第331章 雪中行
于漫天大雪中上路是一件非常艰苦的事。
展昭穆桂英,以及摸爬滚打习惯了的军士还好,王穿得如同毛毛熊,却仍旧冷得想撞墙。
走了很多日子,才到环州境内,此后从清平关一路北上,到达了西夏境内盐州,再此汇合了西夏礼部的一个官员同行。
过盐州后,仍旧需要走很远,最终才能到达西夏都城兴庆府。
在白茫茫的大雪荒原上,大真的很佩服这片土地上的人的生命力之顽强。因为能看到了雪中那连营似的帐篷。
这是一个最底层的原始部落。大宋内已经没有这样的群体了,但西夏有,辽国有,回鸪吐蕃这些地方也都有。
事实上,就是因为有很多很多这样淳朴到愚昧的部落牧民存在,游牧民族才能在国力不足的情况下持续威胁南方的农耕文明。
要说这个现象奇怪呢,其实它也不奇怪。譬如一千年后号称民主的印度它仍旧依靠种姓制度拥有几亿奴役,真正算公民的没多少、还都是精英。
太阳底下没有新鲜事,往往落后的国度或集团才会这样。底层的人质朴愚蠢到了未开化地步,然后有个大断层,上层的人却相当狡猾聪明、高素质、见解特别,又集中了很大资源。
不但现在的西夏或辽国是这样。就算是往后一千年的印度、或者包括那些各种各样传销集团、邪教、黑社会群体,其实也基本都这样:上层超精英,中间断层,底层超愚昧不开化。
大宋则刚好反过来,朝廷的相公们未必有多聪明。但是民间读书人秀才甚至平民,不见得蠢,甚至各种嘴炮战略家们一天能总结议论出无数种治国理论,还特么的很有道理。
其实这就叫文明和传承。这样的传承起源甚至早至了春秋战果时期。
额扯远了。
深入北方后,大多数的西夏人不喜欢宋人,但也不会刻意反感宋人。作为他们,所能见到的大多数宋人都是商人,商人不是好东西但一般会很客气,还会携带有部落里最为需要的东西,那便可以交易。
所以这些很蠢的牧民在大雪中看到王部后,也不管他们像军队,便有人把王的队伍给拦截下来了。
有个抱着羊羔的小丫头腰间插着刀子,说话也叽里呱啦的让人听不懂。如此导致气氛一度紧张,要不是领头的人是个抱着羊羔的小姑娘,恐怕这行为已经导致擦枪走火了。
在这种愚昧国度有个特点是,在几大城市里的精英阶层基本都懂汉语,也能接触很多汉人。但底层愚民则什么也不懂,甚至换个方向走一百里,就是不同的方言,部落间都很难听懂对方的语言。就有这么奇葩。
现在,随行的西夏引路官员也不知道他们的语言。并且自古以来家鞑子最可恶,王内部没什么感觉,但那个随行的西夏官老爷、他看这些满身异常气味的牧民则满眼鄙夷。之前是看这个部落很大并且都有刀,所以只是鄙夷不敢骂。
现在看明白了他们没有戾气后,随行的西夏外交口的官员就开始破口大骂了。
但叽里呱啦骂一番,相互也都不知道对方再说什么。
骂了一通后,见小姑娘继续抱着羊,如同傻姑似的看着王傻笑,那个西夏官员感觉很丢脸,转身对王赔笑道:“鄙国民众粗鄙,让大使见笑了。”
王实在没看出来这群大头牧民有什么可笑的地方?换在少爷我治下的话,这样的劳动力是宝贝有没有?
当然王也不说破,这样的官僚不止大宋有,看到西夏也有大就放心啦。这就是大宋撑到现在还没扑街的原因。
“客气啦,李大人乃客气啦。”
王歪戴着帽子一副大昏官的造型、对西夏官员做出了臭味相投的举动。
这家伙叫李令,职位和王一样,也是个礼部员外郎。总体上西夏的官制较为蛋疼,都是模仿大宋搞出来的,大宋有的衙门他们基本都有。譬如他们也有开封府,也有三衙什么的,至于这些衙门是否能发挥作用倒是未必,反正大宋有的他们也要有个做做样子。
接下来又叽里呱啦沟通了一下,抱着羊羔的小姑娘比其他大头牧民聪明些,这才想到酋长会汉话,便转身跑进了首领帐篷,少顷带着一个发式古怪的中年男人出来。
头领很客套,笑呵呵客套了几句,便把王等几个主要人物引入了帐篷内去座谈。
在首领帐篷内有一大群女人,全都是酋长的老婆,其中还有几个姿色不错的。然后有群熊孩子,见到宋人后就纷纷围了上来,刚刚那个抱着羊羔的小姑娘也在其中。
孩子们怀着羡慕又好奇的心情,伸手在众人的身上摸摸,扯扯,或者伸个指头捅捅。
有个熊孩子拿着展昭腰间的一个挂件就跑了。
“喂喂那个不卖。”展昭很无语,却是喊不回来,也不方便动粗。
穆桂英脾气没展昭那么好,围着她的她不管,不过但凡有伸手来拿东西还跑的、就被大娘拖回来后脑勺一巴掌,又把东西抢回来。
少顷后,早先那个拿走展昭挂件的小孩拖着一头羊进来,气味要多难闻有多难闻,如果是夏天的话肯定完蛋了。
只见那个小屁孩揪着羊的耳朵走,羊不走,小孩就给羊脑壳几巴掌,最后强势拖过来把羊交给展昭,然后转身又跑。
“喂喂回来,那东西换不到一头羊的!那在汴京只是不到十文钱的纪念品。”展昭大喊,然而小屁孩没心没肺的跑了。
酋长走过来,凑近马金闻了一下。
老马顿时不怀好意的斜眼看着酋长寻思:闻个蛋啊,爷爷至少每两月洗澡一次,比你干净太多了。
随即,酋长把马金腰间那只烟枪拿了起来,好奇的观摩。
老马就此得意了起来,把烟枪凑在他嘴上,塞入了一些烟草点燃。
酋长显然很傻,技巧不对,不用嘴巴缓冲,直接用肺猛猛的抽取,一口吸进去之后,“咳咳@#……”
酋长呛的七窍冒烟的样子,不过他认为这感觉很实在,便评价为了好东西,拿走了老马的烟枪,少顷后有人牵了一头牛进来交给老马。
“可我要一头牛干嘛,这头牛购买二十个烟枪五十斤烟草了。”马金愕然道。
酋长是个半瓶醋,听懂了部分却没听懂全部,只知道老马不满意,于是又牵走了牛,重新牵了个帐内的漂亮女人过来交给老马。
“额这……”老马嘴巴笑歪了,看起来这笔交易很是可以,不过也没胆子接受,因为大自来不许这样。
最终,马金让酋长弄张牛皮过来就算了。
酋长很惊讶,觉得这些商人败家子啊,哪里听过一张牛皮就能换东西的?
王和马金则更惊讶,他们把牛皮送来的时候,这个在大宋不多的东西实在不错。这些人是天生的屠夫,牛皮保存的非常完好,没东一块西一块的。这个东西么,加工一下在汴京实在是大价钱。
见了他们的表情,酋长知道他们要的是皮货,然后吩咐把部落里多余的皮货拿了出来。质量都超好,除了牛皮还有牛筋,用处都是非常大的东西。
天大的一堆东西摆开后,酋长用蹩脚汉语表示:“你们用什么换?”
“嗯,你算是找对人了。”
大便胸有成竹了起来,从抚宁县开拔时候可是做了很多准备的。
此行不是打仗,所以两百多的战马驮着满满当当的物资。
大一拍手,命人把茶饼拿了两担进来。
汉人和蛮族的贸易中茶永远是重头戏。汉人一般吃五谷杂粮且配合蔬菜野菜什么的,对茶没有生理需求,主要是享受。但专吃高脂肪肉类的游牧民族对茶就真是生理需求了,没有茶叶的话,以这个时代的条件,他们中的一般人很难活过三十五岁。
茶饼拿进来时候,仅仅在外部闻着味道,酋长便兴奋了起来,知道好东西来了。
却是过去打开一看,觉得不是茶叶,乃是一些“大饼”,很铁实的样子,于是不明觉厉的看着王。
说起来,古代贸易中的成本重头戏就是运输。茶叶本生不重却很占体积,于是算运输成本非常高的物资。为了解决这个问题,大利用压缩技术,犹如后世的普洱茶饼一样,从绥德军收购了许多茶叶,制作成为茶饼进行存放,所以此行能携带的茶叶非常多。
顺便,这样的内部自然发酵能衍生出非常多的有益菌,类似后世比较热门的酵素概念。
汉人的饮食结构不太需要这些,他们喝茶主要是享受顺便获得维生素补充,但对于这些以燥热肉类为主的草原人,这种饼茶就真的厉害了,那会立竿见影,他们喝了后自己就能感觉得出来。
酋长想了想,便文绉绉的道:“却是为何能把这算是茶叶?”
“这是我宋家研发的新品种,超厉害的。”
大也不指望对这些丘八科普高深概念,那是对牛谈情,所以说个结论就可以,剩下的就靠实验。
把茶饼弄下了很小的一个角落来,弄散后,在这些土著的眼睛里,茶叶忽然变多了?
放入茶碗中,把他们火上的壶拿来,注入滚烫的开水。
大家围了过来,闻了一下,不止酋长,就连旁边的西夏官员也惊为天人。因为从未闻到过如此纯正的茶味。这绝逼是最上等、保存最好的茶叶。
还是因为饼茶的缘故。除了初步的内部发酵催发的茶香外,茶叶是非常吸味的东西,只需把茶叶和羊放在一起,很快茶叶就会吸饱羊的膻味,限于古代的保存手段和环境,有人的地方各种气味散发比后世严重的多。
于是大多数时候,不是很考究的权贵家,存储的茶叶一般都是五味混杂的,于是他们干脆就喜欢胡乱添加各种配料进入茶叶。
不过饼茶却最大程度杜绝了“染味”。因为同样多的茶叶,饼茶能和空气解除的面积甚至只是百分之一都不到。
“厉害了,活了几十年,我从未见过茶味如此纯正的,真能深入心肺中。”酋长说话总是文绉绉的,喝了一口之后开始评头论足,评价为极品货色。
那个西夏官员李令也跟着一起很享受,对此却不多评价,主要是羡慕嫉妒恨。
最终喝了两开后,限于制茶工艺,他们口味也重,剩下的就基本没味道了,不过酋长把泡过的茶叶一起嚼了吃掉。这也算是他的一个验证手段,这些家伙不太会算术,只有如同往常一样的亲口吃下去,他才能分辨这种看似体积很小的茶叶是不是真的没“少”。
现在酋长终于确认,以往商人送来的茶叶看似要抓一大把,但总量和这种饼茶的一小块差不多。
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