第102章 帝后(九)
正是傍晚。
元穆安和秋芜二人白日才分别与朝臣、命妇们行过除夕祭典, 回到甘泉殿,换下沉重的礼服,穿上轻便的服饰, 稍歇过半个时辰后,便相携着往含元殿去了。
天冷, 前几日才落了雪,路上难行,再加上秋芜身子重,二人只好选择乘坐肩舆。
去的路上,元穆安时不时看一眼秋芜的肚子, 似乎十分担心。
“郎君,我没事。”秋芜以为他担心今日事多, 她已累了,便解释,“白日祭典我不过略站了片刻, 方才也歇了许久,眼下不觉劳累。一会儿若撑不住,我先回来便是了。”
除夕这夜的宫宴不可少, 为了不让她太过劳累, 元穆安早已下令, 让太常寺和六局尽力缩减宴会的规模, 今日来赴宴的, 多是元氏亲族。
只是家宴,倒不必太过隆重。
“好, 你若累便告诉我, 我陪你一起回来。”元穆安伸手摸摸她红润的脸颊, 见她气色的确不错, 才点头答应一句,只是心里仍觉沉甸甸的,“哎,我也不知怎的,今日一早起来,脑袋就突突直跳,好像预感到有什么事要发生似的,总是坐立不安。”
秋芜没多想,伸手在他额头两边的穴位上按揉两下:“想必是郎君这几日太过忙碌,有些精力不济吧。恰好明日午后起,能歇那么两三日,可得好好休养一番。”
“嗯。”元穆安捏住她的手,放在掌心里轻轻摩挲,尽管心中明白并非是这个原因,却也没再多说。
很快,肩舆在含元殿外停下,二人在满殿皇亲贵戚的迎候下,先后从肩舆上下来,步入正殿落座。
一切看起来都十分顺利,毫无异常。
众人接连上前,捧着酒盏在帝后面前说着吉利的话,女眷们尤其关心秋芜腹中的胎儿,上前时,无一不提一句“早诞龙子,母子平安”。
秋芜笑着一一接受,也趁着机会与几位长辈问候一番,尽一尽晚辈的心意。
一直到小半个时辰后,她饮尽半壶茶,又吃了好几样菜色,正觉得腹中踏实了。
她怀着身子,食量逐渐变大,平日半点也饿不得。
“也别用太多茶,”元穆安看一眼她面前的茶壶,怕她喝得太多觉得腹胀,正想让她缓一缓,却见她忽然皱起了眉,连忙顿住,问,“怎么了?是不是哪里不舒服?”
“我、我肚子有些沉,也有些痛——”秋芜咬了咬唇,抓住他一边的衣袖,有些不确定道,“郎君,我好像要生了。”
元穆安只觉脑袋嗡地一声,僵在原地,不知该作何反应。
倒是旁边一位已生过两个孩子的夫人听到了,赶忙站起来,冲周遭的宫女道:“愣着做什么?娘娘要生了,快预备起来呀!”
宫女们齐齐一呆,随即各司其职,留下准备肩舆的、下去准备产房的、前去通知奉御和稳婆的,先前早已分好了,因此一个个虽面色紧张,脚步急促,到底没乱了方寸。
元穆安在这样的氛围里如梦初醒,猛地从座上站起来,挡开要上前搀扶的宫女,亲自扶着秋芜从榻上下来。
“从腹中沉重疼痛起,到真要生下来,短的也得一两个时辰。”他一边带着她往殿外走,一边喃喃低语,也不知是安慰她,还是安慰自己。
秋芜本也紧张彷徨不已,看到他这副魂不守舍的样子,不知怎的,反而镇定下来,轻轻碰一下他的胳膊,道:“郎君,要不要同宾客们说一声?”
元穆安呆看她一眼,又提醒她小心脚下的一级台阶,这才“哦”一声,抬头看向众人,威严道:“皇后生产在即,朕与皇后无法留下与诸位尽欢,诸位请自便吧。”
底下的众人一听,连忙让到两边,一面目送二人离开,一面说着祝愿母子平安的吉祥话。
肩舆由康成在前面亲自引路,四周点了十几盏灯,将四下的道路照得清清楚楚,前方更有三人奋力清扫着地上的积雪与碎石尘土,是以一路虽行得缓,却十分平顺。
等到甘泉殿旁的产房时,一切都已准备妥当。
稳婆上前将秋芜带进产房,奉御则先上前替她搭脉,两人一道问了几句话后,便让她先安下心来。
“娘娘莫急,眼下才要发动,还有至少一两个时辰呢,不妨先歇一歇,一会儿在屋里走走,这样生得能顺一些。”
奉御说完,先下去开一剂滋补的膳方,稳婆则留下陪着秋芜。
外头的元穆安将话听进耳朵里,跟着松了口气,也干脆走了进来,陪秋芜一起待在屋里。
秋芜才忍过一阵痛,此时脸色渐渐有点发白。
元穆安看得额角直冒汗,却不敢让秋芜发现异样,生怕她因此还要分神担心他,遂拉着她的手笑道:“这孩子倒是会挑时候。”
痛感缓过去,秋芜面色放松了些,闻言摸了摸肚子,抬头看外面已然彻底黑下去的夜空,点头道:“是啊,今日辞旧迎新,他便来了。也好,开年第一日,我也算能轻松了。”
其实她知道他的紧张,却并没有拆穿。
古来妇人生产都是一道鬼门关,她已到了门边,无论如何都要跨一跨,有他在,她就不那么害怕了。
时间一点一点过去,膳房送来按着奉御的方子做的能补足气力的点心,秋芜时不时吃两口,趁着腹中疼痛暂歇时,由元穆安搀着来回走动。
渐渐的,随着疼痛的频率逐渐上升,二人反而开始放松下来,时不时说着话,静静等待孩子的降临。
最后的那段时间,秋芜半躺在榻上,由稳婆带着,一点点用力,因太过疲累,尽管疼痛难忍,也再发不出一点声音,唯有紧紧攥着两边悬着的麻布条,稍稍缓解。
一直到月上中天,产房之中方传来一阵响亮的婴孩啼哭声。
“生了!”稳婆惊喜地大喊,“是个小皇子!母子平安!”
皱巴巴的孩子被剪去脐带擦拭干净,包裹进襁褓中,递到屏风外的元穆安手里。
元穆安高兴得双手颤抖,捧着孩子进来,坐在秋芜的身边,握着她的手,摸了摸孩子的小脚丫。
小小的脚丫,还不及他们的一截手指长。
不知怎的,他坐在榻沿上,看着母子二人依偎在一起的样子,忽然眼眶发酸。
总算有了孩子,也总算,他的孩子不用再走他的老路。
一出生就能得到父母完整的爱,是天大的福气。
“好孩子。”秋芜点点已经重新睡去的儿子的小脑袋,觉得心都被填满了,“来得正好。”
“是啊,”元穆安握着她的手,放回被衾中,又替她掖好被角,“往后每一年的除夕,都有这么多人替他一道庆生呢。”
秋芜吃吃笑了起来,一笑,又觉得身上的痛像还没过去似的,忍不住皱眉。
元穆安本就眼眶泛红,见她筋疲力竭,却仍旧带笑的样子,更是差点落下泪来。
“芜儿,”他别开脸,悄悄眨了眨眼,哑声道,“以后还是不要孩子了。咱们有这一个便够了。”
他很心疼,也很害怕,不想让她再经历这样危险的境地。
如今有了一个儿子便够了,将来若还想要,从宗族里抱养没了父母的孩子便好,他在子嗣一事上,本也没有太多执念。
秋芜扯了扯唇角,伸手抚摸他的脸庞,轻轻道了一声“好”。
宫殿之外,漆黑的夜空里,明亮的光点升腾上去,在夜幕间猝然绽开,绽成一朵朵绚丽的烟花,将兴庆宫,乃至整个京城都照亮了。
这是新年的焰火,也是庆祝皇后诞下龙子的焰火,将欢腾与喜悦带给全城百姓。
窗扉被侍女推开,秋芜将小小的婴孩抱在胸前,自己则被元穆安轻轻搂住。
三人就这样静静依偎在一起,明亮的光芒洒在他们的身上,仿佛一层柔和的外衣,将他们轻轻包裹在一起。
这便是圆满的一家人了。
……
含元殿外,宾客们大多已饮得半醉,三三两两地聚在一起。
都是皇亲国戚,宫中早替他们备下了休息过夜的屋子,许多人已被宫女太监们搀着下去了。
不过,焰火炸响时,众人仍是不自觉地停下脚步,站在原地仰头看去。
这时,殿外,一位从甘泉殿奔来的太监站到已空了大半的含元殿中央,冲所有人欣喜地高呼:“皇后娘娘方才已顺利诞下龙子,如今,母子平安。”
一时间,略显空旷的殿中,传来一阵阵欢呼声。
“好啊,真乃天佑我大燕!”
“陛下泽被天下!”
“这可是新年第一个好消息啊!”
……
秦衔站在廊下,一手扶着身边的栏杆,听到消息,终于感到心中一块巨石落了下来。
那太监向众人报完喜,便找到他面前,笑道:“原来秦侍郎在这儿。陛下和娘娘让奴婢来知会侍郎一声:万事顺利,侍郎尽可放心了!”
“好。”秦衔点头,伸手取出随身的钱袋里所有银钱,递给他,“多谢公公传话,如此大喜,理应同庆。”
这是吉祥事的赏钱,那太监也没推辞,千恩万谢一番,便匆匆走了。
夜空中的焰火仍未止息,明暗交错间,秦衔只觉心头一阵恍惚。
是啊,他应当放心了。
一直放在心坎上疼爱的妹妹,已经嫁人生子,这辈子圆满,再没什么需要操心的了。
“恭喜侍郎。”
璀璨的光亮下,魏芝兰的声音穿透焰火的声响,从背后传入耳中。
他转头看去,半丈之外,少女正仰头微笑着望着他,眼里是真诚的祝福与喜悦。
这是他未来要共度一生的女子,是他要放在心上的人。
“进去吧,外面冷,别冻着。”
他冲她微笑,心想,往后,该过好自己的日子了。
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