32.山腹的人类痕迹
螳怪尸体堆积山洞周围。
不再有窸窣爬行声回应洞口前呐喊，敲击的玩家。
因嘶喊而喊哑嗓子，粗犷如武状元的玩家回到千夜面前：“怪物都已清理，幸不辱命！”
经过切割螳怪前肢的玩家，千夜在洞口观察片刻。
以防万一，他们打算再选一名玩家进入山洞探索。只是这次没人愿意。
“让我来吧。”
牧苏这时忽然说道，旁白似低语。
“面对无人探索山洞的危机，牧苏决定站出来，成为英雄。”
犹豫片刻，千夜示意同伴：“……放下他吧。”
四名玩家放下木筏，解开绳索。
“你知道我们是同阵营的吧？”千夜对被释放的牧苏说。
原本平静的牧苏突然一脸震惊：“什么？！我们是一伙的！？”
“……？”千夜微微歪头，聪敏的略过这点：“虽然你不是选手，但我们敌人相同……所以合作吧。”
无论如何，牧苏加入玩家们，暂时的。
进入山洞前，牧苏揣起几块石头和一把沙子。玩家们理解前者——遇到螳怪可以丢出石块制造响声迷惑螳怪。
“我可以相信你吗？”山洞前，千夜认真地问。
“一直到死。”
玩家们注视着牧苏的背影消失于幽暗山洞。
等待总是漫长而折磨的。而让人不安的是，牧苏进入山洞的几分钟后，从深处微弱回荡起他的惨叫……
“深处还有。”
望闻问切低语看向千夜。
“耐心等他回信。”千夜回答。
戒备的几十秒等待，他们听到山洞深处回响的窸窣声。
玩家们握紧手中武器，凝视黑暗深处……
声响越来越接近，越来越清晰。众人的紧张注视下，挖着鼻孔的牧苏从幽暗中浮现。
“嗯？都这么看着我干嘛？”
“你的油灯呢？”千夜疑惑打量牧苏，示意玩家不要放松。
“摔跤跤打碎碎了。”牧苏委屈摊开手掌，让她看掌心的血污擦痕。
“喊声是怎么回事？”
“吸引藏起来的螳怪。”牧苏弯腰拍打膝盖上的灰尘。
“但为什么听起来像惨叫？”
牧苏从膝盖的小腿，由扭身去拍屁股，头也不抬说：“通过叫声的情绪引诱螳怪也是很合乎常理的吧？”
但出现在你身上很奇怪。
腹议的千夜的确无法反驳，不过这么会找借口，应该不是怪异假扮的。
忽略牧苏琐碎的动作，她抬头观察比登陆时变得晦暗的压抑云层。
离天黑不会太久了。
四十几名玩家分成两部分。一小半留在断山上观察戒备，剩下玩家进入山洞探索。不出意外，玩家们的死亡锦标赛第四轮，主世界的第一个夜晚，将在山洞里度过。
玩家血之哀伤走在所有人前面。
作为探路的先驱者，他身上汇聚所有人的装备，麻绳串联的木板甲和镶铁牛皮靴是唯二护甲，剩下的都是诸如具有防御力的破旧坩埚作为头盔、封着兔子玩偶头的护肩、增加穿戴者存在感的灰色长裙等装备。
血之哀伤的混搭充分说明游戏玩家为了装备属性会变成鬼样子。
“大家小心！”
就在这时，队伍中的牧苏惊声尖叫。
哗啦——
玩家们陷入混乱与戒备中，牧苏的声音继续响起。
“洞里这么黑，不要撞到石头啊！”
“真是谢谢你了啊。”
差不多猜到的千夜有气无力说道，示意停下的队伍继续前进。
身材壮硕的Tianmo凑近耳语：“要不要我们……”，手掌在喉咙轻轻划过。
“不怕被观众唾弃你就这么做。”
Tianmo阴冷笑道：“反正观众也不会关注我。”
“牧苏报复你也不怕吗？”千夜赞许他的反抗精神，但现在不是内讧的时候：“别忘了他不是参赛选手，是靠自己和同伴力量来的……能来一次，就大概率能来第二次……”
回忆上轮锦标赛牧苏带来的阴影，tianmo宽阔肩膀瞬间坍塌。
“我……我只是说说。”
忽略捣乱牧苏，他们很快到达第一条岔路：两条山洞各自通往深处。
一名玩家手指沾湿口水竖起感受风向片刻，众人走入没有空气流通的左侧通道。
重复这一步骤三次，山洞的秘密逐渐揭露面纱。
与岩石色泽截然不同的腐败苔藓呈现前方，火光照耀下晦暗阴沉。
血之哀伤带着叮当碰撞声蹲在苔藓边缘，它们似乎已经枯死，试探着伸手触碰。
黑色苔藓褪色般变浅，血之哀伤略微停顿，伸手继续擦拭这片“苔藓”。
重复擦拭下，“苔藓”显露接近原本颜色的斑驳酡红。
“是菌毯吗？”凑近的玩家皱眉问。
“是地毯……放置很久的羊毛地毯。”蹲下观察的千夜确认道：“我家里恰好有一张祖先从地球带来的宫廷专用的羊毛地毯，和这个一样，不过保存更好……”
“该死的资本家后裔。”
忽略牧苏咒骂，千夜望向通道深处。
这条山洞不是天然形成的吗……
知道只是羊毛地毯而非恶心的菌毯或苔藓，玩家们卸去心理负担继续向前。
而山洞的变化进一步显现。
山洞变得笔直，岩壁不再是不规则的，尚未腐烂的画框和偶尔见到天花板脱落、但尚且完整堆在地面的破碎吊灯。
无一不佐证这里的人类痕迹。
原本压抑、逼仄的山洞也变成仿佛贵族宅邸尘封千年的长廊。
玩家们隐隐浮现激动——“失落的遗迹”比“怪物的巢穴”更能激起他们的探索欲——或许能在这里找到关于主世界的线索。
继续深入的玩家们很快到达一片位于断山内部的“花园”。
它伫立在溶洞般的山腹，或许曾经盛开鲜花草丛，但现在只剩下荒芜泥土。
玩家们在这里短暂停留，什么也没搜索到，于是继续向前。
没过太久，玩家们终于发现此行的目标：房间。
血之哀伤回头看其他人，得到允许后握住门把拧动——
咔嚓。
腐朽门把被拧掉，血之哀伤尴尬看向众人。
“撞开吧。”有人提议。
Tianmo接替血之哀伤，靠近木门，倏然加速撞去！
嘭——
木门难挡千年之后的撞击，四分五裂地飞进房间。
玩家们后退一段距离，以免危险藏身房间内部，以及等待弥漫的尘埃落定。
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