第四百八十七章 钦差大臣
“好吧,我先派出部分人手,前往修筑港口,至于大规模移民等新的宝船造出来再说。”朱聿键叹气道:“你先回去休息吧,我会尽快命人筹集移民人数。”
施大瑄走后,朱聿键犯难了,移民的数量不是问题,而澳洲只有那些不堪战的土著,危险性不会太大。但是要想吸引移民到澳洲经营,必须有足够赚钱的产业才行。
朱聿键很清楚澳洲的矿藏都在西部地区,然而那里环境恶劣,暂时还无法让人生存,除非将适宜开垦的南部与西部用铁路连接起来,否则在西部移民肯定会出现粮食不足的问题。
在澳洲南部那个水草丰美,却没有什么矿产的地方,要想留住移民恐怕要多费些心思了。养羊这似乎是当初澳洲发展之初的做法,大规模的养那些毛用羊,可以获得足够的经济效果,不过毛纺织业必须同步开展,看来利用织布机和纺纱机改装成毛纺织机械的工作要尽快展开了。
“王爷,卢象升大人求见。”朱聿键正在思考着澳洲的发展计划,忽然有人禀报卢象升来了,朱聿键颇为意外。这位京官居然跑到此处来见自己,情况恐怕不那么简单。
赶快将卢象升让了进来,他当即宣读了圣旨随后对着朱聿键说道:“王爷,圣旨写得明白,此事全权交于王爷主持,由我作为朝廷钦差大臣协助。”
朱聿键点头道:“也好,咱们就向尼德兰人发出通告,要求他们派人来宁波谈判。”
这份来自于八贤王的和谈邀请,很快发到了巴达维亚的尼德兰东印度公司总部,此时他们正为战败而争论着。夷州岛基地的丢失,以及大量战舰和商船的损失,让尼德兰东印度公司蒙受了巨大损失,如果再这样下去,公司就有倒闭破产的危险。
按照公司高层开会达成的共识,如果继续对华夏作战,很可能造成更大的损失,而且对东方的贸易将会全部被切断。即使此战能够胜利,公司也会因为负债累累资金链断裂而倒闭,现在他们唯一能做的就是和谈,尽快达成双方的妥协,让商路尽快恢复通畅,这样才能避免公司的倒闭。
就在东印度公司高层达成共识,准备派出谈判代表的时候,八贤王的信使就先到了。接到这份谈判邀请,公司高层大为高兴,连忙派出了以公司董事雅各布为首的代表团,前往宁波对此次战事进行谈判。
代表团的人乘坐一艘没有武器装备的三百吨级商船,缓缓驶入了象山港。雅各布与诸多代表团成员站在甲板上,观察着象山港的情况。在这个海峡的两侧,高大的炮台耸立在海岸的山顶,上面密密麻麻的火炮让他们看得头皮发麻。雅各布计算了一下,依靠这些炮台就算是东印度公司倾力来攻,恐怕也会遭遇失败的。
入港之后,无数的帆影攒动,密密麻麻的船只来往穿梭,其中大多数都是商船,很显然这里是个异常繁华的港口。雅各布大略数了一下,他发现此地停靠的商船,居然比巴达维亚多了十倍不止,他心头的惊惧更加扩大了。
“那是什么怪物?”甲板上忽然有人惊呼了起来,雅各布闻声看了过去,一艘巨大如山的船只出现在面前,看得所有人目瞪口呆。雅各布依照自己的常识暗暗估算,他居然发现对方排水量至少超过一万吨。
他以为自己看错了,连忙找了几个资深海员一起测算,结果令他们所有人都吃惊无比。这艘船的排水量至少一万五千吨,比欧洲如今最大的船还要大上七八倍,按照他的计算,这些华夏人使用的船只上高大的硬帆每个都有上百吨重。他们如何将这么巨大的帆拉起来的,这对资深的尼德兰水手们几乎是不可想象的事情。
怀着满心的震撼与吃惊,雅各布一行人上了岸,他们走上前往八贤王府的马车,还不时的透过窗子,回头去看那巨大的船体。
抵达八贤王府之后,这些人被安排在了一个独立的小院居住。对于华夏的美食,这些尼德兰人犹如没吃过饭的恶鬼,看得那些侍者捂嘴偷笑。酒足饭饱之后,雅各布被告知明日早上他们会得到八贤王的接见,到时候会与他们就和解问题进行商谈。
“这些尼德兰人来得如此之快,建斗兄有何看法?”朱聿键笑着问道。
“我看他们是忧心那些俘虏的安全,希望快点结束此战了。”卢象升估计道。
朱聿键摇摇头:“希望快点结束此战是真,忧心俘虏安全却是未必。我看他们更多是因为海上贸易问题,尤其是对日本的贸易利润。据我所知每年日本和华夏的贸易,都会给尼德兰东印度公司带来近六百万两白银的利润。”
“这么多?”卢象升倒吸了一口凉气,他是个文官对海贸没有太多认识。虽然他知道海贸非常赚钱,却没想到单单尼德兰人对日本和华夏的贸易,每年就超过了大明朝全国一半的赋税。
朱聿键笑道:“建斗兄有所不知,这还并非尼德兰人赚取利润的全部,据说在南边有个香料群岛,那里驻扎有大量尼德兰人他们将香料从群岛运回欧洲,虽然运送一次时间长达数月,但只要运过去一船就能收获十倍的利润。”
“这怎么可能?”卢象升的认知已经被彻底颠覆了。
“现在建斗兄知道我为什么如此注重海上,反对朝廷海禁政策了吧。这等于是把大量财富拱手让与欧洲人,让我们的百姓困苦,让朝廷无饷镇压建奴和流贼。”朱聿键叹气道。
“待我返回京师,必定向皇上禀明一切,尽快开放海禁。”卢象升说道。
朱聿键摇摇头:“我已经向皇上提过多次了,可是皇上碍于祖宗立法,始终不敢有所动作。何况朝中大臣多因循守旧,就算皇上想要开放海禁,恐怕也会有许多人阻拦的。”
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