第二十章 安拉阿巴德大陆
安拉阿巴德大陆是斯泰厄世界三大大陆板块之一,与资源丰富的瓦尔卡姆大陆、奥菲利亚大陆不同,这片大陆土地贫瘠,到处都是荒漠与戈壁。
因为生存不易,为了争夺有限的资源,这片大陆战乱不休。哪怕偶尔有不世出的王者统一了大陆,但强盛的王朝要想维系其统治,却不得不转移内部矛盾,向另外两块大陆发起战争。
但采取君主制的瓦尔卡姆大陆并非战争的理想对象,因此那些强盛的王朝自然将目光对准了资源更加丰富、政治体系为城邦体系的奥菲利亚大陆。许多年来,两块大陆上的居民都视对方为世仇。
当夏洛特来到安拉阿巴德大陆时,正好是统治这片大陆的马查尔王朝衰落之际。和战争不休的瓦尔卡姆大陆相似,这片贫瘠的土地上民不聊生,为了生存,部落酋长们纷纷举起叛旗、民间的野心家们也拉拢流民自立。
在前往目的地与克莱尔汇合的过程中,夏洛特在荒漠中遇到了一场战争和数十场械斗。往往上一刻还在某个部落中做客,下一刻这个部落就遭遇了附近强大部落的攻击。
安拉阿巴德大陆的战争相比瓦尔卡姆大陆更加血腥残酷,胜利的部落会将失败者的妇女全部奴役,往往一场战争结束后,他们就会毫无廉耻地开始一场无遮大会,尽情在女性身上宣泄自己的恐惧和狂热。
夏洛特不是圣人,他明白以他的力量无法改变这片大陆的悲情命运。每当此时,他只是默默地隐藏踪迹,离开那片残酷的地狱。
但说实话,面对那种宛如地狱般的暴行,他的心情真是糟糕透了。
约定的会面地点是马查尔王朝的王都,这座王都是典型的山城,城市盘山而立,规模恢弘大气,可以隐约看出马查尔王朝强盛时的威势。但如今城墙已经老旧,多处缺损没得到及时修葺,进入王都时,负责盘问的士兵吊儿郎当、比起街头流氓也不遑多让。面对女性入城者,士兵嘻嘻哈哈手脚乱动,面对男性入城者,那是想尽办法讹诈对方。
夏洛特认为,哪怕是他这个蹩脚指挥官也能轻轻松松攻破此城。由城卫的态度就可以看出这个王朝的高层已经腐朽到什么程度,入城一看,这座城市明显缺乏活力,居民们的表情麻木不仁,一副生无可恋、逆来顺受的模样。商铺里冷冷清清,好不容易看到一个商店里人头熙攘,仔细观察,才发现全都是想要讹诈的奸猾之徒。
总而言之,这座城市给人的第一印象就是混乱麻木。夏洛特暗想,万物湮灭会的家伙们可真有眼光,换做是我,我也同样会在这儿发展。虽然瓦尔卡姆大陆也是征战不休,但那儿却是列强纷争,除了已经昨日黄花的圣罗伦索帝国,其余各国的主权未失。相比在瓦尔卡姆策划恐怖袭击的成本,无疑在安拉阿巴德闹事更加靠谱。
虽然刻意避开了那片一看就破破漏漏、污水遍地的贫民窟,但习惯了冰风堡整洁干净的夏洛特依然觉得街道上的气味很不好闻。他缺乏观赏这座城市的兴致,径直走向与克莱尔约定的会面地点。
谢天谢地!对方总算选择了唯一一条干净街区的旅馆作为碰头地点。
因为事先就用传讯装置确认好了房间号,夏洛特径直走向装修豪华的旅馆客房,敲响了503房的房门。很快,里面传来脚步,房门咔地一声打开。
这是一间三室一厅的套房,房内装饰豪华、干净整洁,夏洛特觉得这儿已算得上王都最好的旅馆。
开门的是维尔莉特,看到夏洛特时,这位血族公主难得地朝他点头微笑。克莱尔似乎并不在房内,倒是一名脸上带疤的中年男子正紧张地站在客厅沙发之前,看到夏洛特后,他不安地露出讨好的笑容。
夏洛特一眼就看出对方的实力在七环左右,从手上的老茧和精瘦的身材来看应该是一名大师级刺客。对于他的讨好笑容,夏洛特礼貌地回以一笑。
“克莱尔恰好出门了。”维尔莉特将夏洛特迎进房内,“你先坐下,我给你泡壶茶喝,正好让这儿的负责人跟你说明下关于万物湮灭会的情报。”
看到维尔莉特轻车熟路地沏茶,夏洛特的面色微微一僵,暗想她和克莱尔该不会发生了什么不可描述的关系吧?但这种话终归不好对女孩子开口,于是他坐上沙发,礼节性地说道,“那就拜托你了。”
这段对话让负责人眼睛一亮,但整体而言他却显得更加紧张了。
虽然早就看得出来能让维尔莉特开门的男子身份绝不简单,但还能让血族公主沏茶,那此人的身份就不仅仅是一句不简单可以概括的了。负责人在心底细数当世知名的人物,很快,他就心中有了底细。
“禀告大公。”他单膝跪地朝夏洛特行礼,“万物湮灭会的据点位于内城阿拉尔内务大臣的宅邸,据我所知,阿拉尔内务大臣已加入了万物湮灭会的阵营。但是否出自真心,属下就不清楚了。不过,很有可能万物湮灭会近期会策划一些行动,属下注意到最近总有一些身份不明的家伙从大臣宅邸里进出。”
正在沏茶的维尔莉特似乎心情不错,笑骂道,“你倒是挺有眼光!”
负责人又露出那种本分不安的笑容。
看得夏洛特心中暗笑。能负责一座王都的情报刺杀工作,负责人又能本分到哪里去?但夏洛特却对这人感观不错,他的汇报虽然简单,但该说的却都已简单概括,如果夏洛特想要仔细询问情况,想必做足功课的他也能瞬间如数家珍。
可夏洛特对万物湮灭会的详细情况兴趣缺缺,经过三个月的学习整理,如今他的眼界早已极高。对他而言,除非是根源王者、神祗、千年传奇这等级别的存在,否则对方在计划些什么又与他何干?如果认真起来,再强大的组织、再精密的阴谋,也不过是花费数日功夫就能解决的小事。
现在的他,已经完成了棋子到棋手身份的转变。
“谢谢你的情报。”这时,维尔莉特的茶正好沏好,于是夏洛特随口问道,“你要一起喝杯茶吗?”
负责人露出遗憾的表情,能和夏洛特这等人物打好关系,未来可真算得上受益无穷。但看上去,继续待下去就有点太不懂人情世故了。
“谢谢大公,但我组织里还有点事,我就先去处理了?您远道而来,有机会让我请您尝下当地的美味吧。”说罢,负责人告辞离去,内心不免对情报里夏洛特的两名弟子生出无限羡慕之情。
“那我就不留你了。”看到负责人离去后,夏洛特才转向维尔莉特,“那么,克莱尔和你有什么计划没?”
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