第四百六十七章 清白

　　第二日，整个京城的木料已经顺利的跌成柴火价。

　　全城百姓都争相购买木料做柴火，大户们也趁机抄底囤积木料，但尽管如此，滞销的木料还是堵满了整个京城。

　　范清洪一路走来，看到了无数，因木价走低而倾家荡产的晋商。

　　“一群蠢货！”范清洪在马车内咒骂。

　　“少爷，礼物都已经备齐了。”赶车的范亮道。

　　“走，去沁园。”范清洪咬着牙道。

　　一个时辰后，马车在沁园门外缓缓停下。

　　范清洪从车内走出，刚要叫下人递拜帖，就被眼前的一幕震惊了。

　　只见沁园的小丘上，已经停了数十多辆马车，比之京城九门还要拥挤，黑压压的一群人聚集在沁园门口，大声的喊道要求见两行掌柜。

　　为首一个胖子，喊声尤其之大：“云掌柜，吴掌柜，我姓靳的真是鬼迷心窍，居然相信了范家的鬼话，时至今日才发现自己大错特错，求二位掌柜高抬贵手，给靳家一条生路，靳某下半辈子，当牛做马，以报二位掌柜的恩典。”

　　喊话这人正是靳家的靳柏祺，他敢和两行做对，全凭范家在背后撑着，现在范家自顾不暇，靳家票号要想不倒，就只能豁出脸皮来求两行。

　　其余人也都说些求见求饶，之类的话。

　　这些人都是小户的晋商，有些人的像靳家一样，生意受制于两行；而有些人急缺银子，而全大清现在唯一能借出大量银子的，就只有银行了。

　　范清洪鄙夷道：“无耻之徒！”

　　沁园大门紧闭。

　　靳柏祺叫喊许久，仍不见人开门，直接把心一横，跪了下来，痛哭流涕的道：“二位掌柜，靳某下跪给你们认错了，二位掌柜棋高一招，不论靳家、晋商还是范家都不是二位掌柜的对手，二位掌柜日后必能一统大清商界，靳某愿做一马前卒……在下愿认两位为干爹干娘，父亲，母亲大人在上，请受孩儿一拜！”

　　仍无人回话。

　　靳柏祺破罐破摔，当场大骂范家，言语先文雅，渐渐转而粗鄙，将范家上下全都骂了个遍，言辞之恶毒，与市井泼妇骂街无异。

　　周围晋商都觉得自己是被范家拉下了水，对范家也满是怨言，因此这话头一开，纷纷大骂范家，范家上上下下，数代先人都被拿出来说道。

　　范清洪气的脸色铁青，继而变得通红，将手中礼物一摔就走上前去。

　　靳柏祺正骂到兴头上，突然后心遭到重击，圆滚滚的身子在地上转了几圈，方才停下。

　　靳柏祺大骂回头，正看见了范清洪。

　　“无耻之徒，安敢辱及我范家先人？”范清洪张红脸，气势汹汹的道。

　　靳柏祺勃然大怒道：“怎么？你还以自己是哪个范家大少爷吗？我告诉你，范家这次在两行手里栽了，范家马上就是第二个常家。你还跟我耍什么威风？昨天，你爹那一言不发的德行，在场的诸位都看见了，他把我们害成这样，我们骂他都是轻的。”

　　范清洪指着他道：“你还敢说？”

　　靳柏祺冷嘲热讽道：“哎呦，好大的少爷威风，你的先人老子就骂了，你能如何？老子可听说你娘可是当年有名的米脂美人，等你范家败了，老子说不定还能玩赏一番。”

　　范清怒火攻心，双目赤红的道：“你找死！”

　　靳柏祺嘿嘿冷笑道：“怎么，范公子还要动粗？来，你上来动我一根指头试试，这可是两行地盘，看你敢不敢撒野？”

　　范清洪双手握拳浑身颤抖，死死盯着靳柏祺。

　　范亮一旁拉着范清洪的胳膊劝道：“少爷，他们人多，好汉不吃眼前亏啊。”

　　范清洪扫视众人，恨声道：“今日羞辱，范清洪记下了，他日范家必定百倍偿还！”

　　说完，在众晋商的嘲笑声中转身而去。

　　待范清洪走远了，靳柏祺又跪到了沁园门前，掏心掏肺的请求宽恕。

　　自从打定主意投靠两行之后，这些晋商就已经与范府成了死敌，因此，也不在乎羞辱一个即将落魄的范府少爷。

　　但两行是否能接纳他们，却关系到他们之后的生死，因此，晋商们面面相觑，不少人也学着靳柏祺的样子跪了下来，痛哭流涕，求饶不知。

　　数十个衣着华服的商人跪在门口，痛哭流涕，将好端端一个沁园，搞得如出殡的坟头一般。

　　距沁园三里外的桂园中。

　　云婉儿收到了吴泽表妹被找到的消息，便焦急的来此等待。

　　申时，府外终于有了动静，下人将府门打开，画儿扶着云婉儿出来。

　　吴泽背着一个女子跨进门来，道：“快请郎中。”

　　云婉儿道：“郎中已经在房里等着了，画儿帮吴掌柜扶着些表妹。”

　　吴泽没用画儿帮忙，将吴灵灵径直背进房中，放在床上，一旁的郎中，忙上前把脉。

　　云婉儿等也走进房中。

　　吴灵灵看起来十分憔悴，但并未受什么外伤，衣物和发髻也都完好，只是看着吴泽一直流泪。

　　郎中把脉许久，站起身来拱手道：“吴掌柜，夫人一切安好，只是惊吓过度，老夫开一副安神的方子，调养些日子也就没事了。”

　　吴掌柜拱手谢过。

　　云婉儿脸色惨白，画儿担忧的道：“掌柜的，你脸色不太好，要不要也叫大夫看看？”

　　云婉儿摆摆手道：“没事。”又问吴泽道：“吴掌柜，可有那些歹人的线索？”

　　吴泽摇摇头道：“我问过义威帮的人，这些人不是直隶绺子，这是一群悍匪，武艺极为精湛，表妹也是他们自己放的。”

　　云婉儿皱着眉头试探的道：“吴掌柜，我昨晚仔细想了想，此事也许不是晋商做的，他们……”

　　“云掌柜……”吴泽喊了一声，打断了云婉儿，“你随我出来，我有话对你说。”说罢，当先走出房门。

　　云婉儿面色又白了几分，也随之走出房门。

　　桂园的寒冬，桂树花叶尽去，只留下的光秃秃的枝干，太阳已经西落，只剩下，天边的一线火红。

　　吴泽望着眼前此景，深吸一口气道：“表妹……被掠去整整一晚，她的……清白……已经毁了。”

　　云婉儿眼中已是雾气氤氲。

　　吴泽继续道：“表妹不顾海波凶险，不远万里来寻我，我不能让她因此事而……我要娶她。”

　　吴灵灵虽是吴泽表妹，但海外吴家延绵十数代，表兄妹之间血缘早已淡薄，按照当地习俗可以成婚。

　　泪水顺着云婉儿面颊滑下，她涩声道：“我明白，谢谢你……”

　　云婉儿说完，在朔风中，转身离去。

　　吴泽抬头望天，天边最后一抹红色，淹没在了群岚之中。


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