第2244章 困局！

在攻城之前，西北军也照例派出一名使者，举着白旗到了桂陵城城下，叫辛强出来说话。等辛强上了城头，那使者动之以情，晓之以理，奉劝辛强举城投降。辛强战意已决，哪还能听进使者的话，当即下令，乱箭齐发，射死来使。

        可怜那使者在桂陵城下成了敌军的活靶子，连人带马被射成了刺猬。辛强射杀西北军的使者，使双方之间彻底失去了谈判的可能性，我传下将令，三路大军分别进攻桂陵城的东、西、北城门。小股的人马骚扰南城门，四面齐攻。

        随着我的命令传达下去，长途跋涉的西北军没做任何的休息，立刻又投入到攻城的激战中。

        这一场战斗，对双方而言都十分艰苦。桂陵城的城防确实坚固。它本身就是主城，城墙又高又厚，异常牢固，而且自西北军起兵以来，辛强就一直在加固桂陵城的城防，使城墙在原来的基础上又加高半长有余，城头上的棍木、擂石等守城武器更是多到堆积如山。

        八万将士，居高临下，易守难攻。

        而西北军的攻城器械现在都已运抵军中，投石机、破城弩、破军弩以及可移动的箭楼等等这些大型的攻城利器都给城头上的守军带来巨大的威胁。专破城墙的冲车和专破城门的霹雳车也给城防带来极大的压力。

        双方交战起来，箭支来回飞射，巨石在空中穿梭，成片的士卒倒于箭弩的劲射之下，无数的将士被飞来的巨石砸成肉饼。战场上喊杀声、惨叫声连成一片，火光四起，浓烟滚滚。四面城墙，到处都在进行着你死我活的拼杀，不说城下，单单是护城河里堆积的尸体就整整铺了一层，河水都染成了猩红的血水。

        这是一场敌损一千我损八百的惨战。

        西北军由上午攻城，一直打到深夜，攻城的阵队一个接着一个的更换，许多阵队都已经打过三轮了，上下将士都已疲惫到了极点。

        而桂陵城内的状况也没好到哪去，八万士卒，哪里能顶得住四十万西北军的四面齐攻，在人手不足的情况下，辛强直接命令身边的亲兵卫队去城内抓人，只要是壮丁，统统带到城头上，连盔甲都没有，只是每人发上一根长矛，立刻参与守城。

        在辛强近乎于疯狂的坚守下，西北军率先退却了。我接受张睿的意见，暂时停止攻城，先做休整。西北军的撤退，令战场上的双方将士都长出一口气。

        只一场战斗下来，桂陵城内的八万守军只剩下五万，至于战死的壮丁则不计其数，而西北军的死伤也在五万往上。放眼观望战场，满地的尸体和武器，还有如稻草一般插满地面的箭支。如此惨烈的战斗，实属罕见。

        桂陵城之坚固。可以说大出我以及麾下将领们的预料，如此坚固的城防和如此顽强的抵御，别说三天，即便是十天甚至一个月能打下桂陵城都算是快的。

        “他妈的！”

        中军帐内，项彪扯脖子叫骂道：“如果不是辛强不顾城中平民的死活，抓来大批的平民抵御我军，我们早就攻进城内了！”

        辛强采用强迫手段抓壮丁参与守城，确实是令我们谁都没想到的。桂陵为主城，乃是乐湖内最大的城池，单单是城中平民就得有五十多万人。除去一半女人，再除去一半的老幼病残，壮丁也得有十几万，如果全被辛强抓来参与守城，这等于是让桂陵城的防御力量增加一倍有余。

        此时，就连韦刑、张睿、徐悠等聪明绝顶的智囊们都是满面愁容。觉得此战很难在短时间内结束，弄不好就得演变成旷日持久的拉锯战、消耗战。当然，这正是目前的西北军最不能接受的战争。

        我在帅案前来回踱步，走了一会，停下身形，环视帐内众人，幽幽说道：“再强的防御它也会有弱点，哪怕是铁板一块它也会有薄弱的地方，各位，谁有破城之策？”

        闻言，众人纷纷低下头去，无人说话。

        见状，我胸中气闷，说攻城的时候，众人都是异口同声。现在攻击受挫，他们都变成哑巴了。我深吸口气，说道：“桂陵城坚固，我军如果久攻不下，军中就得断粮，不战自败。既然大家都没有破城良策，我们撤军算了，先回金鳞种地去吧！”

        “大统领不可！”一听这话，众人倒是纷纷抬起头来，齐声拦阻。

        现在己方好不容易打到桂陵城，距离王城只一步之遥，如果此时撤兵，岂不功亏一篑，也大损己方的士气。

        韦刑正色说道：“大统领现在绝不能退兵，粮草并不是问题，只要攻下桂陵城，城内粮草绝对够我军之用。”顿了一下，他又补充道：“辛强在桂陵城筹备那么久，城中粮草囤积也肯定不少。”

        我双手扶住帅案，探着身子说道：“就算桂陵城内有金山、银山。我们也得打进去才能把东西拿到。”

        韦刑沉吟片刻，说道：“我军的粮草还够一月之用，只要在一个月的时间内攻入桂陵城即可，所以，大统领也不用急于一时！”

        没等我接话，徐悠开口说道：“现在不能不急啊！如果我军在桂陵城这边久攻不下，士气低落，将士疲惫。我想，白苗王城的闻仲就不会再坐视不理了，如果王城突然出兵进攻我军，与桂陵城内的敌军来个里应外合，我军形势堪忧！”

        哦……这一点倒是韦刑没想到的，仔细斟酌徐悠的话，也不是没有道理，闻仲虽然没必会有这样的战略眼光，但是蚩昊肯定有。如果真像徐悠说的那样，到时闻仲联手二十万的九黎士卒攻来，己方大军可就从优势变为了劣势。

        想到这里，我倒吸口凉气，同时面色凝重地缓缓点下头。

        我看向徐悠，知道徐悠狡猾多端，尤其是对战场局势的应变能力有过人之处，我问道：“徐悠先生，依你之见，我军当如何破城？”

        徐悠眼珠转了转。幽幽说道：“应该……再用夜袭之策！”

        我闻言，苦笑不已，上次攻打庆丰城，己方用的就是夜袭战术，虽然最后成功了，不过暗剑的头领程山铭也身负重伤，暗剑人员折损五人，现在再用夜袭，派谁去合适？而且已有前车之鉴，桂陵城不会不防。

        我缓缓摇了摇头。说道：“只怕，这次难以成功！”

        “但也不妨一试！”徐悠说道：“我军绝不能给城内敌军休息的时间，夜间即便不大举攻城，但连续不断的骚扰还是有必要的，大统领可一边派人出去骚扰。一边再派人寻机潜入城内。就算不能打开城门，也可查探一下敌人的布防情况，有利于我军在白天攻城时的部署！”

        “恩！”我点头，觉得徐悠所言有理。我随即环视在场的众将，问道：“谁愿领兵骚扰敌军？”

        我话音刚落。沈三挺身而出，拱手说道：“大统领，末将愿往！”

        我看了沈三一眼，点头道：“好！沈三，你率三千兄弟。由城北骚扰敌军！”

        “是！大统领！”

        沈三躬身领令。

        我又问道：“谁愿潜入城内，查探敌情？”

        这回，在场众人都无人请命。

        他们在两军阵前冲锋陷阵可以，但并不适合做潜伏行动，只怕连城墙都没接近。就得被敌军岗哨发现。见周围无人说话，身为暗剑副队长的韩漠跨前一步，说道：“大统领，属下愿往！”

        我等的就是他这句话，暗剑最适合夜袭、探查，现在程山铭不在，只能交由韩漠去做。

        我点点头，但又不放心地叮嘱道：“韩漠，沈三在城北进行骚扰，你可由城南寻机潜入城内。记住，能进则进，万一被敌人发现形迹或者察觉有所不对，立刻撤回，不要勉强！”

        “属下明白！”韩漠拱手领令。

        我做出安排，一边派人做夜间骚扰，起到声东击西的作用，一边又派出暗剑，秘密潜入桂陵城内。


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