104章 克洛耶的决心
盖缇娅的天穹,被充盈着魔素的高空环流所垄断。
飘浮天穹的浮岛诸领。亦因此被浓郁的魔素所浸透。
因魔素本身是充满不可预知性的活性能量,受到其影响,帝国诸领的自然生态几乎皆有着超乎常理的演变。好比说,原本危害甚小的某类野兽受魔素影响而改变生态,变成体形硕大的凶暴荒兽而为祸领邦,算是最普遍的例子。
虽然为荒兽灾害头痛的邻邦数不胜数,但荒兽毕竟还是扎根浮岛的原生物种,无法横越云海这点,令其危害再严重也不至于到无法收拾的地步。相比起来,彻底抛弃浮岛转而奔向虚空云海的“魔兽”,则是被航海士们公认的灾厄化身。
魔兽从出生起便与高浓度的魔素为伴,故而除了拥有凌驾荒兽之上的凶暴体魄外,还有着种族特有的操纵魔素的天赋技。这些天赋技能把不可见的魔素化成动摇现实的力量,或成为撕裂帆翼的涡爪,或成为冰结浮囊的冻牙。对来往云海的航船来说,可谓是最不想遭遇的存在。
不过好魔兽都有着极强的领地观念,因而往往是独往独来的物种。
狮鹫是魔兽中的典型猎手。拥有空域察知天赋的狮鹫,能敏锐察觉到侵入其领空的飞行物,进而对其发动猛烈攻势。而能从那猛攻中逃出生天的水手,大约便有了在酒馆吹嘘一生的资本——
话说回来,假若那些吹嘘资历的水手有机会到夏尔菲家来拜访的话,应该会看到有助于他们重塑世界观的一幕。因为那被称为凶畏化身、天空暴君的可怕魔兽,此刻却正埋头与线团撕杀着。
只见两头小狮鹫,哥哥查理和妹妹朱莉,追逐着李察抛出的绒线团,你争我抢地在走廊乱窜。没一会儿两侍女推着餐车走过来,餐车藤筐里装着数条肥美的鲈鱼。听到动静的小狮鹫顿住身姿回头望去,随即欢叫一声,双双朝餐车扑了过来。
此刻小狮鹫还只有中华田园犬大小,然而食量却是相当惊人。从湖里捕出来的肥美鲈鱼,一口一条地吞下肚子。那狼吞虎咽的架势看得不远处的老管家摇头叹息。
“少爷啊,这两货光是伙食费每月就要好几百里恩,现在就这样,今后长大了更不得了……”老管家唉声叹气着。
“这个嘛,比起空港全毁的损失来,几百里恩的伙食费算是太便宜的了。”李察斜坐在躺椅上,边抛着绒线球边看向不远处两头胡吃海塞的小狮鹫。
“唔,说得也是。”仿佛回想起当时的光景,老管家颇为感触的点头应和。“今次可真是多亏两小家伙。要不是它们提前报警给我们争取了点时间,那些天杀的空贼崽子说不定就得逞了。”
时间往前回溯两日。在空港传来爆击声的前一刻,原本在暖窝里互相依偎着睡觉的小狮鹫突然惊醒过来,像察觉什么似的朝着北方天穹发出焦躁鸣叫。尽管小狮鹫们的稚嫩翅膀尚无法飞翔,但其叫声中却明显流露出警戒与敌意。
为此警醒的李察,当即下令侍从武官们集合部队,而自己也带着克洛耶前往塔堡发动飞隼。凭借着小狮鹫的预警和飞隼的速度,如此才能在西风号陷落的前一刻赶到空港,进而有机会将局势扭转过来。
当时局势实在是千钩一发,可以说全靠小狮鹫的报警绿穗领才得以抓住那一点点的翻盘机会。因此就算把两小家伙称为今次胜利的最大功臣,也毫不为过。
“我听说狮鹫是领地概念极强的魔物,它们俩恐怕把绿穗领看成自家地盘了吧?”就连寡言的秘书官亦不禁露出微笑,朝着两摇着屁股的小家伙投去期许的视线。“好好栽培的话,等它们长大后绿穗领就等于有了全天候的哨兵,像今次般被偷袭的情况恐怕也不会再发生了。”
“嗯哼,在那以前别把领主府吃垮就好。”说是这样说,但老管家脸上却已然是眉开眼笑的神情。李察的目光在互相啄咬的小狮鹫身上停留片刻,莞尔之余突然想起另一件事来。
“对了,你们看到克洛耶了吗?”
……………………
南镇郊外的集体公墓处,克洛耶默然凝望着眼前的一排排墓碑。
讨伐空贼虽然已是两天前的事情,但直到今天她才鼓起勇气来探望沉眠冥府的家臣们。空贼头目巴斯及其亲信已被她亲手斩杀,而剩余空贼亦大半沦为绿穗领的俘虏,那队袭击骑爵号的空贼团已不复存在,为家臣们复仇的愿望也算得偿所愿。
话虽如此,但克洛耶的心情却像被浓雾笼罩般的,一直在迷惘中徘徊着。
察觉到时,右手正无意识地抚摸着腰间的新月剑。
克洛耶不禁回想起此前空港混战的光景。虽说想从飞隼上跳下去的是克洛耶自己,但突然领悟剑舞奥义这点却出乎她的意料。身为剑击名门瓦林兹家的继承者,克洛耶已修练到剑随心转的地步,而骤然间领悟奥义这点,或许也可理解为心境上有了突破。
当追究心境突破的缘由时,克洛耶心里自然浮现出某位年轻领主的脸庞。
那人把克洛耶带出了孤寂与绝望,教会她去理解家臣们的牺牲,为她除去无谓的憎恶和执着,其睿智和气度令克洛耶心悦臣服。尽管相处还不长,但对克洛耶的影响却无以伦比。好比像现在这般光是想到他就心跳加速的情形,此前从未在任何人的身上出现过。
“李察公子……”克洛耶情不自禁地呢喃着。
假若站在始祖流浪剑士的立场,她恐怕会毫不犹豫地做出选择。然而此刻身为瓦林兹家主的她,却必须肩负起统率家臣、治理领邦的职责。这份职责催促着克洛耶早些回去黄昏领,不过在回去以前,克洛耶却有必须要做的事情。
克洛耶望着领主府的方角,脸颊浮现出微微绯红。
那人对她恩重如山,但除此身外克洛耶却无以为报。
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