第069章 柴刘
第069章柴刘
声音充满激动和喜悦。众人听了都大感诧异，心中都在想：姑爷？谁是你家姑爷？
刘树义立时听出是李溢的声音，心想：姑爷？莫非李元吉不畏艰难的来到溪城，目的便是等候此人？
只见李溢兴冲冲的从二楼下来，来到那高瘦男子身旁，躬身行礼，道：“姑爷，你可来啦，四公子在楼上等候多时，请随我上楼相见。”
那高瘦男子脸现喜色，也颇为激动，道：“元……”说到一半，警觉的望了望四周，接着道：“好极，好极，你赶紧带我去见他。”
李溢见刘树义在场，本想跟他解释清楚，但此刻显然不是说话的时候，冲他点头致意，便领着那高瘦男子上了楼。
刘树义也不以为意，眼见二叔对自己颇为热情，不好就此回去，便在他旁边坐了下来。
刘文起等连日来披星戴月赶路，没怎么吃上一顿好饭，如今佳肴美酒便在眼前，他们一点也不客气，大口喝酒，大口吃肉，吃的津津有味。
他们见刘树义作陪，也会举杯向刘树义敬酒。好在刘文起虽然嗜酒，但顾及到刘树义年龄尚小，饮酒不能过甚，何况来日方长，以后跟这位侄儿同桌共饮的机会多的是，便不再向他劝酒。遇到有人向刘树义敬酒，他还为其挡酒。
刘树义见二叔站起身，左手叉腰，右手拿着酒碗，面对众人劝酒，一概不拒，酒到碗干，连续干了十几碗，竟浑然无事，不禁张大了嘴巴，合不拢来。
心想：二叔酒量甚大，为人豪迈飒爽，与父亲大不相同，与之相处应当有意思的多。
众人酒足饭饱，这才回房休息。刘树义将刘文起请到自己房间，问道：“二叔，你口中的“柴兄”，是何许人也？”
刘文起道：“此人是我在半路途中结识的，行将进入西河地界之时，我们见一伙贼寇正自驱赶屠杀手无寸铁的百姓，贼寇人数不多，只五六人，但那些百姓人数虽众，却胆小之极，竟无一人敢反抗。
只见那些贼寇凶残之极，见人便砍，逢人便杀，我们看不过眼，决心相救。谁知正在这时，有人抢在了头里，冲到贼寇阵中，与众贼寇打了起来。”
刘树义道：“那此人定是二叔口中的柴兄了，那些贼寇既在西河附近出没，当是甄翟儿的人。”
刘文起点点头，道：“不错，那些贼寇确实是甄翟儿的人，那孤身闯出敌阵的英雄便是柴兄。你看他一身书生打扮，看起来又身材瘦削，文质彬彬，似乎只是一时意气，强行出头，定会不堪一击，对不对？”
摇了摇头，接着道：“但他实则身手矫捷，勇武有力，待得我与众兄弟上前帮忙，他已撂倒三人，当真是人不可貌相。
我心中佩服，问他将往何处，这才得知他也去溪城，我便邀他同行，初时他不肯，奈何我苦口婆心的劝说，他最终答应下来。
只是问其姓名，他总是支支吾吾不说，后来只告诉我他姓柴，从此之后，我便称呼他为柴兄。
怎么，你认识他吗？”
刘树义摇了摇头，道：“我并不识得，但……”
刚想将李渊第四子李元吉在此、李元吉极有可能认识柴兄的讯息说出，忽听得外面有人敲门，一个粗犷的声音说道：“刘兄弟，公子有请！”
正是李溢的声音。
刘树义打开房门，道：“今日恐有不便，我改日在登门拜访。”
李溢道：“兄弟，我知道你有贵客来临，需要款待，但公子说了，正好请你们二位一同前往。”
附在刘树义耳边，低声又道：“这是姑爷的主意，兄弟此刻必定疑惑不解，兄弟一去便知真相。”
刘树义将此事跟刘文起说了，刘文起最爱结交豪杰，听说有人相邀，欣然前往。李溢领着二人来到房间，冲李元吉躬身行礼，退了出去，关上大门，站在门外守候。
刘文起见到那位高瘦男子，忍不住哈哈笑道：“原来是柴兄相邀，有酒菜没，咱们再痛饮一场。”
那高瘦男子站起身来，向刘文起郑重作揖道：“在下柴绍，先前有所隐瞒，还望文启兄恕罪。”
刘树义心中一凛：柴绍？便是李渊之女李秀宁的丈夫，后来东征西讨，为大唐立下汗马功劳，最终位列凌烟阁。怪不得李大哥喊他姑爷。
只听得二叔笑道：“世道艰难，人心险恶，柴兄当初不肯告知姓名，那也无所谓，咱们倾心相交，你说这些话可就见外啦。”
眼望李元吉，又道：“不知这位兄弟是谁，跟柴兄有何关系？”
他见这个少年始终瞪视自己，眼中颇含敌意，却不知为何。他自幼闯荡惯了，久历危难，自不惧怕李元吉，但毕竟与柴绍熟识，是以先查清那少年身份。
其实李元吉眼含敌意不假，怒目瞪视也是真，却不是针对刘文起，而是对刘树义怀恨在心。
柴绍也早就看出李元吉脸色不善，似乎对刘氏叔侄二人颇含敌意，他不明其中原因。但却从李溢口中得知了刘树义的身份，原来这个有意思的少年竟是原晋阳令刘文静的儿子。
刘文静之名虽播于太原，但柴绍远在千里之外的京师长安，自是很难知闻。但狱中对出世之后，李大、李二刹那间豁然开朗，虽未有李渊首肯，却已开始暗中联络人手。
其中李世民最为积极，在这之前，他就在太原周遭暗结豪杰，此后更加大力度，肆无忌惮。
不仅如此，他还将目光着眼于太原之外，便一连给自己的姊姊、姊夫去了几封信，信中除了要姊姊、姊夫回来劝说父亲、共谋大事以外，还将狱中对和盘托出，以便给姊姊、姊夫信心。
提到狱中对策，自不能不说刘文静，说起刘文静，自不能不提那个令人匪夷所思的刘树义。李世民在信中颇多克制，但即便如此，仍对刘氏父子颇多赞誉，尤其对刘树义这个少年青眼有加。
李建成将暗中联络人马一事交给二弟李世民，自己专注于为父亲排忧解难，因思念妹妹李秀宁，忍不住寄了几封家信，信中也提到了刘氏父子。
柴绍见刘文起问及李元吉身份，心想：看来刘树义还没来得急将元吉的身份告诉他叔父。建成与世民信中都说刘氏父子机智多谋，算无遗策，眼前这个少年当真如此不凡？
这番想法只在一念之间，说道：“元吉乃在下泰山第四子。”说罢，眼望李元吉，示意他起身行礼，不可缺了礼数。
他既从李大、李二口中得知刘氏父子才能卓绝，为了李家大局，自要对他们以礼相待。于刘文静的才能他深信不疑，却对其子刘树义的能耐大持怀疑态度。
李元吉恨极了刘树义，恨乌极乌，自然对这刘树义的叔父无甚好感，双眼上翻，于柴绍的提醒视若不见，手指敲击案桌，神态狂妄之极。
刘文起不知柴绍岳父是谁，刚要开口相询，忽听得刘树义小声说道：“那小子是唐公李渊的第四子，此人跟李大、李二相比，那是大大不如，能耐不大，脾气可不小，咱们不用理他。”
刘文起心想：大哥信中提到，他已决心辅佐唐公李渊，图谋霸业，没想到柴兄竟是唐公的乘龙快婿，至于这毛头小子，小小年纪便如此傲慢无礼，长大了那还了得。
冲李元吉笑道：“原来是唐公四公子，失敬，失敬。嗯，四公子果然一表人才。你们看，唇红齿白，面目白皙，肤如凝脂，像不像还未出阁的小姑娘啊？”
说罢，哈哈大笑。
他自幼行侠仗义，抑强扶弱，向来不惧怕权贵，别说只是李渊的第四子，便是李渊亲临，只要慢待自己，他便敢给李渊脸色看。
李元吉气的脸上一阵青、一阵白，半晌说不出话来。
刘树义眉头微皱，拍头苦笑，心想：怪不得是亲兄弟，二叔与父亲在某些方面倒格外相似。
看着李元吉气愤难当的模样，心中既好笑，又欢喜，又想：李元吉这小子确实欠收拾，挤兑他两句又怎么了？我有时总是瞻前顾后，此人既无李大、李二的能力，又嚣张跋扈，不过是个懦弱胆小，庸碌无为的纨绔子弟，我干嘛要纵容他？
不由得对这个二叔更加欣赏，待他走到自己身前，大拇指一竖，暗暗叫好。
柴绍左右为难，大感头痛，一方是自己小舅子，一方是李家的座上宾，如今两方争执起来，一时不知该如何解围。
好在他应变极快，忽然想起了此次邀请叔侄二人的目的，说道：“今日邀二位过来，乃是有要事相商，甄翟儿其名，想必大伙儿都听说过吧？”
此言一出，其余三人的目光顿时朝他瞧了过来。刘氏叔侄二人心想：甄翟儿乃是太原一带的贼王，谁人不知？
只听柴绍接着道：“日前我得到消息，泰山已倾太原之兵数万，攻打甄翟儿，不日将到达雀鼠谷，值此危急存亡之际，咱们岂能还在这里说笑斗嘴？该当放弃成见，想方设法帮助才是。”
刘文起一拍脑袋，懊恼的道：“柴兄所言极是！此事我也知晓，一来溪城，竟将如此重要之事忘却了，该打之极。”说罢，右手扬起，打了自己一个耳光。
他自幼混迹于市井之间，行侠仗义，急人之难，颇受乡人爱戴，许多人自愿跟随。然他不喜读书，于军国大事，却所知不多。
此番来太原，乃是受大哥刘文静之邀，刘文静信中更是将刘家处境一一告知，还嘱咐他，路径永安之时，设法打听甄翟儿所部虚实。
而柴绍幼时也以任侠名闻乡里，但他出自将门，少年时便当了太子千牛备身，且读书万卷，志向远大，与刘文起自是大大不同。
柴绍见刘文起还欲再自打脸颊，上前几步，抓住他手臂，说道：“刘兄，此刻不是懊恼自责的时候，咱们该当筹思对策才是。”
刘文起猛然惊醒，道：“是，是。”可到底该如何行动，半点头绪也无，让他上阵杀敌、打架斗殴，他眉头都不会皱一下，但若是让他出谋划策，当真比杀了他还要难受。
柴绍与刘文起相处多日，对他已有大概了解，知他慷慨豪爽，勇武有力，战场上必是一员猛将，但筹思对策并不是他强项。此刻他邀请刘氏叔侄二人过来，事先已想好日后行止。
说道：“依我之见，咱们此刻该当立即启程，驰援大军，为打败甄翟儿出自己一份力。”
刘文静听说要上阵杀敌，一双眸子里射出精光四射的光芒，兴奋的道：“是极，是极，此番有咱们相助，唐公必能大破敌军，凯旋而归。”
柴绍心中直摇头：这位刘兄倒是个爱打爱杀的主儿，却不懂得估计形势。倘若甄翟儿那么容易打败，他又怎会在太原附近盘踞数年之久？昔年潘长文潘将军，同样率领数万大军围剿，最终落得了兵败身亡的下场，由此可见，甄翟儿决非泛泛之辈。
想到此处，不禁对李家忧心忡忡。又想：泰山临危受命，在太原已有数月之久，久久未出兵攻打，显是无必胜把握。先前信中并未提到攻打甄翟儿之事，此次决定，事出突然，背后当是有人胁迫，想必定是那位远在江都的大业皇帝了。
柴绍所虑不错。
李渊素来谨慎，眼见并无必胜甄翟儿的把握，便按兵不动，加紧操练兵士。不过近日来，有多名军官建议与甄翟儿决战，还言道：如今军威正盛，全军将士士气高昂，正是攻打甄翟儿的机会。李渊听了，渐渐有些动心。
只是后来李世民将刘树义的顾虑说了出来，并提到了昔年潘长文极有可能死于王威、高君雅之事。这番言语犹如一盆冷水，浇在了李渊头顶，使他打消了近日内出兵伐甄的念头。
可就在刘树义离开太原得两日后，天子敕令到达太原，敕令疾言厉色，数落李渊的不是，质问他为何迟迟不攻打甄翟儿，更是限定日期，让李渊在日期之内消灭甄翟儿，否则押解江都受审。
李渊无可奈何之下，只好点齐兵马，旌旗漫卷出太原。
此事并非什么隐秘之事，只是溪城距太原颇远，信息一时未能传到。而甄翟儿派出不少密探潜伏太原，李渊率领人马出城，半日之间便传到了甄翟儿耳中。
柴绍和刘文起便是从甄翟儿属下口中得知的。
柴绍越想越担忧，但在此刻不愿说丧气话，道：“那好，咱们即刻收拾行装，傍晚出发。”
刘文起最喜打架斗殴，一生还从未上过战场，虽也知战场凶险万分，一不小心便会丢了性命，但欢喜还是大过了畏惧。欣然同意，道：“好极，我这就让兄弟们准备。”
李元吉对父、兄安危倒不如何担心，在他心中父亲李渊和大哥建成便是天底下最厉害的人物，攻打一个区区甄翟儿，自是手到擒来，马到成功。
但即便如此，他此刻仍迫切想要回到父亲和大哥身边，只为提防李世民，生怕李世民又故意在父亲面前出风头、抢功劳。
想到自己可以亲眼目睹父亲和大哥打败甄翟儿的情景，不由得心潮澎湃，心驰神往。
柴绍、刘文起和李元吉三人虽各怀心思，但渴望前去助阵的心思完全相同。三人对视一眼，先前的不愉快早已不知踪影，一齐点头，心中都在想：走，抓紧准备！
便在这时，忽听得一个不合时宜的声音说道：“也不用如此火急火燎，咱们大老远跑过去，兴许只是多几具尸首而已，又于事何补？”
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