察这边之一在僵持。最后负责验尸的人取了老爷子头发去检验,因为中毒之后,毒物质会残留在头发和指甲中,所以检验头发也是方法之一,可头发拿去化验,也并没验出砷化物残留。
最后警察只能自认错误,给孟老爷子死因裁定为猝死!
儿女门被这么一搅和,也都开始怀疑对方,但孟老爷子的遗体也不能光停着,所以只好先办老爷子的白事。孟家有钱,大办白事白事,把孟老爷子风光大葬。之后过去了一个多月,可这时候却发生了最奇怪的事儿!
就在孟老爷子尾七这天,孟家忽然来了个五六岁大的男孩儿,就这男孩自己一个人,起初还以为这孩子迷路走错了门,可这男孩儿一进门,就以孟家老太爷自居,说话老气横秋,行动做派也和孟家老爷子全无二致,而且这孩子竟然说,自己就是孟邦彦!
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