028(痴慕)
除了宋池, 平西侯府的几位公子、小姐都到了议亲的年纪,这两年陆续有媒人登门的。
二房这边, 宋氏想等两个儿子考取功名后再准备婚事,早早都婉拒了。
三房这边,三夫人暂且也没有考虑沈逸的婚事,却一直留意着有没有合适的女婿人选,不过,大房的沈明漪还没有定下,三夫人便也不急,放在手心里疼了十几年的女儿,何必太早嫁人, 她宁可多留两年的。
大夫人韩氏心里早有了女婿人选, 只在等待时机罢了。
这日, 皇后邀请韩氏母女进宫赏菊。
沈明漪已经十六了,过了年便是十七,她身量高挑,明眸皓齿,也乃京城排的上名号的美人,只因虞宁初姿色过艳, 才显得沈明漪、沈明岚如月边的星子,光芒黯淡。
太子妃叫了沈明漪一块儿去赏花, 皇后趁机与韩氏交心道:“妹妹,昨晚皇上对我说,子渊都封了郡王,他准备年前把瑁哥儿的亲王也封了, 皇上的意思是,如果我有合适的儿媳人选, 那便好事成双,封王、赐婚一道下旨。”
二皇子名宋瑁。
韩氏心中一喜,亲王可比郡王的爵位高,将来太子登基,二皇子乃新皇的弟弟,恩宠自然非同一般。
她明知故问:“这是好事啊,姐姐可有人选了?”
皇后朝花边的沈明漪扬了扬下巴:“我从小把明漪当女儿疼的,就是不知明漪愿不愿意嫁给昭他二表哥。”
韩氏马上道:“愿意愿意,他们俩从小青梅竹马,婚事真成了,我也放心了,千娇百宠的女儿,嫁给外人免不得要牵肠挂肚。”
皇后道:“皇上那边都听我的,却不知侯爷怎么想,妹妹还是回去跟侯爷商量商量,若侯爷也同意,妹妹早些回我,我好告诉皇上。”
韩氏欣然应允。
只是,出宫路上,韩氏的喜悦便被两重担心压下去了。这第一重,自然是女儿本人,小姑娘年少不懂事,被宋池的皮囊迷得神魂颠倒的,怕是要闹一闹。第二重,则是丈夫平西侯,韩氏怕英武的丈夫瞧不上平平无奇的二皇子。
思来想去,韩氏决定先从女儿下手。
“我不嫁!”
内室,韩氏才起个头,沈明漪就跳了起来:“娘,你明明知道我喜欢谁!”
韩氏早有准备,心平气和的:“是,我知道你喜欢谁,可那人不喜欢你,他不怕耽误,你马上就要十七了,错过二皇子这家,你还能嫁给谁?嫁给谁还能比做亲王妃尊贵?你别忘了,宋池就是封了郡王,他也是旁支郡王,将来肯定不如二皇子更被太子倚重。”
身份上宋池的确比不上二皇子,沈明漪扭着头,嫌弃道:“二表哥不好看。”
方长脸就罢了,嘴唇还那么厚,沈明漪无法想象被二皇子亲的感觉。
韩氏不知想到什么,面上露出一丝自嘲:“你爹爹好看,好看又怎么样?一对儿夫妻,也就刚成亲那两年会腻歪腻歪,等生了孩子,两人就是躺在一张床上也没有心思做别的事情。还有你二叔二婶,你二叔婚前多俊,现在还不是变成了胖子?你怎知宋池以后不会变胖?男女都一样,年纪大了颜色也差了,到头来重要的还是荣华富贵。”
沈明漪:……
二叔的确是个糟糕的例子。
“可二表哥好色,娘应该听过一些闲话。”脑海里浮现宋池俊美无双的脸,沈明漪继续挑二皇子的毛病。
韩氏道:“有几个男人不好色?还是那句话,色衰爱迟,再美也就新鲜几年,就说你二表哥身边的宫女,从来没有一个能常占他的宠爱。再说了,将来你身为王妃,看谁不顺眼打发了就是,谁能越过你去?”
道理沈明漪都懂,可她只想嫁宋池。
韩氏一针见血道:“你想嫁,也要他愿意娶,这么多年了,娘看得清楚,他眼里根本没有你。”
沈明漪不信:“娘不是他,怎么知道他心里想什么?”
韩氏:“那咱们打个赌吧,我去托你二婶试探他的心意,他要是愿意娶你,娘就替你做主,他若不愿,你就听娘的,乖乖嫁你二表哥做王妃,好不好?”
沈明漪想,如果宋池真的不肯娶她,她嫁谁都一样了,做个王妃好歹比宋池未来的妻子尊贵。
“好,但娘要尽心撮合我与池表哥,不可耍赖。”
韩氏宠溺道:“一辈子的大事,娘也希望你嫁给你真心喜欢的人,怎么会骗你。”
沈明漪心跳加快,已经开始紧张宋池的答复了。
宫里还在等她的消息,事不宜迟,韩氏与女儿商量好了,就去了东院。
宋氏叫了宋湘过来,看着绣娘给宋湘量尺寸,做新衣。
“大姑母。”宋湘笑着向韩氏行礼。
宋池一直称呼韩氏、三夫人为夫人,宋湘是姑娘,嘴甜些。
韩氏骨子里也看不起宋湘,生母是个低贱的农女,全靠脸才嫁给了宋二爷。
“阿湘是不是又长高了?”韩氏坐到宋氏身边,目光慈爱。
大家聊了会儿日常,宋氏猜到韩氏有事,等绣娘记下尺寸,就打发宋湘出去玩了。
毕竟是相处二十年的妯娌了,韩氏也没有绕弯子,朝宋氏道:“明漪的年纪不能再拖下去了,我为她的婚事要快操碎了心,左挑又挑,还是觉得子渊最好,又是看着长大的,知根知底,唯独担心子渊对明漪无意。”
宋氏倒没有惊讶,沈明漪看侄子的眼神,早就泄露了小姑娘的情思。
她看不出的,是侄子对沈明漪有没有什么想法。
按照侄子所说,他担心日后的妻子与妹妹相处不来,换成沈明漪,完全不用顾虑这点。
“那我就去找他问问?”宋氏道。
韩氏笑了:“这样最好,若是成了,咱们俩都省心了,若是不成,这事你知我知子渊知,就不要告诉旁人了,免得日后表兄妹见了平添尴尬,尤其是小姑娘家,脸皮最薄了,我都是瞒着明漪来的。”
宋氏看破不说破,答应下午给她消息。
韩氏走后,宋氏以给侄子量裁新衣为由,派人将宋池请了过来。
距离上次姑侄俩讨论婚事才过去没多久,宋池进门,见姑母露出了熟悉的笑容,不禁苦笑:“又有人来向姑母说亲了吗?”
宋氏:“算你聪明,你猜猜是谁?”
宋池不知,也不想猜,径自落座。
宋氏早将丫鬟打发出去了,低声调侃道:“你跟姑母说实话,家里这么多表妹,个个花容月貌,你有没有心动的?”
宋池已经端起了茶碗,闻言仍是先品了口茶,才笑道:“无论哪个表妹,在我心里都是妹妹,若是姑母想撮合我与某位表妹,我劝姑母还是不要说出对方的名字,如此将来见面,我仍能坦然待之。”
宋氏愁道:“你真不好奇是谁?”
宋池摇头,起身道:“姑母没有别的事,我就先告退了。”
宋氏:……
下午,宋氏将姑侄间这场简短的交谈一字不差地转告了韩氏。
韩氏第一次真心地欣赏起宋池来,没有暴露任何表妹的名字,将来他们大房的人与宋池见面,也就不用避讳什么了。
她谢过宋氏,再将此事告诉女儿。
沈明漪丝毫不感激宋池的体贴,她甚至觉得,正是因为宋池不知道要说亲的是她这个表妹,宋池才怕听到人名后再拒绝引起尴尬,索性问都不问一口气都拒绝了,如果二夫人先道明是她,宋池可能就答应了。
“你这是自欺欺人,他但凡对你们任何一个有心,都会请你二婶明示。”韩氏毫不留情地戳破了女儿的期望。
沈明漪不听,趴到床上呜呜哭了起来。
韩氏劝了半天不管用,也没有耐心了,站在床边道:“娘娘还在等我的回信儿,娘给你一天的时间好好冷静冷静,明天傍晚你爹爹回府之前,你若还不死心,娘再也不会管你婚事,将来你嫁不了宋池,也做不成王妃,什么都不是的时候,别反过来怪娘没有尽心帮你。”
说完,韩氏绷着脸离开了。
沈明漪心里难受,连晚饭都没有吃。
第二天早上,她躺在床上发呆。
一边是宋池,一边是二皇子。
她想要尊贵的身份,如果宋池真的不喜欢她,她愿意嫁给二皇子做王妃,好色不好色的,她本来也不会喜欢二皇子,二皇子养多少妾室,只要威胁不到她的地位,她都无所谓,妾室们再怎么争宠,王妃只有她一个。
关键就在于宋池。
沈明漪起床了,乖乖吃了早饭,然后也没有带丫鬟,自己去了花园。
她想赌一赌自己与宋池的缘分,如果能在花园相遇,或许就是天意。
.
今日阳光还好,虞宁初被沈明岚拉到花园里散步,丫鬟们都在忙着晒被子,没有跟来。
“太夫人出门了,你不用担心撞见她。”
因为上次太夫人的严训,虞宁初越发不爱离开西院,沈明岚与三夫人都看在眼里。
虞宁初的确不想面对太夫人,同时,她也不想见到常在花园作画的宋池。
虽是冬日,侯府花园依然景色秀丽,阳光一会儿被头顶的树枝挡住,一会儿又暖融融地照到身上。
虞宁初走在小路内侧,沈明岚在她旁边,脚步快一些。
前面有个路口,沈明岚已经转了过去,虞宁初正要跟上,那边忽然传来沈阔惊喜的声音:“明岚,阿芜呢?”
虞宁初心一缩,下意识地停止脚步,朝沈明岚摇摇头。
沈明岚也知道沈阔喜欢虞宁初,既然表妹不想应酬沈阔的热情,她配合道:“阿芜偷懒,没有跟我过来。”
沈阔很失望,但还是朝这边走来。
虞宁初偷偷躲到了旁边的翠竹丛后,朝沈明岚递个眼色,示意表姐带走沈阔,等会儿她自己回去。
沈明岚应了,叫上沈阔去莲花池那边玩冰,上次一场大雪,莲花池结了一层厚厚的冰。
等两人走远了,虞宁初才从竹丛后绕出来,沿着原路返回。
穿过一道月亮门,虞宁初远远又瞥见宋池的身影。
她暗道倒霉,趁宋池没瞧见自己,提着裙摆藏到了旁边的假山后。
这片假山紧挨着墙壁,除非宋池也爬上来,否则怎么都发现不了她。
有的石中有洞,虞宁初透过一个核桃大小的洞看向外面。
宋池离假山越来越近了,他朝假山这边看了看,似是欣赏风景,脚步却没有停留。
眼看宋池就要跨过月亮门了,虞宁初刚要松口气,忽听有人轻唤道:“池表哥。”
虞宁初重新看向小洞。
沈明漪沿着宋池走过的路追了过来,娇美的脸上神色复杂,有喜有忧,更多的,是一片痴慕。
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