第一百零三章 风暴之眼
珠帘后别有洞天。
如果说四季花园是匠心独运的人造美景,那精灵神殿的后院就是鬼斧神工的自然之美。
看似毫无规则的灌木丛却恰到好处地分出一条小径,红色的雪浆果、无垢的白蔷薇、高雅的凤仙花、淡雅的秋之菊,四季的花儿在这儿争相怒放,将整个后院妆点出姹紫千红的色彩。
蜿蜒曲折的小径通幽,仿佛高雅之士与世无争的林间小屋,远离尘世的烦扰和喧嚣。
花香甜蜜扑鼻,当踏入后院的一刻,几人忍不住深深呼吸。
“想不到在这热闹喧嚣的帝都里,居然还会有这种幽深高远的小屋!”斐雯丽忍不住赞叹道。
她看到艾儿与洛丽塔的身影在小径中一晃而过,便下意识地跟了上去。
各类生长繁茂的树木遮蔽了天空,几人踩着散发着泥土清香的小径而行,一路上还能听到来自自然的虫鸣鸟叫。
几人沿着小径绕过一颗樟树,便看到两只作死的萝莉正蹲在一簇灌木丛边,艾儿释放了潜行魔法,她回过头朝几人比出了嘘的手势。
夏洛特刚想呵斥,便听到从灌木那头隐隐约约传来了女子的交谈声。他下意识地噤声,毕竟擅闯神殿后院可是一件十分严峻的事态,说句不好听的,哪怕地区主教不顾几人的身份扣下几人,那劳伦斯也挑不出主教的任何过错。
夏洛特小心地抓住两只萝莉的后领,刚想不动声色地沿着原路返回,便听到有个年轻女子说道。
“主教,最近圣凯勒不太平,我希望您能约束好教众,一旦有事,以教众的生命安全为先,必要时甚至可以放弃神殿。”
少女的声音如同百合鸟般清脆悦耳,夏洛特与克莱尔对视一眼,都听出了这个声音是谁。
那个混乱之夜的神秘精灵少女,佐伊的弟子,手持精灵之语的群星公主黛芙妮.奥菲利斯。
那晚回去后,夏洛特特意查找了这位公主的资料。不查不知道,一查吓一跳。
这位公主在南方的名声可一点也不比银龙公主斐雯丽来得小。
早在黛芙妮很小的时候,她就能熟练使用各种战斗武器,但毫无疑问,最受她钟爱的还是那把传奇长弓——精灵之语。
黛芙妮号称是森林精灵有史以来最有天赋的游侠,其潜行、追踪、战斗、射击、指挥的艺术甚至还在同龄段的佐伊与伊薇特之上。
这位有着银色长发和淡金瞳孔的公主拥有上天赐予的一切天赋。她喜爱艺术,却富有好奇心。勇气非凡的公主常年活跃于花语森林,在与西南方兽人与食人魔的战争中磨炼出她非凡的技艺。
换言之,这就是一个南方版本的战争公主!
只是奇怪的是,耳语森林远在霍特森南方、海尔姆帝国西面,这位群星公主殿下不好好地待在花语森林与食人魔战斗,却跑到北方的圣凯勒城干嘛?
夏洛特还不知道,在此之前,黛芙妮还奉命去了一趟秘法之城,给伊曼纽尔带去了来自神明的威胁。
话归原题。
在黛芙妮提醒后,便听一个中年女子温柔地问道,“公主殿下,能告诉我究竟发生了什么事吗?”
无意中偷听的几人下意识地竖起了耳朵,全神贯注地倾听着这场谈话。
“我偶然听到了霍特森大公与阿勒浦大公的密谈,您也知道,在皇帝去世后,克莱格霍恩家族的威信实际上已经降到了冰点。”黛芙妮娓娓而谈,“内有亲王专权,外有七王虎视。克莱格霍恩家族的统治已经风雨飘摇。”
只听黛芙妮继续说道,“霍特森位居南方,若论整体实力堪称七王之首,这位野心勃勃的大公想要坐上那荣耀血腥的王座,为此他不惜以支持侄儿阿勒浦大公夺取东方群岛为诱惑,打算结成同盟反叛帝国。”
“可恕我直言,公主殿下是否太过悲观了呢?我相信只要埃尔伯特能登上皇位,取得其余五王的支持,再加上秘法城伊曼纽尔陛下,那两位大公的野心必将化为泡影。”主教保持着自己的观点问道。
“不不不!”夏洛特几乎可以想象黛芙妮那摇着青葱手指的娇俏模样,她反驳道,“我这可一点儿都没夸张。埃尔伯特能否登上皇位还是未知之数,亲王和三皇子就是他最大的拦路石,而伊曼纽尔陛下……他的烦心事可多着呢!”
“而且,其余五王就真的会支持埃尔伯特吗?我可不那么认为。”黛芙妮说出自己的观点,“国家与国家之间只有利益,不存在永恒的忠诚。一旦克莱格霍恩家族失势,我敢肯定七大公国中除了冰风堡,谁也不会放弃更进一步的机会。”
主教沉思片刻,认真地问道,“您认为战乱必将来临吗?公主。”
“主教,请原谅,但我处于自己的位置,有些事情必须得对外界保密。”黛芙妮轻声说道,“我只能告诉您,上层界动荡不安,老师曾对我说,凛冬将至!而我观察局势,认为风暴的中心极有可能就在圣凯勒。也许说这话太过不自量力,但我仍想观察这场风暴,好为未来的一切打下准备。”
“我能理解您,殿下。请问有什么需要帮助的吗?只要您一声令下,我发誓,整个神殿的力量将为您所用!”
“感谢您,主教。”黛芙妮笑着回答道,“但我不能让虔诚的信徒因为我的妄想而陷入绝境,我唯一需要您做的,就是在战乱发生时保存神殿的有生力量,必要时甚至放弃神殿撤出圣凯勒城。”
两人的对话让夏洛特肃然,他总算知道了霍特森与阿勒浦之间密谈了些什么内容,但很显然,这个结果只会让局势变得更加糟糕。
联想到希尔维亚曾警告过的那句‘凛冬将至’,和黛芙妮所说的涉及到上层界的冲突,夏洛特意识到这次帝都凭吊之旅远没有自己想象中的简单。
何为上层界,这是一个暧昧且广泛的称呼。一般而言上层界指的是神明的神国。但此刻黛芙妮口中的上层界却并非如此,她所指的,应该是神明与根源王者之间的冲突。
而一旦两大势力撕破脸皮,别说是斯泰厄世界,哪怕整个多元宇宙必将陷入血雨腥风。
接下来,黛芙妮与主教又就应急预案进行了一番商讨。夏洛特知道他们必须得撤离了,八人小心翼翼依次后退,眼看要离开灌木林,薇薇安却不小心踩到了一段枯枝。
枯枝发出啪地一声轻响,薇薇安哭丧着脸,可怜兮兮地看向了夏洛特。
“谁!”
密林中传来黛芙妮清脆悦耳的声音,他们被发现了!
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