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第二百七十六章 意外收获


  然而,伯纳德的死,并没有引起约翰麾下士兵们的群情激愤。他们只是对伯纳德表示了惋惜,随后接着摸鱼。除了那些骑士,其他的士兵都没什么感觉。

  表达惋惜只需要动动嘴皮子,但制裁莱斯特伯爵,那是真的要流血的。

  就英格兰军队的这个鸟样,约翰都觉得头疼。这是一帮传统的封建式军队,除了那些核心、主干的骑士,其他人都无精打采,对战争一点兴趣都没有。

  难怪爱尔兰军队打谁都打的那么顺手,原来是因为士气差异。

  第二天,约翰将军队组织起来。士气不那么高涨的军士,带着许多民兵,稀稀拉拉的站在敌人的城堡下。

  然而,巨大的军阵,还是给了城墙上的敌人相当大的压力。

  就从城墙上守军们的来回移动,还有他们的喊声当中,约翰就可以感受到他们的压力。

  “真是搞不懂,为什么一回来就要打这种低水平的仗。”约翰直言不讳,“那些守军的素质很低,简直一点战斗的意志都没有。”

  “这是一场对谁都没有好处的战争,所以大家当然没有士气。”马歇尔指明了关键点。

  在这样的战争当中,即使是胜利方,也不能肆意劫掠。没有战利品的鼓舞,这些士兵很难提振起士气来。

  约翰挥了一下鞭子:“这帮贪婪的家伙。”

  “不如让我去劝降他们,殿下。”马歇尔说,“没有人希望流血的话,那就用不流血的方式结束战争吧。”

  “再去试一试,如果不成功的话也不要勉强。”约翰说道。

  比起劝降他们,约翰更不希望马歇尔折损在这里。就莱斯特伯爵的那个精神状态,看着逐渐远去的马歇尔,约翰很担心他的人身安全。

  但有的时候,事实总是和人们的设想相去甚远。

  当约翰以为自己不得不进行攻城战时,莱斯特城堡的城门突然打开了。

  “快点,皮埃尔,带着骑士们过去!”约翰说道。

  听到命令的皮埃尔突然冲出去,带着一众王室亲兵骑士们冲向城门。而在前往城门的路上,他们没有受到任何的阻碍,直接占据了城门。

  约翰慢悠悠地跟在后面,那些士兵们也都松了一口气。不用打仗了,是好事。

  “这是怎么回事,为什么他们突然同意打开城门了?”约翰向着马歇尔问道。

  说实话,约翰的心里很好奇。莱斯特伯爵起初表示了不同意,但现在怎么说投降就投降了呢?

  马歇尔解开了约翰心中的疑惑:“那些骑士把莱斯特伯爵关在了塔楼里,然后擅自打开了城门……因为莱斯特伯爵杀害了伯纳德,所以骑士们对他有些畏惧。为了防止他继续杀人杀下去,骑士们只能这样做了。”

  如此回答让约翰的嘴角抽了抽。自己的计划,从某种意义上来说,算是成功了。

  只是,付出的代价,是伯纳德的生命。

  “莱斯特的骑士们在等着您,殿下。他们说,他们只是被迫跟随莱斯特伯爵的,希望您能宽恕他们。”马歇尔跟在约翰身边说道。

  约翰看了马歇尔一眼,然后回过头说:“你觉得我该不该宽恕他们?”

  马歇尔给约翰抛问题,那约翰也要用一样的方式,将这个棘手的问题抛回给马歇尔。但很显然,这样的问题难不倒马歇尔。

  他回答道:“莱斯特伯爵肯定是有罪的,因为他涉嫌叛乱。但这些骑士不是叛乱的主谋,充其量也就是被蛊惑的忠良。如果我们对他们责罚过严,肯定会引起他们的不满。”

  “那就只对他们施加罚款,每个人多交三年的盾牌税,作为参加叛乱的代价——所有参加叛乱的人都要付出成本。”约翰说。

  马歇尔露出了欲言又止的样子,最后还是选择把话憋回了肚子里。

  约翰的惩罚,相对于那些仁慈的君主来说,绝对算不上宽厚。但是和严厉的君主相比,又显得他格外的宽容。

  只是罚钱而已。马歇尔在心里想道。

  刚一进入城堡,约翰就见到了在城门口等着自己的骑士们。那些骑士看上去无比紧张,毕竟他们也不知道自己接下来会面临什么样的惩罚。

  约翰让胯下的战马停下,对着他们说:“你们,在座的诸位,都涉嫌参与叛乱,危害国家,在我国的法典中,这样的事属于重罪。”

  这句话,将他们的心吊到了嗓子口。

  有的骑士甚至已经想开口,向约翰求情。还有的骑士攥紧了手中的武器,仿佛要冲上来干掉约翰。所有人都在等待着他的下一句话,那将是对他们的审判。

  “但是。”

  约翰来了一个转折,让气氛变得不一样了起来。

  “你们又主动制止了叛乱扩大,这在王国里,也算是立功。虽然你们犯下了错误,但你们及时弥补,因此我也不会做过多的追究。我会对你们处以罚款,补缴三年的盾牌税。每有一块骑士领的骑士,就缴纳三英镑。这样的惩罚,你们是否愿意接受?”

  如此审判一出,让所有骑士们都松了一口气。

  “感谢摄政王殿下的仁慈与宽厚!”为首的骑士单膝跪在约翰的面前,“我们也是受到了莱斯特伯爵的蛊惑,才走上了歧路。现在,莱斯特伯爵已经被我们关在了塔楼里,还请您发落。”

  约翰摸了摸手上的戒指:“将他送到伦敦塔去,等待正义的法律对他进行审判。”

  和欧洲大陆那些专断的君主比起来,约翰的裁决看上去公正,但实际上也给莱斯特伯爵的政治生涯画上了句号。

  在一旁的贝德福德伯爵头皮发麻,他不由得想到,几年前自己对约翰做的那些事。

  幸好当时的约翰没有追究,而且自己做出的选择也足够正确。不然,现在自己也肯定和莱斯特伯爵一样,落得如此下场。

  约翰身后的王室亲兵骑士们,在皮埃尔的带领下,登上塔楼,将莱斯特伯爵带了出来。

  带出来的时候,莱斯特伯爵的嘴里被塞了一块破布,丝毫看不出他过去作为王国重臣的尊严。要知道,历代莱斯特伯爵,在英格兰中北部,算得上是数一数二的大贵族了。

  如今,随着老莱斯特伯爵的落马,这个家族即将走向衰微。

  而中北英格兰的势力洗牌,或许就将在对法兰西的战争结束后到来。

  “我们走吧。”

  约翰轻轻一扬鞭子,骑着战马就离开了莱斯特城堡。.


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